Prepuna kuća tima Ineos ostavlja Thomasa frustriranog ambicijama Tour de Francea
U Team Ineosu je postala prepuna kuća i Geraint Thomas izgleda shvaća da je on taj koji će možda morati da napravi put.
Premotajte 12 mjeseci unazad i Tomas je upravo krunisan za BBC-jevu sportsku ličnost godine, nagradu koju je zaradio nakon što je postao prvi Velšanin koji je ikada osvojio Tour de France.
Pobedio je četvorostrukog šampiona Chrisa Froomea i Toma Dumoulina do te titule.
Međutim, u nedavnom intervjuu za The Guardian, Thomas je napravio frustriranu figuru, frustriran što je tako dugo svirao drugu violinu za Chrisa Froomea i frustriran pojavom Egana Bernala.
'Kada u timu ima boljih vozača, to je očigledno. Timski rad je ono što treba da uradite. To je timski sport i ta dva tipa su posebna,' rekao je Thomas.
'Froome je najveći Grand Tour vozač svoje generacije, a Bernal, da bi osvojio Tour sa 22 godine, mogao bi imati 10 ili 12 godina da bude super-konkurentan. Ali barem ću uvijek imati tu pobjedu na Touru.'
Kako ulazimo u novu sezonu, Dave Brailsford će sesti sa menadžmentom tima kako bi razgovarali o pristupu za sledeću godinu i konkretno o tome koji će se vozači utrkivati na kojim Grand Tours-ima.
Kao branilac titule, Bernal će imati prioritet da se vrati na Tour. Froome će, također, kao četverostruki bivši šampion čije ambicije rekordnog petog žutog dresa sigurno nadmašuju bilo koji drugi cilj u timu.
Također postoji činjenica da Froome neće biti dovoljno spreman da se takmiči na Grand Touru do juna jer nastavlja svoj dugi oporavak od povrede koja ugrožava karijeru.
Thomas je odbranio svoju titulu iz 2018. tako što je završio kao drugoplasirani na ovogodišnjem Touru, i to svom saigraču u Bernalu. Ali čini se da to možda neće biti dovoljno da mu osigura ono što želi – šansu za pukotinu pri drugom žutom.
Izgleda da bi to moglo biti dovoljno samo da mu priskrbi zajedničko vodstvo na Giro d'Italia u maju, što dolazi sa svojim problemima.
Prvo, tim Ineos je kupio branioca titule na Girou Richarda Carapaza, a Ekvadorac će sigurno voziti u obrani svoje titule u maju.
Drugo, Thomas još uvijek čeka vožnju na Touru.
'Moramo sve to potvrditi, da proćaskamo, ali trenutno je sve opet o Touru,' rekao je Thomas.
'Morate odmjeriti svoju poziciju u timu i to je ono što vas motivira. Nema smisla ići na Điro samo da bi bio lider i da bi bio samo 95% motivisan. Morate biti all-in. Voleo bih da odradim Điro [da pobedim] jedne godine, ali sledeće godine ono što me oduševljava je opet Tour.'
Utrka na Touru sa tri lidera je nešto što Brailsford verovatno neće uraditi. Čovjek sa detaljima i finim marginama, malo je vjerovatno da će riskirati da zaštiti očekivanja trojice vozača kada to znači da bi sve moglo promašiti.
Očigledno, Thomas bi tvrdio da su u protekle dvije turneje vidjeli da je tim Ineos/Sky postavio dva vozača na postolje sa zajedničkim vođama zbog toga što su bili 'otvoreni i iskreni jedni prema drugima' i 'vukli se u istom smjeru, nikad jure jedni druge' kao što je Tomas takođe izjavio.
Ali, ne možete si pomoći da pomislite da tri lidera preopterećuju puding – samo pitajte Movistar – i od sada, Thomas će biti jedan koji će propustiti.
Dok Turneja stigne u Nicu u julu, Thomas će imati 34 godine, starost nakon koje su samo tri vozača uspjela osvojiti Tour, a nije čak ni siguran da će zaista biti na trka.
Realno, izgleda da bi Thomasovi snovi o Tour de Franceu mogli biti gotovi za 2020. godinu, ali kako je rekao, 'Barem ću uvijek imati tu pobjedu na Touru.'
