Spoznati kao neke od najlepših planina na planeti, italijanski Dolomiti takođe pružaju tešku vožnju
Samo dva sata naše 130km vožnje biciklom oko nazubljenih kamenih tornjeva i uvrnutih vrhova talijanskih Dolomita, što će kulminirati znojavom opsadom zabranjujućih 2, 236m Passo Giau, Vincenzo u Nibaliju je pokrenuo napad. Sve se dešava u blistavoj zamagljenosti plave Astane. Prvo što znam za iznenađujuću pojavu šampiona Tour de Francea 2014. u najnovijoj avanturi časopisa Cyclist je kada moji lokalni italijanski saputnici Klaus i Roberto počnu da viču „Vincenzo!“i gumiraju se prema lijevoj strani ceste.
Hullabaloo razbija ono što je do tada bilo mirno, ranojutarnje okretanje duž suncem prošaranih padina Passo Sella od 2, 244 m. I sasvim sigurno, evo italijanskog biciklističkog idola, nepogrešivog u svom nebeskoplavom dresu za Astanu ukrašenom zelenim, bijelim i crvenim obručima italijanskog nacionalnog šampiona, kojeg prate njegovi žilavi planinski poručnici Michele Scarponi i Tanel Kangert, i sa automobil za podršku brenda Astana koji reži odmah iza.
Srećom, Nibali napada u suprotnom smjeru od nas. Dok se spuštamo nizbrdo brzinom od 50 kmh, on juri prema nebu, izlazi iz sedla, očiju uprtih u asf alt, grudi se podižu. Juan, naš fotograf, koji putuje u kombiju za podršku zajedno s vozačem, naređuje brzo okretanje i počinje progoniti Nibalija, paparazzi instinkt koji se krije u svakom fotografu koji je oslobođen u pomami druženja kroz prozor snapping. Moj vlastiti instinkt da pokušam juriti za njima ispari u nanosekundama uz samoopomenujuće odmahivanje glavom i spoznaju da je tek 10 ujutro i da sam već morao biti akutno dehidriran.
Pola sata kasnije, kada smo se ponovo okupili za turu espresa u dolinskom gradu Canazei, Huan otkriva da mu je Nibali, pokazujući otmjenu notu profesionalizma, mahnuo da napravi nekoliko fotografija, a zatim je ubrzao neke čvrste ukosnice savijaju i nestaju iz vidokruga, kao da govore: 'Imaš ono što želiš. Sada me ostavite da se mučim na miru.’ Naš kombi je, kaže Huan u nevjerici, u to vrijeme vozio oko 25kmh uzbrdo.
Svjetska baština
Malo ima boljih pečata odobravanja za planinsko područje Alta Badia u italijanskim Dolomitima od činjenice da je jedan od samo šest vozača u istoriji koji su osvojili Tour de France, Giro d'Italia a Vuelta a Espana ga koristi kao igralište za trening u sredini sezone. Ali čak i bez Nibalijeve pohvale divljački prekrasni planinski pejzaži bili bi dovoljno primamljivi. Pod zaštitom UNESCO-ve svjetske baštine, Dolomiti su hrapavo carstvo oštrih, nazubljenih planina, glacijalnih oblika, odjekujućih dolina i netaknutih livada okićenih zvončićima i runolvajsima. Švicarsko-francuski arhitekta Le Corbusier opisao je lance s šiljcima, koji izbijaju iz zemlje poput obložene kičme stegosaurusa, kao 'najljepše arhitektonsko djelo ikada viđeno'.
Užurbana skijaška meka zimi, planinski putevi u regionu i oštri nagibi postaju idealan teren za trening za bicikliste u ljetnim mjesecima. A visoka lokacija Alta Badije između 1300m i 3000m nudi atraktivan spoj blistavog planinskog sunca i blagih temperatura razrijeđenih nadmorskom visinom. Posebno privlačna osobina Dolomita je to što su usponi otvoreni i prostrani: putevi rijetko nestaju pod krošnjama drveća nadugo, tako da biciklisti mogu neprestano gledati u visoke litice i vrhove.
