Team Sky šalje mješavinu iskustva i mladosti u Vueltu dok žele uzeti tri Grand Toura od tri
U odsustvu Geraint Thomasa i Chrisa Froomea, koji su odlučili da voze Tour of Britain, Team Sky će poslati domaćeg vozača Davida De La Cruza kao vođu tima na Vuelta a Espana koja počinje u Malagi ove subote.
De La Cruzu će se pridružiti nedavni pobjednik Tour of Poland Michal Kwiatkowski i debitant Grand Toura Tao Geoghan Hart jer tim koji je dominirao utrkama Grand Toura 2018. do sada izgleda da će to učiniti čistim.
Španac je svoju sezonu 2018. izgradio na Vuelti koja se rijetko utrkivala od Giro d'Italia u maju. Vrativši se trkama na Clasica San Sebastian ranije ovog mjeseca, De La Cruz je zatim uspio završiti treći ukupno na Vuelta a Burgos, tradicionalnoj utrci zagrijavanja za Vueltu.
U želji da ovu formu prenese na Vueltu, De La Cruz se nada da će poboljšati svoje sedmo mjesto na Vuelti 2016. godine dok je vozio za Quick-Step Floors.
'Vuelta je bio moj veliki cilj sezone. Zaista sam naporno radio u mjesecima nakon Giro d’Italia i konačno, došlo je vrijeme,' rekao je De La Cruz.
'Osjećao sam se zaista ugodno tokom Vuelta a Burgos i osjećam se stvarno kao kod kuće u timu. Svi su tamo savršeno sarađivali i zaista se radujem La Vuelti. Ovo je moja domaća trka i biće posebno da to uradim sa timom Sky.'
Ključ za De La Cruzov uspjeh bit će Kwiatokowski. Poljak će imati svoje prvo iskustvo trkaći se na dva Grand Toura u jednoj sezoni, budući da se već utrkivao na Tour de France u julu.
Tada je Kwiatkowski bio ključni dio Thomasove konačne pobjede, ali nije poznato da li će igrati sličnu ulogu u Španiji.
Uzimanje trke na Tour of Poland ovog mjeseca dokazalo je da je nosio formu sa Toura, ali je neizvjesno da li će to moći nositi još tri sedmice trke.
Umjesto toga, vjerovatnije je da će svestrani jahač biti poslat u lov na pobjede na etapama i kao eksperiment da se vidi kako se nosi sa povećanim trkačkim programom.
'Odabir Vuelte je još jedan važan korak u mojoj karijeri', objasnio je Kwiatkowski. 'Nikada se nisam utrkivao na dva Grand Toura u jednoj sezoni, tako da sam zaintrigiran da vidim kako će moje tijelo reagovati na taj izazov.
'Ali ne osjećam nikakav pritisak - samo uzbuđenje prije novog iskustva.
'Za mene je bilo naporno ljeto. Samo šest dana nakon Tour de Francea krenuo sam na Tour of Poland i mogao sam da ostanem u vrhunskoj formi, pobjedivši na svojoj domaćoj trci. Ove godine pokušavam da završim sezonu sa malo drugačijim pristupom.
'Mislim da bi mi ostanak u trkačkom ritmu mogao odgovarati.'
Britanske interese će predstavljati Tao Geoghegan Hart koji debituje na Grand Touru. Ovaj 23-godišnjak je objavio neke impresivne rezultate, uključujući petu na Tour of California i Vuelta a Burgos, i brzo postaje vitalni dio planinskog voza Team Sky.
Zajedno sa kolegom debitantom Pavelom Sivakovom, obojica vozača će imati priliku da iskuse trke tokom tri sedmice dok nastavljaju svoj razvoj, a obojica se smatraju za dvije najveće svjetske perspektive etapne utrke.
Team Sky će također povesti iskusni duo Sergio Henao i Salvatore Puccio, dok će Jonathan Castroviejo biti jedan koji će gledati na individualnoj vožnji na hronometar Stage 16 do Torrelavege.
Tim će kompletirati specijalista za holandske klasike Dylan Van Baarle koji debituje na Grand Touru za britanski WorldTour tim.
Postava tima Sky Vuelta a Espana 2018
Jonathan Castroviejo (ESP)
David De La Cruz (ESP)
Tao Geoghegan Hart (GBR)
Sergio Henao (COL)
Michal Kwiatkowski (POL)
Salvatore Puccio (ITA)
Pavel Sivakov (RUS)
Dylan Van Baarle (NED)
