Quick-Step Floors čovjek pobjeđuje u četvrtoj etapi i osvaja sve osim pobjede na dresu u teškim uvjetima
Elia Viviani (Quick-Step Floors) osvojio je 17. etapu Giro d'Italia 2018, pobijedivši glavnog rivala Sema Bennetta (Bora-Hansgrohe) i Niccolo Bonifazia (Bahrain Merida) u sprintu u opasno vlažnim uslovima koji na sreću nisam vidio da niko od jahača silazi.
Nakon mahnitog dana trećeg tjedna Grand Tour utrke od Riva del Garde do Isea, koje su duge dionice izgledale daleko od predodređenih za gomilu sprinta, sprinteri su na kraju imali svoj dan, a cilj je bio izuzetno težak jer jahači su zajahali u jaku kišnu oluju u poslednjih nekoliko kilometara.
Bila je to Vivianijeva četvrta etapa pobjeda na Giru i učvrstila svoje vodstvo u klasifikaciji bodova, jer je savršeno doveden do linije dok je Bennett ostao van mjesta u teškim uslovima.
Ukupni lider Simon Yates (Mitchelton-Scott) je izgledao bez problema i zadržao je prednost od 56 sekundi ispred Toma Dumoulina (Team Sunweb).
Povratak u sedlo
Nakon dana odmora u ponedjeljak i samo 34,2 km u sedlu jučer – iako voženih na hronometar na 50 km/h – 159 vozača preostalih na Giro d'Italia 2018. krenulo je iz Riva del Garde s perspektivom od 155 km na zapad do Isea.
Nestarteri su bili evropski TT šampion Victor Campanaerts (Loto-Fix All) i Južnoafrikanac Louis Meintjes (Dimension Data), koji se nada za GC koji dolazi na Giro, ali sveukupno više od sat vremena pao nakon sumorne trke.
Izgledalo je jako puno kao dan od dva poluvremena, sa grudvastim prvim poluvremenu nakon kojeg je slijedilo ravne konačne 50km uključujući 24km petlju blizu cilja.
Da je to bila prva sedmica trke, ovo bi bio finiš sprinta. Ali kada dođe treća sedmica Grand Tour-a stvari obično budu daleko manje definisane, pa čak i na posljednjoj ravnoj pozornici prije nedjeljne završne povorke u Rimu, gomila finiš nije bila zagarantovana.
Kao što smo viđali praktično svakog dana tokom ovog Đira, džoker timovi su bili dobro zastupljeni u ranim pokušajima prekida, dok su Luis Leon Sanchez (Astana) i Alessandro de Marchi (BMC Racing) takođe bili redovni agitatori.
Problem je bio u tolikom broju timova koji sada traže pobjede na etapama nakon što su vidjeli svoje veće GC ili druge nade za plasman u dronjcima nakon 16 faza teške utrke, činilo se da niko nije bio voljan dopustiti pauzi da stvori bilo kakvu prednost.
Tempo je bio izbezumljen, a redovi Mitchelton-Scott generalnog lidera Yatesa su bili stalno u miksu, sa ružičastim dresom koji je izgledao moćno nakon dvije snažne vožnje u planinama tokom vikenda i impresivne vožnje na hronometar juče.
Na padinama jedinog klasifikovanog uspona tog dana, 3rd kategorije penjanja do Lodrina na 71,5km, opasnija grupa se okupila ispred pelotona, uključujući i Sancheza, Di Marchija kao i Alexandrea Genieza (AG2R) i Wout Poelsa (Team Sky) – 15th i 17th ukupno.
Nije iznenađujuće, peloton je izgledao odlučan da juri i ovoga, posebno s obzirom da je Poels imao saigrača Kennyja Elissondea pored sebe u pauzi.
Bora-Hansgrohe i Mitchelton-Scott su jurili, prvi je radio za Bennetta, tražeći pobjedu u trećoj etapi i još uvijek sa šansom da uhvati Viviani u bodovnoj konkurenciji.
Četiri pritiska
Bliski pljusak ohladio je jahače nakon vrha, ali ne i akciju. Nakon što su se mučili da ostvare prednost nakon 30 sekundi, izgledalo je kao da je utakmica predstoji za pauzu, ali onda je četvorka odabranih odlučila da ponovo krene – Poels, Ben Hermans (Izraelska biciklistička akademija) zajedno sa sveprisutnim Sanchezom i Di Marchijem.
Razlika se ponovo propisno povećala, a Poels ih je vodio kroz međutačku sprinta sa 35 km da bi otišli više od minute dalje od glavnog terena. Par Bardiani-CSF jahača zaglavio je između, što je značilo da mu je Vivianijev sprint da vodi peloton preko linije zabio samo dva poena – znak koliko ozbiljno i dalje gleda na Bennettovu prijetnju.
Tempo, umorne noge u pelotonu i nemilosrdno krivudavi putevi zadavali su mnogim jahačima problema da održe kontakt sa glavnim terenom. Ali do sada su i noge četvorice napred bile sve samo ne upucane, a sa pelotonom koji je bio samo 20 sekundi unazad sa još 20 km do vožnje, jasno je da je to bilo to.
Prikladno, Sanchez i Di Marchi su bili posljednji koji su popustili nakon jednog posljednjeg bacanja kocke, ali s Lotto NL-Jumbo koji je prvi put došao na čelo za svog sprintera Dannyja Van Poppela, njihov otpor je izgledao kao biti kratkog vijeka.
Ipak, taman kada smo mislili da je akcija završena prije kraja sprinta, ponovo je počela kiša, dajući dvojici naprijed posljednji tračak nade, ali sa nešto manje od 12 km do kraja, par je – konačno – povučen, i konačno su sprinterski vozovi mogli doći na poziciju za konačno punjenje pruge.
Čak ni tada akcija nije obavljena. Za 9 km do kraja Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) je bacio mačku među golubove, pucajući sprijeda, zatim mu se pridružilo još nekoliko i potez je neutraliziran. Zatim, 5 km od linije Maurits Lammertink (Katusha-Alpecin) okušao je sreću, postigavši čak 8 sekundi čiste, prije nego što je i on uhvaćen.
