Proizvođači bicikala su nekada pravili samo okvire. Sada mnogi dizajniraju i sve komponente. Je li ovo kraj za mix-and-match bicikl?
Nije bilo davno da je cestovni bicikl iz snova započeo život kao okvir u vašim rukama.
Potom biste odabrali dijelove – kotače, grupe, šipke, stub sjedala, sedlo – koji najbolje odgovaraju vašim željama i novčaniku.
Dok je to i danas sasvim moguće, na vrhu tržišta je mnogo teže, jer brendovi dizajniraju svoje komponente kako bi funkcionisale s okvirom.
Uzmite najnoviji Trek Madone – on će raditi samo sa isporučenim kokpitom, stubom sjedala i kočnicama. Sve što je stvarno ostalo za igru su točkovi i pogon.
Specialized's Venge ViAS, Canyon's Endurace i BMC's Roadmachine su slične priče.
Bašta sa zidovima
Rezultat je da se od potrošača traži da ostane u ograđenom vrtu proizvođača jer industrija teži svom najnovijem cilju: sistemskoj integraciji.
‘U danima prije povelje u Luganu [UCI-jev pravilnik za smanjenje neobičnih dizajna bicikala], izlazili su ludi bicikli. Počeli smo shvaćati da se integracijom može puno dobiti, posebno aerodinamički,’ kaže Mark Cote, voditelj integriranih tehnologija u Specializedu.
‘Godine 2005. samo smo određivali Reynolds Ouzo Pro viljuške na okviru. Ne možete to sada zamisliti. Sada su praktično svaki okvir i vilica dizajnirani zajedno. Sada vozite bicikl, a ne ram.’
Ben Coates, globalni direktor za ceste u Trek-u, slaže se: 'Ako pogledate unazad 10 godina, najnapredniji motocikli i dalje su koristili čitavu gomilu proizvoda poput Zippa ili Hed-a ili bilo koga drugog.
‘Sve su to bile dodatne komponente koje se pričvršćuju na vijke koje su bile univerzalno kompatibilne’, kaže on. „U tom kratkom vremenskom periodu skoro svaki veliki proizvođač je uklonio neka od tih gigantskih ograničenja.
‘Bilo da se radi o držačima sjedala ili kočnicama ili polugama ili o tome da imaju vlastitu marku kotača, glavni proizvođači odvajaju komade jedan po jedan.’
Integracija, integracija, integracija…
Lako je pretpostaviti da je glavni razlog dizajniranja bicikala sa vlasničkim komponentama osigurati da su kupci obavezni da potroše sav svoj novac na jednom mjestu, čak i kada zamjenjuju dijelove, ali proizvođači nas uvjeravaju da to nije slučaj.
‘Vidim da integracija ide u dva jasna smjera’, kaže Cote. „Tamo gdje su prednosti performansi očigledne, mi ćemo se integrirati.
‘Tamo gdje na kraju bude šteta za vozača zbog nedostatka izbora, nećemo. Na motociklu sa aerodinamičnim performansama kao što je Venge ViAS to ima savršenog smisla.
‘Nismo mogli postići rezultat koji smo postigli bez korištenja integriranih komponenti. Ali i dalje su vam potrebni bicikli koji se mogu potpuno personalizovati, kao što je Tarmac.
‘Namjerno smo to ostavili ovako. Vozač može prilagoditi sve, od antropometrijskog i geometrijskog stanovišta [pristajanje bicikla] do estetike.’
Kompromisi
Prema Coteu, ako želite motocikl s najboljim performansama, možda postoje neki kompromisi u pogledu toga koliko je prilagođavanja i personalizacije moguće.
Coates se slaže, rekavši: „Za neke, integracija ima potencijalno negativnu konotaciju, ali mi gledamo na optimizaciju. Naš cilj nije integracija radi integracije.
‘U stvari, radije se ne bismo integrisali. Teže je nama, teže je trgovcima, teže je potrošačima. Ali pravi dobici koji dolaze u cestovnim biciklima dolaze od integracije glavnih dijelova.’