Hoteli u okolini imaju tendenciju postavljanja crvenog tepiha i za bicikliste, s vozačima koji se tretiraju kao vrijedni ljetni gosti, a ne kao prevaranti natopljeni blatom. Naša vožnja je započela u hotelu La Perla u Corvari, koji se nalazi u Val Badiji u podnožju masiva Sella u obliku potkovice. Da bi nas doveo u pravo raspoloženje, hotel ima „Pinarello Lounge“koji sadrži bicikle, uključujući žuti Pinarello Dogmu Bradleyja Wigginsa koji je osvojio Tour de France 2012. i kultni bicikl Espada Miguela Induraina iz 1994. godine. Mještani mi kažu da talijanski sprinter Mario Cipollini često dolazi zimi, uvijek besprijekorno obučen i rijetko mu nedostaje žensko društvo.
Početak uspona
Kao što biste očekivali u regiji popularnoj među skijašima, planinarima i planinarima (legendarni penjač na Everest Reinhold Messner je iz tog područja i usavršavao je svoje vještine u Dolomitima), postoji zbunjujuća lepeza uspona za izbor. „Kada se vozite biciklom ovdje, prvo što uradite je da se popnete“, kaže Klaus, jedan od mojih partnera u vožnji tokom dana i vlasnik hotela Melodia del Bosco u obližnjoj Badiji. „Kada pređem iz skijaške sezone u sezonu biciklizma, to je uvijek šok.“
Pridružio nam se i Roberto iz lokalne turističke zajednice. „Trenutno nisam baš u formi“, izjavljuje kada se rukujemo na hotelskom parkingu. Ali kako on ima malenu građu Naira Kintane, znam da ću ja danas patiti. Osim što ćemo se boriti protiv Passo Giaua, koji je talijanski profi Ivan Basso svojedobno opisao kao 'kao šamar', borit ćemo se i sa Passo Fedaia visokim 2 057 m, čiji vrh krase blistave vode Lago Fedaia, lokacija za scene u rimejku filma The Italian Job iz 2003. „Tamo možemo svratiti na pastu“, kaže Roberto umirujuće. „Ovo je važan dio italijanske biciklističke kulture: voziti se, razgovarati, jesti, uživati.“
Neću se raspravljati s tom filozofijom, ali prije nego što možemo razmišljati o špagetima moramo prijeći Passo Gardena i Passo Sella. Svjež i zabavan, ali sa iznenađujućim udarcem, Passo Gardena od 2, 121 m osjeća se kao čaša gaziranog Prosecca prije srdačnog primo i secondoa Fedaia i Giau kasnije tokom dana. Uspon uključuje 9,6 km uspona iz Corvare i prelazi livade prošarane grozdovima borova, hrpama drva za ogrjev i planinskim kolibama, prije nego što vas dovede do prijevoja 599 m iznad. Asf alt je gladak, nagibi su blagih 6,2% (osim rampi od 9-10% nakon 1,5 km i 7 km), a sunce mi nazdravlja za ruke dok se penjemo sve više na poznate kvrgave vrhove Dolomita.
Spuštanje do podnožja Passo Sella traje 6,2km. Najuzbudljiviji dio je kada krivudave ukosnice prekida brza, ravna crtica ispod hlada vrtoglavog kamenog zida, prošaranog mrljama snijega, koji se prikladno naziva Parete Fredda (Hladni zid). Zid je tako visok i strm da put ispod nikada ne vidi sunce, i osjećam kako mi ruke drhte dok uranjamo u ledeni zrak. Kao i svaki Englez pijan pri pogledu na sunce, prilično sam naivno ignorirao Klausov prijedlog da navučem gilet, i ubrzo mi je laknulo što zaronim dublje u dolinu gdje osjećam kako mi se udovi odmrzavaju.
Put do slikovitog Passo Sella uzdiže se 373m preko 5,45km u prosjeku 6,8%. Dijelovi za uništavanje nogu dolaze u srednjem dijelu, gdje je cesta 9%, ali uspon je blag. Dok se penjemo pijemo u zadivljujućim pogledima na planinski krajolik. Danas istureni sivi prsti stena sijaju belo na žestokom suncu. S naše lijeve strane naziru se pilasti vrhovi masiva Sella. Ima nečeg gotovo reptilskog u hladnim, nazubljenim grebenima Dolomita koji kao da udaraju i stružu o ljetno nebo, prizivajući slike repova guštera i krokodilskih zuba. Na vrhu sam odvojio trenutak da uživam u pogledu na ove vrhove koji probijaju oblake koji izbijaju iz dolina ispod.
