Usvajanje biciklizma stagnira i loša prodaja bicikala zabrinjava industriju – razmatramo je li Vlada dijelom kriva
Prošetajte u Westfield London danas, platite 72.600 funti za potpuno novi Tesla Model S i Vlada će vam vratiti 4.500 funti. Slične, a ponekad i veće, grantovi su u ponudi za bilo koju električnu energiju auto, kombi, taksi ili motor. Zašto ne? Električna vozila su zelena, a što je manje zagađenja, to bolje.
Kupite električni bicikl danas u bilo kojoj prodavnici bicikala, a Vlada vam neće dati ni peni. To je jedino električno vozilo koje ne dobija grant za plug-in.
Čak bi vam i električni motor odobrio isplatu od 1.500 funti, ali čim stavite set pedala na taj dvotočkaš i ograničite njegovu brzinu i snagu, možete zaboraviti na to.
Nedavna studija kompanije Ovo energy pokazala je da bi 20% radnika vjerojatnije kupilo e-bicikl ako bi cijena bila u okviru sheme od bicikla do posla, koja dostiže 1000 funti, dok većina E-bicikli koštaju najmanje 1.500 funti. Ali bez popuštanja.
To je važan pokazatelj kako Vlada gleda na bicikliste i vozače. Automobilizam je velika žila kucavica britanskog transporta i društva. Biciklizam se u najboljem slučaju smatra naknadnom razmišljanjem, au najgorem smetnjom.
Čak i na finese prema biciklistima može biti teško naići. Uzmite u obzir da je automobil sekretara saobraćaja Chrisa Graylinga dovezao biciklistu, kancelar financija Philip Hammond je pričao da želi pokidanje biciklističke superautopute, a Dom lordova redovno održava debate u kojima se lažne tvrdnje da biciklizam povećava zagađenje zraka ponavljaju iznova i iznova.
Bilo da se radi o zakonu, infrastrukturi, investicijama ili jednostavnom ohrabrivanju, bilo je malo napora da se poboljša biciklizam ili dovede do revolucije koja bi mogla promijeniti naše gradove na bolje. To je uticalo na prihvatanje biciklizma, a sada čak i na zdravlje same industrije.
Sigurna opcija
Biciklizam zaista i nije toliko opasan, ništa opasniji po prijeđenoj milji od hodanja. Međutim, postoji značajna percepcija opasnosti među biciklistima i onima koji to ne čine.
Nedavna anketa je pokazala da 64% vozača smatra vožnju biciklom u saobraćaju 'preopasnom'. Jedna od najbolje dokazanih promjena u percepciji je infrastruktura – segregirane biciklističke staze svjetske klase. Izvan Londona, međutim, napredak stagnira.
'U Ujedinjenom Kraljevstvu pružamo male dijelove nepovezanog planiranja ciklusa gdje je bilo malo slobodnog prostora i malo viška novca bez razmišljanja o tome kako će se ovo ikada proširiti na mrežu,' kaže Roger Geffen, direktor politike za Cycling UK.
'U Holandiji je, na primjer, upotreba bicikla bila veća u prošlosti nego čak i sada, a naglo je opala tokom 1960-ih i 70-ih, baš kao i ovdje,' kaže Geffen. Međutim, investicije u infrastrukturu su preokrenule plimu. 'Ponovo su ga pokupili, a mi to nikada nismo uradili. To je neuspjeh političkog vodstva.’
U Londonu, gde su odvojene biciklističke staze postigle nesmanjeni uspeh, sa biciklističkim superautoputem Embankment koji registruje više od 10.000 korisnika svakog dana tokom većeg dela leta, bilo je malo ohrabrenja ili aplauza.
Lord Lawson, bivši ministar financija, rekao je da su biciklističke staze 'nanijele više štete Londonu od skoro bilo čega od Blitza'. Blitz je, da se zna, ubio 25.000 Londonaca.
Philip Hammond, trenutni ministar financija, priča se da je rekao gradonačelniku Londona Sadiqu Khanu da će centralna vlada pokriti troškove ako ih sruši.
Cycle Superhighway je bio neuporediv uspjeh, ali se ipak upoređuje sa Blitz-om Lorda Lawsona
Prije deset godina, ministri bi se nestrpljivo fotografirali u visokom pogledu na putu do parlamenta. Zaista, David Cameron je obećao "biciklističku revoluciju". U posljednjih nekoliko godina, uzrok je bio toliko nepovoljan da nijedan ministar iz kabineta, osim Borisa Johnsona, nije prikazan kako se vozi po prilagođenom biciklističkom superautoputu koji vodi direktno do njihovog radnog mjesta..
Andrew Gilligan je dao oduška svojoj frustraciji kada je apelovao na Vladu da donese zakon kojim bi se zabranjeno voziti biciklističkom stazom, a udario je u metaforički zid od cigle.
‘Htjeli smo da nam DfT omogući da provodimo obavezne biciklističke staze; da daju kazne za ljude koji su vozili na obavezno obojene biciklističke staze“, kaže on, opisujući svoje vrijeme kao komesar za biciklizam pod Borisom Johnsonom. „To je moć koju već imamo na autobuskim trakama. Postoji takva ovlasti u Zakonu o saobraćaju na putevima iz 2004. godine, ali nije započeta. Sve što bi bilo potrebno je da ministar potpiše papir na kojem piše "Ja počinjem ovu vlast". Svađali smo se godinama i mora da sam imao četiri ili pet sastanaka i odgovor je u suštini bio: ne.’
