Lagani prilagođeni čelik koji je jeftiniji i građen brže od uobičajenog šafrana, samo budite pažljivi s odabirom kompleta za završnu obradu
Tokom proteklih 10 godina, Matthew Sowter je izgradio sjajnu reputaciju za svoj posao izrade okvira po mjeri Saffron. Njegovi prekrasni ručno izrađeni čelični bicikli osvojili su desetine nagrada, a brojne njegove kreacije krasile su stranice Cyclist.
Pogled na Naked Columbus XCr, sa svojim poetično urednim zavarenim spojevima i besprijekornom završnom obradom, sugerirao bi još jedan klasik Saffron Frameworksa, ali ovaj set okvira predstavlja značajan odmak za Sowtera.
Prije sada, svaki Saffron bicikl je bio jednokratan, napravljen po mjeri prema zahtjevima kupaca. „To je veoma težak način rada i ponekad nije baš efikasan ili ekonomičan“, kaže Sowter. „Osim toga, potrebna je određena vrsta jahača da dođe do nas i naruči.
‘Ljudi misle da morate imati razumijevanje o tome kako se čelik ponaša i različite metode konstrukcije ili vrste cijevi. Ni vi nemate predstavu o tome kako će ispasti dok se okvir ne završi. Postoji percepcija da kupovina čelika po mjeri zahtijeva nivo samopouzdanja i povjerenja koje mnogi vozači nemaju.’
Imajući to na umu, Naked Columbus XCr čini dio nove ponude sa četiri bicikla (dva dizajna koja se nude s naplatkom ili disk kočnicama) u kojoj je Sowter popravio brojne detalje: metodu konstrukcije, set cijevi, ispadanja i lemljenja.
Daje Saffronu dovoljno parametara da pokaže potencijalnim kupcima kako će motocikl izgledati i dati im dobru predstavu o tome koliko će koštati, iako Sowter tek treba da odredi konačnu cijenu okvira u vrijeme pisanja.
‘I dalje je običaj. I dalje izrađujemo okvir prema specifičnoj geometriji kupca, ali prethodno odlučivanje o nekim detaljima čini proces manje zastrašujućim i dugotrajnim“, kaže Sowter. „Ove projekte ćemo preokrenuti za dva do tri mjeseca, dok je naša uobičajena lista čekanja sedam do deset mjeseci.“
Naked Columbus XCr nije iznenađujuće napravljen od nerđajućeg čelika Columbus XCr. Sowter kaže da njegova visoka vlačna čvrstoća znači da zidovi cijevi mogu biti tanji kako bi se smanjila težina bez žrtvovanja krutosti njegovog ekvivalenta koji nije od nehrđajućeg čelika.
Okvir je TIG zavaren jer Sowter kaže da je to najlakši način za spajanje cijevi i da se može ostaviti golim – potrebno je obojiti lemljenje ugao da bi se zaštitio, što bi dodalo težinu..
‘Zaista ono što pokušavamo da uradimo je da skinemo sve sa bicikla, tako da ne ostane ništa prekomplicirano ili dekorativno,’ kaže on.'Vozio sam mnogo različitih tipova cijevi, koristio različite metode konstrukcije i geometrije. Na neki način, ovo mi govorimo ono što mislimo da radi za lagani čelični okvir visokih performansi.’
Vage podržavaju Sowterovu tvrdnju – 6,58 kg bilo bi impresivno za ugrađeni karbonski okvir, tako da je postizanje te težine u čeliku nevjerovatan podvig.
Sowter je želio da komponente naglašavaju laganu težinu bicikla, a kao rezultat toga točkovi, šipke, vretena i stub sjedišta potječu od njemačkih karbonskih čarobnjaka AX Lightness. Točkovi (cijevi) imaju deklariranu težinu od samo 790g, a ostale komponente AX-a imaju manje od 400g zajedno.
To čini ludo lagan, ali srce-zaustavljivo skup bicikl – kao referenca, naša cijena izrade iznosi 6,614,68 funti bez okvira. Ali težina nije sve.
Svjetlo i sjena
Nakon mojih prvih nekoliko kilometara na biciklu postalo mi je očigledno da je ekstremno mala težina koja se manifestuje u čeliku potpuno drugačija ideja u odnosu na ekvivalent ugljika. Vrlo lagane karbonske konstrukcije, kao posljedica njihove krutosti, mogu biti nespretne.
