Yates produžava prednost na 33 sekunde sa još samo nedelju dana do trke
BMC Racing Rohan Dennis odnio je očekivanu pobjedu u etapi 16 na hronometar protiv Torrelavege dok je Simon Yates (Mitchelton-Scott) produžio svoju prednost Vuelte a Espana.
Yates je uspio završiti sedam sekundi ispred Alejandra Valverdea (Movistar) i produžiti svoje ukupno vodstvo na 33 sekunde nakon izmjerenog učinka na stazi od 32 km.
Veliki gubitnik dana bio je Nairo Quintana (Movistar), koji ne samo da je izgubio vrijeme od Yatesa, već se također našao da ga je s podijuma dignuo leteći Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo).
Dennis je uzeo plijen u utrci, uspio je odvoziti negativan split koji ga je ostavio 50 sekundi ispred bilo koga drugog u polju. Ovo je Australijancu omogućilo njegovu drugu pobjedu na ovogodišnjoj Vuelti nakon što je već ugrabio etapu 1 na hronometar.
Za Yatesa, on će sada nastojati da odbrani svoje vodstvo u utrci u posljednjih pet etapa trka, koje uključuju tri planinske etape, počevši od sutrašnjeg cilja na vrhu na Balcon de Bizkaia.
Utrka se sa satom
Etapa 16 je bila trka istine, individualna vožnja na hronometar od 32 km od Santillane del Mar do Torrelavege.
Biće brzo. Ruta se kotrljala prema početku prije nego što je postala ravna kao palačinka za posljednjih 10 km. Savršena staza za moćne i potencijalne kore od banane za manje, lakše penjače.
Simon Yates je držao samo 26 sekundi prednosti u odnosu na Alejandra Valverdea, sposobnog vozača u odnosu na vrijeme svog dana, i 33 sekunde nad Nairom Quintanom na trećem mjestu. Bilo je vrlo moguće da će crveni dres promijeniti vlasnika na kraju dana.
Što se tiče plena na pozornici, gotovo se činilo očiglednim ko će to uzeti: Rohan Dennis. Australijanac je već imao pravo na početnu vožnju na hronometar i izgledao je mrtvo spremno da doda drugu pobjedu.
Pa kada je 28-godišnjak prešao liniju i postavio privremenu prednost od 37 minuta i 57 sekundi, malo ko je bio iznenađen. Njegovo vrijeme je bilo 50 sekundi bolje od timskog kolege Joeyja Rosskofa i Jonathana Castroviejoa (Team Sky), gurnuvši ga na vruću stolicu.
Jahači su dolazili i odlazili, ali nijedan nije bio blizu da uznemiri Dennisa, i činilo se da je pobjeda njegova. Ono što je sada bilo važno je bitka za GC.
Svi vozači su bili na stazi i do prvog razlaza stekao je utisak dana. Kruijswijk je prošao prvu provjeru vremena 10 sekundi brže od Dennisa, dok je Yates priznao samo tri sekunde najbližem konkurentu Valverdeu.
Leteći Holanđanin je počeo da blijedi iz Dennisovog vremena, ali je i dalje stavljao svoje kolege GC jahače na mač, još daleko ispred Yatesa, a posebno Quintane i Lopeza na putu.
Kruijswijk je na kraju završio kao peti tog dana, ali mu je bilo potrebno dovoljno vremena da se podigne na GC poretku na virtuelno podijum, a Quintana je nastupom izgubio na svom podijumu.
Valverde se tada ubacio, i sam je zaostajao od Dennisa više od 90 sekundi, iako je to imalo malo značenja. Ono što je bilo važno je vrijeme Yatesa.
Na kraju, Britanac je nadmašio Valverdea za sedam sekundi – neznatan dobitak, ali on bi ga sigurno sretno uzeo na početku dana.
