De Gendt je jučer zadržao vodstvo u utrci Volta a Catalunya na V alteru 2000. Evo šta je bilo potrebno za to
Napori Thomasa De Gendta da se odvoje na etapi 1 Volta a Catalunya bili su inspirativni. Jahanje kao dio dnevne pauze, prevrtanje preko pet klasifikovanih uspona dana i zadržavanje pelotona za punjenje za pobjedu za dvije minute i 38 sekundi.
Ubacio je veliku brzinu i još veće snage da odustane od jurnjave tima Sky i Movistara iza sebe, ušavši u vodstvo u trci i pohvale svih onih koji su gledali.
De Gendtova prednost od skoro tri minuta bila je zdrava, ali s dvije velike planinske etape i splavom penjačkih talenata koji su čekali u krilima, gledalo se kao pitanje kada, a ne da li će predati vodstvo u utrci.
Očekivalo se da će belgijski rouleur odustati od vodstva na etapi 3, koja je završila na vrhu V alter 2000, finiš vrha na velikim visinama koji je imao trku uzbrdo zadnjih 20 km dana.
Nakon ogromnih napora od samo dva dana prije, u kojima je u prosjeku gurao 324w za cijelu etapu gotovo sam, nije bilo iznenađenje vidjeti De Gendta kako klizi nazad kroz peloton 8 km od vrha.
Na kraju je odbačen i ljudi poput Naira Quintane, Egana Bernala i Adama Yatesa su pucali naprijed kako bi osporili pobjedu dana. Izgledalo je gotovo sigurno da će De Gendt izgubiti dres kada je Yates prešao granicu kao pobjednik etape, pošto je pao punih pet milja dalje niz planinu.
Međutim, kako je sat kucao na 2 minuta i 21 minut, De Gendt je prešao liniju sa 27 sekundi u ruci da bi se borio još jedan dan. 32-godišnjak je objavio svoju vožnju do Strave kako bismo mogli vidjeti šta je tačno potrebno da se izdrži protiv najboljih svjetskih penjača.
Glavni Strava segment za uspon V altar 2000 vidi vozače da se penju u prosjeku od 7% na 11,8 km sa 884 m vertikalne nadmorske visine. Da stvari budu još teže, vrh dolazi na 2.146 m, dovoljno visoko da se osete efekti visine.
Steven Kruijswijk završio je šesti na etapi, 30 sekundi iza vodećih pet vozača, postavivši novi Strava KOM od 33:04.
Neverovatno, uprkos tome što je pao tako rano u usponu, De Gendt je preokrenuo kraj segmenta za 35:06, ne samo što mu je dalo 10. najbrže vreme na Stravi, već dovoljno da zadrži vođstvo u trci.
Da bi to uradio, De Gendt je morao da uđe u režim vožnje na hronometar, vozeći u proseku 375w za uspon, što je jednako 5,4w/kg.
De Gendtov ritam je u proseku iznosio 84 obrtaja u minuti, poput puža u poređenju sa letećim Kolumbijcima dalje na putu. Njegova prosječna snaga je tada porasla na 411w za posljednjih 500m dok je pokušavao doći do linije na vrijeme.
Ovo je prilično razumno za većinu vozača, ali s obzirom na umor koji će vjerovatno biti u De Gendtovim nogama od prethodna dva dana i nadmorsku visinu, to čini njegove napore još impresivnijim.
De Gendt je također uspio zadržati dres zahvaljujući maloj pomoći nekih starih prijatelja. Shvativši da je izbačen, kolega peloton veteran Laurens Ten Dam koji vozi za rivalski CCC tim ponudio je svoj volan za poslednja 2 kilometra, ali je obezbedio još jedan dan u prednosti za De Gendta.
Danas je bio kap koji je prelomio kičmu jer se finiš na vrhu etape 4 u La Molini pokazao previše teškim testom za De Gendta jer je konačno izgubio kontrolu nad trkom.