‘Nije sve u aerodinamici’, dodaje Cote. „Estetika je takođe ključna, a sistemska integracija takođe ima mnogo smisla za uštedu težine.
'Samo zamjena vijaka sa čelika na titan štedi samo toliko težine, ali ako se možete riješiti potrebe za tim vijkom ili čak stezaljkom u potpunosti štedite mnogo više, pa zašto ne??
‘Ipak, sa stanovišta dizajna sistema, aero je glavna prednost. Ako bismo uštedjeli 3% ukupne težine bicikla, ali po cijenu gubitka njegove prilagodljivosti, onda bi to moglo uštedjeti mjerljivo vrijeme na strmom usponu, ali integracija za aero, kao što smo to učinili na ViAS-u, pokazala je da naspram standardni cestovni bicikl uštedjet će vam 116 sekundi na 40 km.
‘Aero je uvijek uključen – ne možete ga isključiti osim ako se ne krećete.’
Crtanje linije
‘Postoji li granica koliko daleko možete ići s integracijom prije nego što potrošači osjete negativnost prema njoj? Da“, kaže Coates, „ali granica nije koliko možete učiniti, već koliko dobro možete to učiniti.
‘Niko nam ne smeta zbog Madone kočnica jer one stvarno dobro rade. Ako su sranje, postoji svaki razlog da ljudi kažu: "Hej, ovaj bicikl mogu dobiti samo sa ovim kočnicama, a to ne želim."
‘Vidjeli smo da se to dešava tamo gdje proizvođači nisu izvršili integraciju barem do nivoa na kojem rade standardni dijelovi.
'Ako naša šipka i vretena rade savršeno i koštaju manje novca ili čine bicikl bržim ili izgleda hladnije, ili nadamo se sve gore navedeno, zašto će onda itko reći: “Ne želim to integrirano šipka i stabljika”?'
‘Ne možete nikoga prisiliti’, kaže Cote. 'Nadamo se da proizvodi koje proizvodimo dovode do istinske koristi, a ne da ljude vraćaju u ćošak. Ako se čini da jahače držimo kao taoce, nismo uspjeli.
‘Na kraju, jahač odlučuje. Ako marka ode predaleko onda se bicikl jednostavno neće prodati. Dakle, iako to ne znaju uvijek, potrošač na kraju ima moć, a ne proizvođač.’
Korak po korak
Istina je da će se bicikl prodavati samo ako se ljudima sviđa, tako da za sada veliki brendovi osjećaju svoj put naprijed, dodajući integrirane elemente i mjereći odziv prije nego što pređu na sljedeći koncept. Ali kuda sve to vodi?
‘Premotamo naprijed za pet godina i prilično sam uvjeren da možemo vidjeti da se industrija cestovnih bicikala kreće u novom smjeru’, kaže Cote. 'Integracija je početak te smjene.
‘Bicikli su trenutno ludo podesivi – imamo podešavanje dometa od 12 cm kroz sedam veličina bicikla i držača, plus oko 16 cm vertikalnog podešavanja hrpe.
‘Kako malo bolje razumijemo dinamiku vozila na dva kotača, mislim da možemo ići na bicikle koji su intenzivnije fokusirani na upravljanje.
‘Mogla bi doći do situacije u kojoj brendovi počinju da razvijaju dijelove zasnovane na optimalnoj geometriji kokpita, što može dovesti do smanjenog raspona podešavanja, ili preciznije do užeg raspona uklapanja.’.
A šta je sa poslednjim delovima slagalice? Hoće li veliki brendovi kao što su Trek i Specialized početi proizvoditi komponente kao što su grupni setovi?
‘Uvijek se moramo zapitati, možemo li stvoriti nešto bolje od onoga što je već dostupno?’, kaže Cote. 'Možemo li napraviti grupne setove bolje od Shimana, Sram ili Campagnola? To je veliko pitanje! Ali hej, nije nemoguće.’
