The Dream Works: Inside Saffron Frameworks
Da su radionice za izradu okvira kuhinje, Saffron Frameworks bi bio Le Gavroche.
Dobro je opremljen, kompaktan, ali funkcionalan i, za mjesto na kojem se proizvode bicikli, upadljivo čist.
Slično onom restoranu sa Michelinovim zvjezdicama, Šafran je preuzeo tradicionalni zanat i unio u njega vlastitu inspirisanu modernost, pokupivši pritom višestruka priznanja.
U ovom trenutku bilo bi primamljivo početi povlačiti paralele između vrhunskog kuhara i vještog graditelja okvira, koji fino stvaraju sirove sastojke u proizvode koji su daleko iznad zbira njihovih dijelova, ali razgovarajte s čovjekom iza značke sa šafranom glavom, Matthew Sowter, i on će vas izjasniti.
Za to je više nego kvalifikovan, jer je između ostalog bio i kuhar. Zatim, 2009. godine, uradio je ono što bi mnogi od nas voleli da rade – sve je uključio da nauči da pravi bicikle.
Sedam godina kasnije i taj san je vrlo uspješna stvarnost. Ipak, nije bilo lako.
Promjena smjera
‘Bilo je to u trenutku kada sam imao puno vremena za čitanje,’ kaže Sowter odmjerenim južnoafričkim tembrom.
‘Napustio sam kuhanje na jugu Francuske i pokrenuo dva biznisa u Južnoj Africi sa svojim bratom: agenciju za grafički dizajn i jednu koja radi ilustrativni rad za arhitekte. Mrzeo sam to.
‘Mnogo sam se utrkivao sa biciklom i postajao sam ozbiljan, pa sam odlučio da vidim nutricionistu specifičnog za biciklizam, koji mi je u suštini dao 375 kalorija na obrok.
‘Još uvijek ne znaju šta je uzrokovalo. Povlačenje mog tijela u svim ovim različitim smjerovima, agresivan trening i ovaj tip koji mi je pokvario prehrambene navike nije pomogao, ali sam završio sa sindromom kroničnog umora i bukvalno nisam mogao ustati iz kreveta.
‘To vas psihički stavlja na loše mjesto – postajete prilično depresivni. U svakom slučaju, bio sam vezan za krevet i na kraju sam pročitao ovaj članak o američkom graditelju okvira po imenu Darren Crisp.
‘Stvarno mi se dopao njegov etos pa sam ga nazvao i kada sam počeo da se oporavljam otišao sam na kurs zavarivanja po njegovoj preporuci u Južnoj Africi.
‘Potom sam telefonirao svakom proizvođaču okvira u Velikoj Britaniji tražeći posao. To možda zvuči čudno, ali ja sam napola Englez i izgradnja okvira po mjeri tada nije bila stvar u Južnoj Africi.’
Zaplet se zgušnjava
U ovom trenutku možda mislite da je Sowterova priča prilično spremna za Disneyjev kraj, ali stvari su se brzo zakomplikovale.
‘Primila me kompanija na sjeveru i kada sam stigao bilo je čudno očekivanje da ću napraviti sve njihove okvire.
‘Izrađivač okvira je umro prije možda 10 godina i imali su ovu nevjerovatnu radionicu.
‘Menadžer je rekao: „Unajmićemo vas ako možete lemiti filete,” pa sam to uradio, a on je rekao da to nije dovoljno dobro. Sranje.
‘To je bila subota, pa je rekao da vježbam i da se vratim u ponedjeljak. Pa sam se vratio očekujući da vidim mjesto koje vrvi od graditelja okvira, ali tamo nije bilo nikoga.
‘Pokazalo se da su svi okviri koje su prodavali napravljeni u Belgiji, a zatim uvezeni i farbani.’
Iskustvo je natjeralo Sowtera da pronađe novi posao kod drugog velikog proizvođača okvira sa sjedištem u Velikoj Britaniji, poziciju koju je obavljao dvije godine. Ipak, čak ni tada nisu bile sve ruže.
‘Lako smo pravili 150 prilagođenih okvira godišnje, a ja sam bio potpuno ubačen u dubinu, što je bilo odlično.
'Bila je to nevjerovatna prilika da naučim svoj zanat u super velikim količinama, ali – i ne želim im ništa oduzeti – to nije bio put kojim sam želio ići.
‘Kada sam otišao na intervju, imao sam utisak da je sve napravljeno u kući, pa sam bio razočaran kada sam otkrio da je većina njihovih lagerskih okvira uvoz iz Kine. Tako sam 2012. godine pokrenuo Saffron.’
Zen i umjetnost izgradnje bicikala
Premotajte naprijed četiri godine i Saffron se nastanio u preuređenom nizu industrijskih jedinica u Woolwichu, nadomak barijere Temze.
Prostor je čist i svetao, sva belo ofarbana cigla i otkriveno drvo koje da nije bilo teških glodalica i nosača alata lako bi se moglo zameniti sa rustičnom umetničkom galerijom.
Ukrašava jedan zid niz fotografija umeca prekrivenih fluksom, plamenih lemljenih baklji i klupa posutih strugotinama; na drugom, koji visi preko stalka za bicikl, radoznalo nacrtan krug.
‘Ovo su neke slike radionica na koje smo išli za knjigu koju sam radio sa Ricky Featherom pod nazivom Made In England o britanskim graditeljima okvira,’ kaže Sowter, zureći u fotografije u bijelom okviru.
‘Onda je ovo crtež koji mi je poslao budistički monah za koga sam napravio okvir. Krug je tačka koncentracije za meditaciju, a simbolizira i krug života, vezu između mene kao graditelja i njega kao jahača i umjetnika.’.
