Baš kao što je Kolumbija željela ukrasti britansku krunu kao vrhunska biciklistička nacija, dolazi i malena Slovenija da promijeni igru
Ekvadorac, Kolumbijac i Slovenac ušetaju u bar… to bi mogla biti namještaljka za dobru šalu, osim što se Primož Roglič baš i ne šali.
Povremeno se Slovenac možda 'smiješio na tajnim mjestima', kako je priznao novinarima nakon svoje nedavne pobjede na Vuelta a España 2019., ali u cjelini je posljednji pobjednik biciklističkog Grand Toura čovjek toliko lakonski da ako bi bio prisiljen da jede svoje riječi, umro bi od gladi.
Ne, nije šala, ali je odraz promjenjivog pejzaža Grand Toura. U mračnim, nejasnim riječima Boba Dylana (Roglič je bez sumnje obožavatelj), vremena se mijenjaju.
Sa tri prve pobjednice na ovogodišnjim Giro, Tour i Vuelta, nećete vidjeti definitivniju smjenu straže čak ni u Buckinghamskoj palači u 11 sati ujutro u ponedjeljak ujutro.
Prije samo 12 mjeseci mi Britanci bili smo prvaci u Italiji, Francuskoj i Španiji. Ali 2019. fokus se pomjerio preko Atlantika kako bi se opkoračio ekvator.
Vidjeli smo da Richard Carapaz postaje prvi Ekvadorac koji je osvojio Giro d'Italia, Egan Bernal je osigurao prvi ikad Kolumbijski Tour de France, a onda, baš kada smo mislili da će Južna Amerika parirati Britancima iz 2018., Roglič osvojio prvu Vueltu za Sloveniju.
U onome što se spremalo da bude trka za Kolumbijce – Nairo Quintana je pobijedio već u 2. etapi, a Miguel Ángel López je tri puta obukao crveni dres prve sedmice – Roglič je čak dobio sunarodnika Tadeja Pogačara da trlja svoje nosove u to tako što su prvog oborili sa podijuma, a drugom oteli beli dres. Kapow!
Naizgled niotkuda, ova mala, planinska, šumovita nacija od dva miliona ljudi pojavila se kao nova supersila profesionalnog biciklizma.
Zaista, veličina Slovenije koja se može usporediti s Walesom često se postavlja kao prepreka za velike pobjede. Kao da bi Velšanin ikada osvojio Tour, a?
Slovenska Vuelta jedan-dva
Ako je sjeme slovenačkog uspjeha posijano u Rogličevoj naglašenoj pobjedi u vožnji na hronometar sredinom utrke, natpis je bio na zidu Los Machucosa dva dana kasnije kada je crveni dres Rog pratio Poga do linije za slovenačkog -dva.
Dosta prije nego što je Pogačar ponovo pobijedio posljednjeg vikenda – postao je tek treći vozač ispod 21 godine koji je osvojio tri etape na debiju na Grand Touru – bilo je jasno da Rogličev glavni rival nije omaleli Kolumbijac ili ostarjeli Španac, ali njegov vlastiti sunarodnik.
I tako, u Madridu, najmlađi vozač u trci pridružio se najstarijem, Alejandru Valverdeu, na završnom podiju.
Pogačar je napunio 11 godina dan nakon što je Valverde osvojio svoju Vueltu 2009. Kada je osvojio Tour of California u maju, nije mogao ni legalno da proslavi uz pivo.
Sada je i zvanično: Slovenija više nije među prvih 10 Boruta Boziča, jak Dauphiné za Janeza Brajkoviča ili Grega Bole koji se odvaja.
Nepošteno? Možda. Na kraju krajeva, Simon Špilak je dvije godine napravio Tour de Suisse, a Matej Mohorič (još uvijek samo 24) bio je pravi izumitelj zagrljaja spuštenog vrha.
Zapravo, prošle godine Slovenija je imala više pobjeda na WorldTour-u po glavi stanovnika od bilo koje druge nacije i bila je najmanja zemlja koja se kvalificirala za kompletan sastav od osam vozača na Svjetskom prvenstvu.
Slovenski ažurirani zbroj od 14 pobjeda na Grand Touru još uvijek je nešto manji od Kolumbijskih 85 (posljednja je pobjeda Sergija Higuite u etapi 18 na ovogodišnjoj Vuelti), ali ko zna šta budućnost može donijeti.
Jedno je sigurno: nakon posla Roga i Poga u Španiji, svi su iznenada revidirali svoja predviđanja da će 22-godišnji Bernal osvojiti sljedećih 10 Toura. Uostalom, Pogačareva prva Grand Tour bila je daleko impresivnija od Bernalove prošle godine.
Može li očekivana era kolumbijske dominacije biti pomračena slovenačkom nadmoći? Gotovo da možete zamisliti Sir Jima i Sir Davea kako broje petro-milione potrebne da se Pog odvoji od njegovog petogodišnjeg ugovora u UAE Team Emirates.
Tako se Ineos obično nosi s takvim prijetnjama: to su uradili s Bernalom, pa s Carapazom. Možda je Slovenac komad koji nedostaje u slagalici.