Odlučan da ne trpim još jedan hladan spust, raspakujem svoj prsluk i krenem. Nismo daleko u krivudavom nizu od 450 metara od Passo Selle do grada u dolini Canazei prije nego što se Nibali pojavio neočekivano. Podsjetnik je da su Dolomiti važan dio strukture profesionalnog biciklizma u Italiji od 1937. godine, kada je Giro d’Italia prvi put krenuo u regiju. Planine su se pojavile u trci više od 40 puta i njihovi vrhovi su redovno osvajali Cima Coppi – titulu koja se daje najvišoj tački staze Giro.
Dostizanje oaze
Pokreni espresso i Coca-Cola nakon našeg odmorišta u Canazeiju, počinjemo spor, postojan juriš na istok na Passo Fedaia visoku 2057 m. U ovom pravcu uspon u prosjeku iznosi 4,4% na 13,9 km, ali sada vozimo po podnevnom suncu. Potočići znoja izbijaju iz moje kacige, a koljena blistaju u boji maglia rose.
Penjemo se kroz prirodni amfiteatar sa snijegom prekrivenim stijenama, povremeno roneći kroz praznične borove šume ili roneći ispod hladne hladovine planinskih tunela. Na kraju se azurna voda Lago Fedaia pojavljuje ispred kao tropska oaza. Površina svjetluca na intenzivnoj sunčevoj svjetlosti. Nekoliko turista usamljenih pored ivice vode, pecaju, sunčaju se ili hlade noge.
Paso Fedaia nalazi se u sjevernom podnožju kolosalne Marmolade, koja je sa 3.343 m najviša planina u Dolomitima. Bijeli jezik glečera Marmaloda razvija se niz stranu planine. Preko jezera se proteže most, a na kraju se nalazi grupa restorana i kafića. Roberto nam je obećao tanjir tjestenine i još mnogo toga pa ulazimo unutra i stavljamo hrpe špageta na pari, sočnog odrezaka i slanog krompira.
Napunjeni i spremni za još uspona, pričvršćujemo se i krećemo na naš sastanak sa strašnim Passo Giauom. Za one koji imaju sklonost ka patnji, bolje je ovu rutu napraviti obrnutim smjerom, uz uspon prema zapadu na Fedaiu, koji u prosjeku iznosi 7,5% i kojeg je dvostruki šampion Giroa Gilberto Simoni jednom označio kao 'vjerovatno najteži uspon u Italiji'. Postoji otpor od 3 km gdje nagib dostiže 18%. 'To je tako bolno', kaže Klaus, lecnuvši se pri sjećanju. 'Najteže je što je put ravan pa se čini da nikuda ne idete.'
Naravno, ono što čini kažnjivim usponom čini i naelektrisan spust, a moje kočnice su skoro pale dok stignemo do skijališta Malga Ciapela. Tokom dugog, pravog trčanja nizbrdo moram povući kočnicu kako bih spriječio sebe da nehotice pretičem motocikl pri 70kmh.
Klaus se zaustavlja pored puta da mi pokaže očaravajuću prirodnu klisuru daleko ispod koja se zove Serrai di Sottoguda. Zabačena staza iz klisure u planine je toliko strma da je dozvoljeno voziti se samo uzbrdo, ali je to popularna ruta za slobodno vrijeme među brdskim biciklistima i planinarima. Zimi se vodopadi oko staze smrzavaju i penjači na ledu probijaju svoj put do vrha.
Možda sam se glupo uvjerio da je Passo Giau udaljen samo nekoliko kilometara, ali me ubrzo zateče nagli uspon od grada Caprile na obali rijeke do planinske komune Colle Santa Lucia. Izgledalo je kao mala izbočina kada sam pregledao kartu za doručkom, ali je u stvari uspon od preko 400m. Do sada je popodnevno sunce brutalno vruće i moj nivo energije je sve manji.
Sam uspon je zapanjujuće slikovit, uzdiže se od planinskih kuća Caprile na obalama kamenjara posute Torrente Cordevole do zadivljujuće bijele crkve koja se nesigurno drži na strani planine u Colle Santa Lucia. Dok stignem do podnožja impozantne Paso Giau u blizini Codalonge, već sam u ruševinama. Uzimam zasluženi predah ispod džinovske ograde otporne na grabljivice dizajniranu da zadrži stijene koje padaju sa litica iznad.
