Quintana je bio bez premca na Galibieru, a zatim neuhvatljiv na spustu kako bi se popneo na pozornicu i eventualno se vratio u borbu
Nairo Quintana (Movistar) osvojio je 18. etapu Tour de Francea 2019. nakon što je sam bio na usponu na Col du Galibier, a zatim je zadržao prednost na spustu i ravnom trčanju do cilja. Izgledao je kao starinska Quintana dok se uspinjao izazovnim padinama posljednjeg uspona.
Romain Bardet (AG2R La Mondiale) je prešao granicu drugi i zahvaljujući njegovim naporima ranije na etapi sada će nositi dres na točkice na završnim planinskim etapama.
Ostaci ranog bijega prešli su liniju za jedan i dva prije Egana Berala (Tim Ineos) koji je napao na posljednjem usponu i držao se čisto do cilja. Ovo je bilo dovoljno da Bernal pomakne ispred njegovog saigrača Geraint Thomasa, ali Julian Alaphilippe (Deceuninck-QuickStep) će provesti još jedan dan u žutom.
Veliki dan u planinama
Odbijanje je trajalo dugo i dosta energije od određenih vozača da bi se uspostavilo na početku dana, ali kada je sastav bio dovoljno jak, vozači su povećali razmak na preko osam minuta između samih ispred trke i peloton žute majice.
Na početku, trka-u-u-trci danas je bila za bodove u dresu na točkice. Nosilac dresa na početku dana, Tim Wellens (Lotto-Soudal), bio je prisutan, ali mu se pridružio Bardet čiji je fokus prebačen na nižu klasifikaciju nakon što je temeljito i rano ispao iz sveukupne GC borbe.
Wellens je zauzeo prvo mjesto i 10 bodova na prvom vrhu, Col de Vars, ali je bio udaljen od vrha Col d'Izoarda dok se vodeća grupa podijelila na dva dijela. Na Izoard samitu, Bardeta je na prvo mjesto doveo Damiano Caruso (Bahrain-Merida) koji je uzeo ogromnih 40 bodova, dok je Bardet morao da se zadovolji sa 30.
Dve vodeće grupe ponovo su se okupile pre završnog uspona dok se vremenska razlika do pelotona žute majice ponovo povećavala sve dok Tim Ineos nije preuzeo kontrolu nad radom.
Iznad Col d'Izoarda Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) se našao izolovan bez saigrača u grupi favorita, ali je nekoliko njegovih domaćih uspjelo da povrati kontakt na spustu i ravnim putevima do podnožja Col du Galibier.
Naprijed, Wellens je izgubio kontakt i ubrzo se povukao iz osporavanja bodova na posljednjem vrhu prije spuštanja na cilj.
Aleksej Lucenko (Astana) je započeo napad oko 9.5 km od vrha, prvo ga juri Bardet, a zatim mu se pridružuju Caruso, Quintana i Michael Woods (Prvo obrazovanje). Ovo je značilo kraj Adama Yatesa (Mitchelton-Scott) na prvom mjestu u trci jer nije imao šta dati kada je napad krenuo.
Quintana je tada lansirala solo i ubrzo je imala značajan jaz. Bardet i Lutsenko su ispustili ostale i pokušali da namotaju solo vođu, a prvi je obavio sav posao.
Dok je Quintana jahao do potencijalne pobjede na etapama i šanse da se vrati u ukupnu konkurenciju, njegov sunarodnik Bernal je krenuo u napad s čela grupe žutih dresova. Ovo je dovelo do toga da je David Gaudu izvukao iglu, ostavljajući vođu njegovog Groupama-FDJ tima Pinota bez podrške u znatno smanjenoj grupi.
Druga preko vrha Galibijea bila je dovoljna da Bardeta prebaci u dres na točkice. Iza njega, Bernal je dobio dovoljno zaostatka da prestigne svog nominalnog vođu tima Tomasa na virtuelnom poretku. Međutim, to je bilo odmah osigurano, jer je Thomas napao 2 km od vrha i pokušao odjahati do svog saigrača.
Pinot je bio najbolji od ostalih i njegova ubrzanja dovela su žuti dres Alaphilippea u nevolje. Tomasa su uhvatili Pinot, Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe), Rigoberto Uran (Education First), Mikel Landa (Movistar) i Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma) dok su započinjali spuštanje i svi su jurili niz planinu.
Alaphilippe je uhvatio i prošao Richieja Portea (Trek-Segafredo) i gurnuo dalje da brani svoj vremenski tampon na vrhu GC-a. Čim se vratio u kontakt sa svojim ključnim rivalima, žuta majica je krenula ka prednjoj strani i odjahala niz spust.
Uran i Landa su pretekli Pinoa i pokušali da smanje zaostatak za Alaphilippeom dok se Bernal i dalje udaljavao od svih njih. Alaphilippea su uhvatili njegovi najbliži rivali i zajedno su vozili u završnim kilometrima.
