Simon Yates ustupa crveni dres odmetnutom jahaču, Cofidisovom Jesusu Herradi
Alexander Geniez prevladava iz odabrane grupe koja je ubrzala prvodnevni bijeg sa 20km do kraja. Snažno je jahao preko zadnjih kilometara i nadjačao svoje kolege odmetnute u blizini linije kako bi preuzeo 12. etapu Vuelta a Espana 2018.
Uprkos tome što nije naplaćena kao takva, etapa 12 pretvorila se u težak dan za peloton - grudvast teren i velike brzine u kombinaciji sa naletima vjetra i kiše dok je Vuelta završila od Mondoneda do Faro de Estaca de Bares na Iberijskom moru Poluotok.
Velika pauza nastala je rano na prvom kategorisanom usponu u danu i stvorila znatnu prednost u odnosu na peloton, koju je kontrolisao tim Mitchelton-Scott, nosioca crvenog dresa Simona Yatesa.
S obzirom da je tim naizgled bio zadovoljan da zadrži veliki nedostatak i privremeno ustupi crveni dres odmetnutom učesniku, Cofidisovom Jesusu Herradi, postalo je pitanje ko je imao noge od dnevne pauze.
Kako se bližio kraj etape, vodeća grupa od 18 ljudi se raspala zahvaljujući agresivnom jahanju i Alexander Geniez je izašao kao pobjednik iz male grupe vozača s nekim lukavim trkama koje su ulazile u posljednjih nekoliko kilometara.
La Vuelta a Espana 2018 Faza 12: Kako se to dogodilo
Brzi pogled na pregled za današnju etapu sugerirao je da je to trebao biti dan za sprintere, ali profil rute nije ispričao cijelu priču - 181km etape 12 je uzeo 3250m nadmorske visine, a njena izložena ruta je stavila peloton u opasnosti od bočnog vjetra, tako da je vjerovatnoća da će uspjeti uspjeti u bijegu kao i sprint.
Proširena ruta protezala se od Mondoneda do Faro de Estaca de Bares, najsjevernije tačke na Iberijskom poluostrvu i prvi od dva kategorizirana uspona uslijedio je nakon samo 5 km od zvaničnog starta trke.
Izgledalo je kao savršena odskočna daska za dnevni odmor i 18 vozača je propisno iskoristilo priliku, među kojima su Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Alexandre Geniez (AG2R La Mondiale), Thomas De Gendt (Lotto Soudal) i Tiago Machado (Katusha-Alpecin).
Peloton je bio zadovoljan što je pustio pauzu u daljinu i tokom narednih 80 km grupa je izgradila prednost u odnosu na peloton od oko 10 minuta. Kao rezultat ogromnog tampona, nekoliko vozača je značajno napredovalo u virtuelnoj klasifikaciji, a Cofidisov Jesus Herrada je preuzeo virtuelnu prednost u trci sa ogromnih 4:30 u jednom trenutku.
Mitchelton-Scott's Alex Edmundson uradio je dosta posla na prednjem dijelu pelotona kako bi upravljao prazninom i održao taj 10-minutni nedostatak, a Simon Yates je izgleda bio zadovoljan da ustupi crveni dres ako je potrebno.
Drugi klasifikovani uspon do San Pedra poslužio je kao stimulans za pauzu da se počne lomiti, s Thomasom De Gendtom (Lotto-Soudal) i Gianlucom Brambillom (Trek-Segafredo) koji su agresivno jahali kako bi stavili grupu pod pritisak.
Međutim, osim što su izgubili dva člana zbog mehaničkih problema, grupa je uspjela da ostane netaknuta jer su stigli na 30 km od kraja etape. Zahvaljujući agresivnom jahanju prednost pauze se produžila na preko 11 minuta.
10km kasnije i to je bila druga priča: Victor Campenaerts (Lotto Soudal), Davide Formolo (Bora-Hansgrohe), Mark Padun (Bahrain-Merida) i Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo) prisilili su se na značajan lom u grupi i kvartetu su se brzo pridružili Dylan van Baarle (Team Sky), Dylan Teuns (BMC), Dries Devenyns (Quick-Step) Alexander Geniez (AG2R La Mondiale).
Osam vozača otvorilo je razmak od minute u odnosu na ostatak prvobitnog odvajanja i činilo se sve sigurnijim da će pobjednik izaći iz ove odabrane grupe.
Grupa je radila zajedno samo dovoljno dugo da izgradi neprikosnovenu prednost u ostatku prvobitne pauze prije nego što je postala svaki čovjek za sebe i mini-napadi su dolazili gusto i brzo.
Imalo je efekat daljeg stanjivanja vodeće grupe. 6 vozača je sprintalo u posljednjem kilometru, a Alexander Geniez je pobijedio nakon cijelog dana vrlo agresivne trke.
