Yates hvata svoje rivale kako drijemaju impresivnom brzinom na Alto Les Praeres leg-breaker
Simon Yates napravio je savršeno tempiran napad kako bi osvojio 14. etapu Vuelta a Espana 2018 na Alto Les Praeres i vratio crveni dres lidera trke.
Yates je iskoristio oklijevanje svojih kolega GC kandidata, napao je sa 600m preostalih i otvorio jaz koji se pokazao nemoguće zatvoriti.
Miguel Angel Lopez (Astana) bio je najbliži i završio drugi, 2 sekunde manje, a Alejandro Valverde (Movistar) treći.
To jedva kilometar nakon što su Lopez i Nairo Quintana (Movistar) otvorili pristojnu prazninu nakon snažnog napada Quintane na najtežoj dionici završnog uspona, ali je tada izgledalo da su počeli da gledaju jedan drugog umjesto da pritiskaju svoju prednost.
Crveni dres Jose Herrada je zaostajao za više od 9 minuta i pada na ukupno 17th. Yates sada vodi Valverdea za 20 sekundi i ulazi u sutrašnju etapu koja završava na Covadongi koja se plaši.
Kako se to dogodilo
Drugi od tri ravna cilja na planinskom vrhu sadržao je pet uspona na 171 km vožnje, od kojih je najteži bio konačni uspon na Alto les Praeres, sa nekim rampama koje su se približavale 20%.
U ranoj pauzi grupa od 6 vozača se oslobodila i brzo otvorila prednost od oko minut: Nicolas Roche i Brent Bookw alter (oba BMC Racing), Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Michael Woods (EF- Drapac), Ivan Garcia (Bahrain-Merida) i Michal Kwiatkowski (Team Sky).
Visoka ukupna pozicija Kwiatkowskog učinila je ovaj potez zanimljivim – da li bi ovo moglo biti dugotrajno skidanje crvenog dresa s ramena nenajavljenog vođe Herrade?
Nakon što je mehanička pila De Gendt zaostajao, a Woods je pao nakon što je pogrešno izračunao zavoj nizbrdo na izlazu iz kategorije 1st Alto de la Mozqueta (127,1km), Kwiatkowski je distancirao svoj jedan preostali sunarodnik, BMC Roche i sam krenuo kući.
Pri spuštanju se peloton razdvojio i do trenutka kada su stigli do vrha pretposljednjeg uspona dana na 150km, Kwiatkowski je vodio glavnu GC grupu za 45 sekundi, ali je Herrada bio uhvaćen na pogrešnoj strani ranijih splitova i sada je bio sve 3'20” dolje na jedinom lideru.
Kwiatkowski se zadržao unutar posljednjih 6 km, ali s konačnim usponom na Alto Les Praeres u prosjeku 12,5% na svojih 4 km, brzo je nestao niz redoslijed nakon što je bio namotan.
Gradijent odmah rastavlja polje kao što je oduvek pretio.
Steven Kruiswijk (Lotto-NL Jumbo) je bio prvi koji je okušao sreću, proizveo je impresivan obrt brzine koji njegovi rivali u početku nisu mogli parirati. Valverde je skoro premostio sa 2,8 km do kraja, sa timskim kolegom Quintanom odmah iza, zajedno sa Yatesom, Uranom i Miguelom Angelom Lopezom.
Kruijswijk je ponovo udario, ali 2,2km od linije bio je zamotao i ostavio sedam vozača koji su zajedno udarili u najstrmije dijelove uspona.
Onda su Quintana i Lopez pronašli drugu opremu i otvorili malo dana ispred Kruijswijka, Valverdea, Thibauta Pinota (Groupama-FdJ), Yatesa i Enrica Masa (Quick-Step Floors).
Ipak, sasvim sigurno, ponovo se grupa od 7 vratila zajedno. Sa 1,5km do kraja Quintana je ponovo otišao, i konačno je otišao all in, i opet je samo Lopez mogao parirati njegovom ubrzanju.
Sa najgorim usponom koji je sada iza njih, par je izgledao spreman da se bori za fazu između njih, ali se činilo da su onda počeli da posmatraju jedno drugo. To je omogućilo ostalim kandidatima za GC (koji im se sada pridružio Rigoberto Uran (EF-Drapac) da ponovo steknu kontakt, ostavljajući osam vozača da uđu u posljednji kilometar.
