Pitanje o zdepastim kacigama ili kacigama sa dugim repom se i dalje razvlači, ali, u granicama velodroma, zašto još uvijek postoji debata?
Kacige za testiranje na vrijeme značajno smanjuju otpor u odnosu na normalne ne-aero kacige, o tome nema sumnje. Tradicionalna kaciga s dugim repom kada se nosi ravno, spaja se sa leđima tako da zrak struji preko kacige i stvara turbulenciju tek kada napusti tijelo. Nažalost, prednosti su jasne samo kada ih neko sa savršenim položajem tijela nosi u aerotunelu.
Kada ste na otvorenom putu u bočnom vjetru, a umor vam izvrće glavu od idealnog položaja, prednosti su daleko manje očigledne. To je razlog zašto mnoge kompanije sada nude 'stubby' verzije svojih aero kaciga. Oni imaju za cilj osigurati sredinu stvaranjem glatkog protoka zraka, poput kaciga s dugim repom, ali bez stvaranja velikog otpora kada je jahačeva glava spuštena. Dakle, prednosti aero kacige na putu nisu tako jednostavne kao što mislite. Da biste vidjeli poboljšane performanse aero kacige, morate smanjiti što više vanjskih faktora koliko možete.
Lazer vođen
Biciklista je razgovarao s timom za istraživanje i razvoj u Lazeru kako bi otkrio zašto kacige s dugim repom nisu sveprisutne čak ni na glatkom drvetu velodroma.
‘Osnove su da je za potjeru od 4 km, na osnovu položaja „ravnih leđa“, kaciga s dugim repom aerodinamičniji izbor. Jahač bi trebao biti u stanju da drži glavu u optimalnom položaju za utrku na ovoj udaljenosti.’
To izgleda jednostavno: kratke trke znače da se odlučujete za duži rep na kacigi. Ipak, ne pridržavaju se svi timovi ovog pravila - na Svjetskom prvenstvu u muškoj ekipnoj potjeri Novi Zeland i Velika Britanija su nosili kacige sa suzama, ali je reprezentacija za bronzanu medalju, Njemačka, išla na kacige bez repa. Casco je bio proizvođač ovih kaciga i njegovo objašnjenje je da negativna aerodinamika uzrokovana nesavršenim položajem glave postoji čak i na kratkim trkama.
‘Vjerujemo da nijedan sportista, čak ni profesionalac, ne može ostati u idealnoj poziciji. Pogotovo ne u žaru trke.’
Kaže da čak i čvrsta kaciga stvara otpor kada se podigne i jedini način da se to izbjegne je korištenje kacige bez repa.
Rob Lewis, izvršni direktor TotalSima, koji je ranije radio s British Cyclingom, nalazi se negdje između to dvoje: „Čak i na dužim trkama, vozači provode veliku većinu vremena okrenuti prema naprijed. Čim odstupe dolazi do aerodinamičke kazne, ali postepeno. To je kao konzumacija alkohola; svaka jedinica pravi malo više štete.’
Kratko i oštro
Pa šta je sa kraćim trkama kao što je kilogram? Još više konfuzije. Dvije osobe koje su završile na podijumu nosile su kacige bez repa, a samo jedna je nosila suzu, ista priča je bila i u ženskoj disciplini 500m TT.
‘Glava sprintera često gleda nadole dok 'polažu snagu' na stazu, što znači da ne žele da ih jedro usporava', kaže Lazer. Slična je priča i iz Casco-a.
Casco-ova Warp kaciga prvi put je nošena na Olimpijskim igrama 2004. godine do zlatne medalje. 'Kaciga je aerodinamički neutralna za sve pokrete glave sprintera. Warp je izuzetno upravljiv bez ikakvih aerodinamičkih nedostataka zbog svog kompaktnog oblika, ' kaže Casco.
Lewis se ne slaže da su kacige bez repa aerodinamički superiorne.
‘Budući da nisu potpuno sferni, postoji nedostatak aerodinamike kada ih okrenete bez prednosti u performansama kada se suočite pravo.’
Također ga ne uvjerava objašnjenje da kada su jahači okrenuti prema dolje na početku kilogram dugačke kacige predstavljaju veliki nedostatak.
‘Morate zapamtiti da se otpor povećava kao kvadrat brzine, pa kada se brzina udvostruči, otpor se učetvorostruči. Povlačenje neće biti problem na početku trke pri malim brzinama.’
Reci mi to direktno
Pa koji je savjet? Ako se trkate u potpunosti u aerotunelu sa pozicioniranjem glave Bredlija Viginsa, onda biste trebali izabrati najduže kacige sa dugim repom. Realno, ako se vozite otvorenom cestom u vožnji na hronometar bilo koje dužine onda je kaciga s dugim repom od zanemarljive koristi ili potencijalno mana.
