Ova inauguralna kolumbijska etapna utrka proizvela je spektakl u kojem su dominirali domaći vozači
Columbia Oro y Paz je bila više od vaše uobičajene etapne trke. Gomila je prepuna zagonetnih gledalaca, odzvanjajući pjesmi njihovih biciklističkih heroja, žestoko uzbudljive utrke.
Na kraju, mladi Egan Bernal (Team Sky) odnio je ukupnu pobjedu nadmašivši mnogo iskusnije Nairo Quintana (Movistar) i Rigoberto Uran (EF-Drapac).
Niko nije mogao da se meri sa snagom Fernanda Gavirije (Quick-Step Floors) u sprintevima, a Nairov mlađi brat Dayer je konačno dobio da podeli pažnju.
Utrka nam je takođe pomogla da naučimo mnogo o stanju biciklizma trenutno u Kolumbiji, koji bi vozači mogli biti budućnost našeg sporta i šta efekti vožnje pred fanatičnom domaćom publikom mogu učiniti.
Kao što se očekivalo, kolumbijski navijači su fanatični kod kuće
Slike kolumbijskih navijača koji preplavljuju autobuse tima Mitchelton-Scott ili Movistar na Grand Tours-u kako bi krišom bacili pogled na svog voljenog Estebana Chavesa ili Naira Quintana sada su standardna praksa.
Tako da ne iznenađuje da se ova atmosfera zabave pojačava do 11 kada se vozači utrkuju na domaćem tlu.
Svaki put kada bi kolumbijski jahač bio predstavljen na pozornici tokom cijele sedmice, publika je izbila skandirajući njihova imena pokazujući da njihovo uvažavanje nema granica.
Idite na puteve i svaki put kada bi se peloton popeo na blago brdo ili krstario niz glavnu cestu, susreli su se sa gomilom obožavatelja koji su bili oduševljeni prizorom svojih najvećih i najboljih vozača.
Gužva od 10 dubokih ljudi sa obe strane puta bila je uporediva samo sa velikim planinskim danima na Giro d'Italia ili Tour de France.
Čovjek koji je ovo osjetio više od većine bio je Nairo Quintana. Svaki put kada bi putovao iz timskog autobusa da se prijavi na početak trke, kolekcija od skoro 20 policajaca bi ga ispratila da prokrči put kroz obožavano opsjednute navijače.
Kolumbijski biciklizam bi mogao da dominira
Iako su tamo ili otprilike od 1980-ih, postoje mnoge velike utrke - uključujući Tour de France, Paris-Roubaix i elitno UCI cestovno svjetsko prvenstvo - koje Kolumbijac tek treba osvojiti.
Ovo bi se moglo promijeniti zahvaljujući dvojici vozača koji su blistali na Colombia Oro y Paz, Gaviria Bernal.
Uprkos tome što je imao samo 21 godinu, Bernal je uspio izbaciti rivale Quintanu i Urana na posljednjem usponu završne etape i osvojiti ukupnu titulu za osam sekundi.
Ovo neće biti iznenađenje za one koji su pratili nagli uspon mladog Kolumbijca do briljantnosti. Ako pobeda na Tour de l'Avenir 2017. nije bila dovoljna, dokazao je svoju vrednost sa elitom koja je završila na 13. i 16. mestu u Il Lombardiji i Milano-Torinu.
Nairo Quintana trenutno može ostati najbolja šansa Kolumbije da osvoji Tour de France, ali izgleda kao da neće proći mnogo vremena prije nego što ga Bernal uzurpira.
Prelazimo na Gaviriju i ima još manje razloga za svađu. Da, kvalitet protivljenja nije bio najvišeg reda na Oro y Paz-u, ali način na koji je dominirao sa tri uzastopne etapne pobjede je bio uzvišen.
Zastrašujuća stvar je da je 23-godišnjak uradio isto na prošlogodišnjem Giru protiv mnogo oštrije konkurencije i neće biti iznenađenje ako je to uradio u julu na Touru.
Jahači su motivisani kada se trkaju kod kuće
Rezultati ovdje govore sami za sebe. Ukupni pobjednik je bio Kolumbijac kao i pobjednik omladinskih, bodovnih i planinskih dresova.
Pet od šest etapa osvojili su Kolumbijci, a samo je Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) uništio zabavu. U konačnom plasmanu bilo je osam Kolumbijaca u prvih 10 i 16 među prvih 20.
Domaći vozači su još više dominirali kada je put išao naviše. Zadnje dvije etape do Salenta i Manizalesa bile su finiš na vrhu i oba puta kolumbijski vozači su završili prvih pet na svakoj etapi.
Ovaj zapovjedni učinak ne bi se mogao pripisati ni nedostatku strane konkurencije. Alaphilippe i Hugh Carthy (EF-Drapac) su zvjezdani talenti na uzbrdici, a lukavi 41-godišnji Oscar Sevilla je dobar kao bilo koji izvan WorldTour-a.
Ipak, uprkos njihovoj veštini, pokazalo se da nije dorastao kolumbijskim jahačima koji voze na domaćem tlu i koje navijaju njihovi fanatični domaći navijači.