Zakoni i njihova moć dovode nas do jednog od najvažnijih i univerzalnih pitanja za one koji bicikliraju: pravda koja upravlja načinom na koji ljudi zajedno koriste puteve.
Opasni biciklisti
Neuspjeh zakona da ispuni pravdu za bicikliste koji su bili povrijeđeni ili ubijeni odavno je problem, gdje često smrtni slučajevi zbog najnepažnije i najopasnije vožnje rezultiraju bez osude.
Cycling UK se već dugi niz godina zalaže za potpunu evaluaciju zakona o cestama, kao i grupa političara koji čine parlamentarnu biciklističku grupu svih stranaka. Uspeli su da dobiju obećanje o potpunoj reviziji bezbednosti na putevima još 2016. Do sada nije bilo znakova da će se takva revizija održati, ali što se tiče samih zakona o biciklistima…
Bilo je na vrhu dnevnog reda vijesti kada je mladiću po imenu Charlie Alliston suđeno nakon tragične smrti pješakinje Kim Briggs. Optužen je za nanošenje tjelesnih ozljeda 'bezobraznom i bijesnom vožnjom' nakon sudara s Briggsom.
Formulacija optužbe bila je uvelike zastarjela, ali optužbe za neoprezno bicikliranje i opasan biciklizam (koje ne nose zatvorsku kaznu) smatrane su preblagim prema mladom biciklistu. Reakcija Vlade bila je da se ubrza revizija da li je potreban novi zakon o izazivanju smrti opasnom vožnjom bicikla, uz trenutne konsultacije koje su predložile da li je prikladno izreći maksimalnu kaznu od 14 godina..
Dok ministar biciklizma Jesse Norman obećava da će pregled biti nepristrasan, u tvitu štaba kampanje Konzervativne stranke tvrdi se da će pregled 'zaštititi najugroženije učesnike u saobraćaju' od biciklista.
Zastupnik Jesse Norman uspješno se založio za uklanjanje tvita konzervativaca
Rezultat pregleda neće biti jasan do novembra kada se konsultacije završavaju. Međutim, advokat Martin Porter QC nam kaže da takav novi zakon "ne bi mogao spasiti nijedan život". On tvrdi: „Volio bih da se ograničeni resursi ulože u provođenje postojećeg zakona, posebno protiv onih koji predstavljaju najveću opasnost, kao što je primjer inicijative policijskih snaga West Midlandsa za zatvaranje prolaza.“.
Veliko hvaljeni projekat u West Midlandsu zaustavljanja vozača koji prolaze preblizu biciklista da bi ih prevaspitali je, naravno, lokalni, a ne nacionalni program. Zaista, dok bi nove i konkretnije preporuke u Kodeksu autoputa mogle učiniti vožnju biciklom daleko bezbednijom, nije bilo radnje za ažuriranje Kodeksa, uprkos tome što je tehnički zastareo.
Druge nedavne zakonske reforme koje utiču na bicikliste bile su podjednako zabrinjavajuće. Vlada je planirala da podigne minimalno ograničenje za povrede na cestama sa 1.000 funti na 5.000 funti kako bi se pozabavila 'kulturom trzanja biča' i smanjila premije osiguranja. To bi značilo da 70% biciklista koji trenutno traže odštetu za povrede koje nisu svojom krivicom ne bi mogli nadoknaditi sudske troškove. Cycling UK je odbio vladu da uključi bicikliste u pravilo nakon 18 mjeseci kampanje.
U isto vrijeme kako biciklisti imaju malo novih zakona koji bi im pomogli i novih zakona za poboljšanje sigurnosti, Vlada je najavila da će požuriti da potpuno preispita pravila na cestama do 2021. kako bi autonomna vozila mogla legalno koristiti puteve, i da su zakoni o putevima izgrađeni oko njih.
Pad i uspon
Čini se da Vlada ima velike ambicije za električnu, automatsku budućnost putovanja, i nastavlja da u najboljem slučaju ignoriše bicikliste, au najgorem se protivi njima. Međutim, ima tračaka nade.
Chris Boardman je sada povjerenik za biciklizam u Manchesteru i vodi kampanju za bolju infrastrukturu i zakone u cijeloj zemlji
Ministar biciklizma Jesse Norman čini se da iskreno vjeruje u razlog i zalaže se za subvencije za kupovinu e-bicikala. On se također nada da će revizija zakona o biciklizmu dati rezultate koji poboljšavaju sigurnost vožnje biciklom, umjesto da kažnjavaju bicikliste.
Andy Burnham u Manchesteru se nada da će dokazati da lokalna politika može napraviti veću razliku od Westminstera, te je angažovao Chrisa Boardmana da slijedi stope Borisa Johnsona i Andrewa Gilligana u stvaranju urbane biciklističke mreže u Londonu.
Možda će doći do promjene na bolje. Ali službeni izvještaji DfT-a sugeriraju da je, uprkos tome što je Britanija dobila otvoren cilj od šest britanskih pobjeda na Tour de Franceu, i bezbroj olimpijskih medalja, sve to rezultiralo smanjenjem biciklizma. Između 2002. i 2017. godine, biciklistička putovanja su smanjena za 8%.
Možda je na Vladi da odluči da li želi da se taj trend pada nastavi.