Nasuprot tome, šafran se osjećao kao puter, kao da je lakoća čelika pomogla da se vlaži površina puta umjesto da ga to lakše ometa. Bio je plutajući, a ne leteći.
Relativno mršave cijevi od nehrđajućeg čelika i kotači niskog profila samo su poboljšali osjećaj okvira, jer su se pokazali gotovo otpornim na udare.
U jednoj vožnji bilo je kao da se vozim u sopstvenom oku oluje – mogao sam da vidim i osetim jake vetrove kako se kovitlaju svuda oko mene, dižu drveće i klimaju lampe, ali bicikl nikada nije udaren ili izvučeno iz konopa na kojem sam ga imao.
To ne znači da je to bila poslušna vožnja. Budući da je bio prirodniji elastičniji od karbona, značilo je da nije tako brzo iskočio s linije, već se osjećao kao da je čelik iskoristio svoju savitljivost i vratio tu energiju u obliku zamaha naprijed.
Vožnja je bila živahna, a na dugim, stabilnim usponima njegova mala težina je bila kao da ima dodatnu opremu ili stvarno dobre noge. Bio je to osjećaj jednostavno brže nego inače. Međutim, za tu lakoću je trebalo platiti kaznu, koja se pokazala u nedostatku krutosti.
Kad god sam morao da ustanem da probijem oštre uspone na putu, mogao sam da čujem fizz-fizz-fizz kočionih pločica koje dodiruju obruč točkova tokom svakog udara pedale. Isto tako, stavljanje svoje težine naprijed u sprintovima sa putokazima izazvalo je savijanje koje je učinilo rukovanje prednjim dijelom malo nejasnim.
Kupite sada od Saffron Frameworks ovdje
Čelik nikada neće moći da se takmiči sa ugljenikom u krutosti funta za funtu, ali moja kritika ovde nije usmerena na sam okvir, već na komponente. Komplet AX Lightness jednostavno nije mogao da se nosi sa silama koje se primenjuju kroz njega.
Mora se reći da sam možda malo teži od vašeg prosječnog bicikliste. I dok sam u granicama preporučene težine za Ultra 25T kotače, oni su se zabrinjavajuće savijali i uvijali kad god sam ih stavio da rade na kratkim, udarnim brdima koja su zadivili moje probne rute oko Dorseta (i dale su mi pravi trenutak užasa kada kočnice nisu radile svoj posao pri brzom spuštanju po mokrom).
Možda tražim previše od zadnjeg točka koji teži manje od 500g, ali iskustvo me je ostavilo razdraženo zbog osjećaja prema ovom biciklu.
Sowter je želio naglasiti koliko lagan čelik može biti (on tvrdi da je ovaj okvir težak 1,58 kg, što je vrlo lagano za čelik), tako da je imalo smisla potražiti najlakši komplet za završnu obradu koji je dostupan, ali ja bih rado odustao kilogram ili tako da se napravi okvir sa nekim malo konvencionalnijim komponentama, učvrsti stvari i zauzvrat poboljša svakodnevnu vožnju bicikla.
Ako je težina sve do čega vam je stalo, ugljenik je vjerovatno još uvijek pravi put. Ali ako su kvaliteta vožnje, pristajanje i čisto dobar izgled podjednako važni, onda će svako ko se odluči za Saffronov najnoviji dizajn nesumnjivo ostati izuzetno impresioniran.
Spec
| Okvir | Saffron Naked Columbus XCr |
| Grupni set | Campagnolo Super Record |
| Kočnice | Campagnolo Super Record |
| Chainset | Campagnolo Super Record |
| Kaseta | Campagnolo Super Record |
| Bars | AX Lightness ax4200 Ergo |
| Stem | AX Lightness Rigid |
| Sjedište | AX Lightness Europa Selection |
| Sedlo | Berk Composites Lupina |
| Točkovi | AX Lightness Ultra 25T, Challenge Criterium 25mm cevaste gume |
| Težina | 6,58 kg (težina okvira 1,58 kg) |
| Kontakt | saffronframeworks.com |
