Kada se normalni ljudi skupljaju unutra na toplom, biciklisti odlučuju da se hrabre sa svime što im zima može baciti
Tamo gdje ja živim, pravilo 5 (‘Harden the f up’) je zadana postavka. Kao što je Billy Connolly čuveno rekao, Škotska ima samo dva godišnja doba: zimu i jul (mada čak i jul može biti zima). Sjeverno od granice, oblaganje hulahopkama, rukavicama, kapom, cipelama i termo jaknom je redovan ritual do šest mjeseci u godini. Tako naučite da volite zimsko jahanje.
Izlazak na bicikl zimi – za razliku od sesija na turbo motoru – zahtijeva poseban način razmišljanja.
Najteži dio je prijeći od kreveta do šupe, jer saznanje da ćete se suočiti sa nekoliko sati jako hladnog/mokrog/vjetra ne inspiriše vas da iz jorgana iskočite pravo u šorts.
Plus znate da će, kada se vratite kući, ako odmah ne nanesete četku, odmašćivač i vodu, skupe komponente vašeg bicikla žive pojesti sav so, pijesak i drugi korozivni otpad. jahao sam kroz.
Onda postoji faktor rizika. Smrači se ranije, tako da može biti leda napolju, a sva ta krhotina nanesena vjetrom na cesti povećava šanse za stanove.
Ali pozitive lako nadmašuju negativne strane. Škotska – ili britanska – zima radi upravo ono što piše na limenci, što pošteđuje razmišljanja o tome šta obući koju dobijete uz lutriju 'ljetne' vožnje. Ovdje gore na istočnoj obali Škotske često imamo više sunčanih sati tokom zime nego ljeta.
To znači da su ruralne rute najljepše u ovo doba godine: mnoštvo pejzaža prošaranih mrazom ili snijegom koji svjetlucaju ispod glacijalnog neba; vitice dima iz dimnjaka seoske kuće sinhronizovane sa mojim dahom.
Ovo pišem krajem novembra [2015.] nakon prvog arktičkog snimka zime. Upravo sam prešao 50 milja na vjetru od minus pet. Na nizbrdici mi je hladnoća poput brijača rezala rukavice, rukave i merino kragnu. Ali kad sam se vratio kući blistao sam.
Sinoćna podgrijana pica bila je trijumfalna gozba. Osjećao sam se kao Kralj svijeta. Sve što dobijete na turbo motoru je lokva znoja. Ništa ne može ponoviti osjećaj osvajanja, kroćenja ili barem postizanja kompromisa sa elementima.
To je stvar za izgradnju karaktera, ne samo za vožnju bicikla, već i za suočavanje sa svim životnim malim iritacijama i neugodnostima.
Uživam u sljedećih nekoliko mjeseci. Već sam prešao na svoju jednobrzinsku brzinu, jer ima manje komponenti za čišćenje, pune blatobrana i guma od 35 mm, koje su savršene za led, snijeg i razne krhotine seoskih puteva.
Ako je prognoza za led, prebacit ću se na najravniju rutu koju mogu pronaći, koja ovdje nije laka među valovitim dolinama Angusa, i držati se puteva za koje znam da su najvjerovatnije posipani.
Iznad svega, neću se bojati potpuno prekinuti vožnju ako osjetim da rizik nadmašuje zadovoljstvo. Pravilo 5 je vrlo dobro sve dok vas slomljena ruka ili još gore ne spriječi da uopće vozite nekoliko mjeseci.
Ako se prognozira snijeg, moje unutrašnje dijete preuzima kontrolu. Čvrsto vjerujem da je u doba mjerača snage i Strava segmenata, vožnja po svježem snijegu ili snijegu koji pada najzabavnija odrasla osoba na biciklu. Tako je jednostavno, a opet tako maveričko.
Umirovljeni specijalista za klasiku Juan Antonio Flecha provodio je vikende tokom zime na Pirinejima vozeći svoj drumski bicikl dok je njegova djevojka bordala na snijegu.
‘Pod snijegom koji je padao razvio je otpornost’, kaže njegov bivši saigrač iz tima Sky, Michael Barry. 'Njegova tolerancija na ekstreme pomogla mu je da nastupi na ledenoj kiši i olujnim vjetrovima, koji tako često utiču na utrke u ranoj sezoni.'
Dva puta pobjednik Tour of Flanders i belgijski šampion u cestovnim utrkama Stijn Devolder bio je još jedan 'tvrd čovjek' koji je uživao u zimskoj vožnji.
Umesto da se pridruži svojim Quick-Step saigračima na trening kampu u Španiji, proveo je zimu 2009. vozeći se svojim lokalnim putevima u Belgiji. 'To vam očvršćava karakter', rekao je.
Nisam jedini jahač ovdje koji uživa u izlasku tokom onoga što Holanđani zovu 'stronweer'. Predsjednik mog lokalnog kluba, Angus Bike Chain CC, je vozač audaxa Alex Pattison, veteran 15 serija Super Randonneur, dvije serije tijekom cijele godine (najmanje jedna vožnja od 200 km mjesečno 12 uzastopnih mjeseci) i nosilac Brevet 25, 000 nagrada.
‘Pravilo br. 9, kao što znate, kaže da ako se vozite po lošem vremenu, to znači da ste gad’, kaže Pattison. 'Rekao bih da je izlazak po lošem vremenu mnogo gadniji nego biti uhvaćen kada ste već vani.
‘Mnogo toga nije toliko uživanje u to vrijeme – više je zadovoljstvo što ste bili vani po lošem vremenu kada bi bilo tako lako ostati u zatvorenom prostoru.
'Kao i većina biciklista, jedva da ikada požalim što sam izašao po lošem vremenu, ali uvijek požalim što nisam izašao!
'Još jedan motivirajući faktor je saznanje da sve ide ka tome da se nešto stavi u banku za proljeće – da ćete, kada dođete do prvih događaja u sezoni, biti mnogo spremniji nego što biste bili da cijelu zimu si samo sjedio na dupetu, ' dodaje.
Moja ljubav prema zimskom jahanju je odjeka moje statistike. Iako ne postoje rekordne prosječne brzine ili udaljenosti, između novembra i aprila pređem više milja nego u ostatku godine, što mi daje odskočnu dasku za sezonu.
Tokom vožnje s Bredom sportskim po svojim lokalnim cestama u Lancashireu mjesec dana nakon što je osvojio Tour de France 2012., Bredli Vigins mi je rekao: „Sećam se da sam se vozio ovim putevima u decembru. Tada je Tour osvojen.’
Ne mogu se sjetiti boljeg odobrenja zimske vožnje od toga.