Giau je tiha, zamišljena gromada planine koju čuva 29 ukosnica. Ima zastrašujuću reputaciju u svijetu biciklizma. Uspon od 10 km uključuje 922 m nemilosrdnog uspona uboda u bedra sa prosječnim nagibom od 9,1%. Od trenutka kada počnete da se penjete do božanskog trenutka kada konačno stignete do vrha, nema predaha. Prilikom prvog pojavljivanja na Điru 1973. italijanski list La Stampa opisao ga je kao "tako visok, tako mišićav i tako mračan". Kada se francuski jahač Laurent Fignon suočio s tim na Giru 1992., izgubio je 30 minuta i bio je toliko osakaćen iskustvom da je čak morao biti gurnut na spustu.
Sama patnja
Znam da ću se boriti pa kažem Robertu i Klausu da slobodno idu naprijed. 'Samo ću te usporiti! Spasite se!’ vičem. I tako počinjem 90 minuta usamljene patnje, pečući se cestom sramotno malim brzinama. Nakon što sam zaobišao donje bokove planine, vidim kako italijanski dvojac nestaje u tunelu ispred nas, ali dok se ne zavučem iza ugla u potrazi, oni su nestali. Vrtim pedale tako polako da se osjećam kao da mi je lanac obložen debelim slojem ljepila koji se polako stvrdnjava na kasnopopodnevnom suncu.
Ukosnice na Passo Giauu su sve numerisane (tornante 1, tornante 2…), što je inspirativno ili depresivno kako vam se raspoloženje mijenja. Cijeli uspon provodim maštajući o pjenušavim, pizzama prelivenim salamom, činijama tjestenine umočenih u bogati ragu od govedine i voćnom okusu finog italijanskog vina. Kada stignem Klausa i Roberta (točnije bi bilo da su me čekali) izgledaju slično traumatizirani.
Oko 2km od vrha Giaua, oštra veličanstvenost uspona počinje da spira bol. Prevoj se nalazi na ogromnom planinskom pašnjaku u podnožju još višeg vrha Nuvolau Alto visokog 2 647 m. Svuda oko nas su oštri stupovi stijena koji strše iz zemlje poput noževa, mačeva i bajoneta. Čini se da vas ljepota terena vuče uzbrdo, dok gravitacija daje sve od sebe da vas vrati dolje. Dok vidim znak za tornante 26, nazire se kraj iskušenja. Stižem na vrh, zadihan i obliven znojem.
Na vrhu prevoja pruža se panoramski pogled na čitav planinski region. Klaus ističe mnoge udaljene vrhove na horizontu koje smo prešli ranije tokom dana. Giau je bio Cima Coppi na Giru 1973. i 2011. i lako je zamisliti ogroman prazan prostor koji vrvi od obožavatelja biciklizma koji bodre vozače preko prijevoja. Danas smo sami, ali za neke ostarjele motocikliste.
Savršenstvo slike
Spuštanje Giaua je prekinuto bezbrojnim zavojima tako da odlučujemo da održimo stabilan tempo i povratimo energiju spremni za posljednji veliki prolaz dana – Passo Falzarego. Nazvan po izdajničkom Kralju Fanesa (Falzarego je nastao od riječi 'falsa rego' ili 'lažni kralj') koji je pretvoren u kamen zbog izdaje svog naroda, uzdiže se 12 km do visine od 2,105 m. Nakon pijanih obrta Giaua, Falzarego kao da seče ravno kroz krajolik u dugim, ravnim talasima.
Od Falzarego uspon se nastavlja dalje pored zrcalne površine visokog planinskog jezera do 2, 168 m visokog Passo Valparola. Ovdje nailazimo na veliku filmsku ekipu koja skriva kolekciju novih automobila ispod ogromnih ćebadi u pripremi za snimanje TV reklame. Snimak novih automobila koji krivudaju duž planinskih puteva bez sumnje će krasiti naše ekrane kasnije tokom godine.
Vrativši se u Corvaru nakon dana finog bicikliranja, sa kultnim vrhovima Dolomita koji sijaju u večernjim sunčevim zracima, lako je shvatiti zašto regija Alta Badia mami toliko posjetitelja. Kao što je Reinhold Messner jednom rekao o Dolomitima: 'Oni nisu najviše, ali su svakako najljepše planine na svijetu.' Ne bi se složili holivudski filmski stvaraoci, globalne automobilske korporacije i Vincenzo Nibali.
