Chris Froome zapečatio istorijsku pobjedu jer je rezultat utrke preuzet zbog straha od sigurnosti
Kredit fotografije: Eurosport
Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) osvojio je završnu fazu 101. Giro d'Italia, proizvevši odličan sprint do linije za remont favorita Elia Viviani (Quick-Step Floors).
Bennett je isporučio robu nakon što je Quick-Step Floors postavio tempo preko većine bine, koja je uključivala 10 krugova od 11,5 km oko Vječnog grada. Ali nakon što su Vivijanija savršeno izvela dva saigrača koji su ušli u posljednju crtu za crtu, on nije imao brzinu da zadrži Bennetta na udaljenosti.
Chris Froome je završio zajedno sa svim svojim GC rivalima u grupi za više od 10 minuta zaostatka, nakon što su se zvaničnici trke složili da neutraliziraju vrijeme etape na kraju tri kruga zbog zabrinutosti oko sigurnosti vozača na neravnim i kaldrmisanim putevima.
Nakon Giro d’Italia bez daha koji je započeo na sasvim drugom kontinentu, njegova završna faza će se odvijati u potpunosti u glavnom gradu nacije. Organizatori su planirali stazu od 11,5 km oko centralnog Rima – neku vrstu ture za profesionalne bicikliste – koja će se trkati ukupno 10 puta.
Sa srednjim sprintovima zacrtanim za kraj 4th i 6th kruga, to bi održalo nivoe interesa kao gradili smo se prema onome što bi vjerovatno bio jedan konačni sprint sprint – slično kao tradicionalna završna faza Tour de Francea.
Ili je to bio plan.
Razlika je bila u tome što za razliku od Toura, gdje vozači tačno znaju šta je tradicionalno finalno kolo i imaju 50-ak kilometara vožnje prije nego što stignu, ovdje se cijela etapa utrkivala na kolo.
Što je značilo da od prvog pritiska na pedalu, vozači su iz prve ruke iskusili da površina puta jednostavno nije za posao. Neravno, sa obimnim kaldrmisanim dionicama i dosta naglih promjena smjera, nagiba i nagiba, bila je to staza dizajnirana za turiste, a ne za bicikliste.
Niko nije izgledao sretno, a peloton je izgledao spreman za pobunu. Uđite, osvajač Grand Toura Froome, koji sebe sada zamišlja kao samozvanog pokrovitelja, koji je zajedno sa liderom u poenima Vivianijem odnio slučaj vozača komesarima, dok je ostatak utrke lagano pedalirao.
Konačno je postignut dogovor: vozači će početi trku sve dok se vremena za generalnu klasifikaciju uzimaju na kraju trećeg kruga, bez vremenskog bonusa za sprinteve nakon toga.
To je zapravo značilo da je neutralizirana zona na početku etape bila duga skoro 35 km, u kom trenutku je cijela utrka neutralizirana, ali je sama etapa zvanično počela.
Sve je bilo pomalo apsurdno, ali je barem značilo da vozači i timovi GC-a mogu sjediti i pustiti one koji su zainteresirani da se bore za etapne počasti da nastave s tim.
I tako su i učinili, sa grupom od 18 nada koji su brzo pucali s prednje strane kako bi isprobali svoju sreću protiv pelotona, elemenata i površine puta.
Među njihovim brojem bio je i Davide Ballerini Andronija Giocattolia, koji je propisno uzeo prvi srednji sprint kako bi učvrstio svoje treće mjesto u klasifikaciji bodova i svoju ukupnu pobjedu u malom međusprinterskom takmičenju.
Na pola puta na pozornici – iako na kraju samo drugog kruga pravog trka – Krists Neilands (Izraelska biciklistička akademija) je sam napao ostatak grupe i vodio je oko 10 sekundi. Peloton je, međutim, vozio Quick-Step Floors 'Wolfpack' samo 30 sekundi unazad.
Do ovog trenutka Froome, ostatak tima Sky, i zaista nekoliko drugih GC vozača i timova, bili su ostavljeni, njihov posao u ovom Giru je sada završen.
Otpad nije radio zajedno na bilo koji smislen način, pa su Christopher Juul Jensen (Mitchelton-Scott) i Viatcheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin) gurali dalje bez njih, i sa tri kruga do kraja predvodili su svoje nekadašnje pratioce za 21 sekundu, a brzi Quick-Step express samo 10 sekundi dalje.
Krug kasnije i samo su dva vozača ostala čista, i to za samo 8 sekundi. Do sada je GC grupa bila 7 minuta unazad, očito je tek krenula nakon 3500 km teške trke u protekle tri sedmice.
Quick-Step je odgodio krajnji ulov za skoro još jedan cijeli krug, i zaista su Jensen i Kuznjecov mogli čuti zvono zvona još jedan krug do kraja kada su konačno progutani.
Baš u posljednjem krugu, Viviani se uplašila ispuštenim lancem i odjednom su se otvorila vrata za oportunistički potez sprijeda. I kvartet je krenuo da baci kockice, uključujući sprintera Dannyja Van Popela (LottoNL-Jumbo) i stručnjaka za hronometar Tonyja Martina (Katusha-Alpecin).
Ali kako je Bora-Hansgrohe u početku gurao tempo i Quick-Step Floors sve više vraćao Viviani na poziciju, iznenađujući odboj je vraćen na vrijeme i sprinterski vozovi su zauzeli konačnu poziciju.
