Jahač Bahrain-Meride izlazi na scenu, ali Ciccone završava dan nasmejan uprkos tome što se Alaphilippeov herojstvo približava liniji
Kredit slike: Eurosport
Dylan Teuns (Bahrein Merida) nadmašio je kolegu odmetnutog sunarodnjaka Giulija Cicconea (Trek-Segafredo) na brutalnom posljednjem kilometru La Planche Des Belles Filles i odnio pobjedu na kraju kaznene 6. faze Tour de Francea 2019..
Međutim, Cicconeov trud je bio dovoljan da skine žutu majicu s ramena Juliana Alaphilippea (Deceuninck-QuickStep) za samo 6 sekundi uprkos herojskom naporu u posljednjem kilometru koji je sve osim Ineosovog Gerainta Thomasa ostavio među favoritima utrke lutajući u prašini.
Ciccone je završio 11 sekundi iza belgijskih Teunsa, ali 6 bonus sekundi koje je dobio za drugo mjesto na kraju je bukvalno napravilo svu razliku. Još jedan vozač koji je učestvovao u glavnoj pauzi dana, Xandro Meurisse (Wanty-Gobert) bio je treći, ali Thomas je pokazao snagu tamo gdje je bilo važno nastaviti kako se linija približavala. Na kraju je Thibaut Pinot (Groupama-FdJ) bio peti, samo što je prošao pored svog sunarodnika Alaphilippea na liniji.
Ali u stvarnosti je Alaphilippe bio taj koji je bio pravi heroj, koji je napadao baš kada su sve oči bile uperene u Romain Bardet (AG2R), Egan Bernal (Ineos), Nairo Quintana (Movistar) i Vincenzo Nibali (Bahrein -Merida). Nažalost, to nije bilo sasvim dovoljno da se zadrži žuto.
I imajući to na umu, Thomas je napravio ogromne korake ka zadržavanju svoje titule na turneji sa tiho dominantnim performansama, stvarajući brzinu kada je bilo važno staviti vrijeme na sve svoje rivale.
Kako se sve odvijalo
Posle pet dana zabavnih trka, Tour 2019 je predstavio svoj prvi ozbiljan test za one koji žele da stanu na poslednje postolje u Parizu sa testom od 160,5 km koji je kulminirao usponom na La Planche des Belles Filles prve kategorije.
To je uspon koji je Tour već posjetio, posljednji put 2017., ali za ovu godinu organizatori su uzeli dodatni kilometar strmog penjanja na kraju po šljunku, a uspon sada dostiže visinu od 1, 140m.
S obzirom na poteškoće posljednje sedmice, i činjenicu da sljedeći cilj vrha dolazi tek sljedećeg vikenda uz uspon na moćni Tourmalet, Tour ne bi bio osvojen na La Planche des Belles Filles.
Ali GC nade su takođe znale da bi ih loš dan danas mogao ostaviti daleko od svojih glavnih rivala sa još više od dve nedelje do trke.
I sa još šest kategoriziranih uspona sa kojima se treba boriti preko pozornice, pošteno je reći da je trka imala drugačiji osjećaj dok je peloton krenuo iz Mulhousea na početku dana.
Uprkos napornom danu penjanja koji je uslijedio, nije prošlo mnogo prije nego što je grupa od 14 nada krenula niz put, željna da napravi jaz na ravnim putevima prije srednjeg sprinta na 29 km.
I izgradili su prazninu, brzo su prošli 5 minuta prije nego što je peloton iza pokazao bilo kakav interes da vodi računa o praznini.
Na sprintu u Linthalu, Andrea Pasqualon (Wanty-Gobert) je prošao pored Nilsa Politta (Katusha-Alpecin) na liniji i uzeo bodove, Andrea Greipel je bio treći za Arkea-Samsic.
S tim da je bio na prvom od tri uspona kategorije 1st na meniju, uspon na Le Markstein (10,8km na 5,4%). Do sada je razmak bio veći od 7 minuta, poručnici tima Ineos i Deceuninck-QuickStep su jahali na prednjoj strani, ali nisu hteli da ulože previše wata uz toliko teškog rada.
Ne iznenađujuće imajući u vidu bodove za planine koje se nude za taj dan, dres Tima Wellensa (Lotto-Soudal) je bio prisutan u pauzi drugi dan zaredom, ovaj put sa timskim kolegom Thomasom De Gendtom u društvu.
Također je bio prisutan i pobjednik dresa Giro Mountains Ciccone, očito zainteresiran da i sam osvoji neke bodove. I sa manjkom od manje od dvije minute do nosioca žutog dresa Alaphilippea, koji je sigurno vidio vanjsku šansu da dan završi u žutoj majci.
Realno gledano, veća prijetnja za Alaphilippe bi vjerovatno bili dobro pozicionirani kandidati za GC kao što su Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma, 3rd na 25 sekundi) i Ineos par Bernal i Thomas u 6th i 7th.
A za sada je dobro. I ako bi njegov tim mogao da ga zadrži u konkurenciji u finalnom usponu, možda bi Alaphilipe mogao da izdrži, sa vjerovatnim izgledima za još nekoliko dana u žutoj boji ako bude mogao.
Wellens je propisno uzeo bodove na vrhu Le Marksteina od Cicconea, uz povećanje brzine blizu vrha razbilo je grupu. Sljedeći uspon uslijedio je skoro odmah, Grand Ballon kategorije 3rd kategorije, koji se popeo na dnevni maksimum od 1, 336m, ali je bilo dovoljno vremena između da se grupa okupi.
Ovaj put je De Gendt bio vozač Lotto-Soudala koji je gurnuo Cicconea na drugo mjesto, a grupa se ponovo reformirala.
Natnael Berhane (Cofidis) je raskinuo stvari uzimajući 2nd kategoriju Col du Hundsruck na 74km od Wellensa i Cicconea. Ipak, razmak do pelotona je bio 7 minuta, a ipak je bio QuickStepov Kasper Asgreen na prednjoj strani, kao što je bio skoro cijelu etapu.
Kada je polovina pozornice otišla, sve je ostalo za igrati. Na sljedećem usponu, Ballon d’Alsace (11 km na 5,8%) i dalje je razmak ostao na 8 minuta. I oni su se dobro vozili zajedno, a na vrhu je opet bio Wellens.
Iza, međutim, došlo je do promjene u pelotonu s plavom Movistar-om koja je zamijenila plavu od, pa, Asgreen. Sama po sebi koja je oduzela minutu prednosti pauze na vrhu, ali sa 55 km preostalog, još uvijek je bilo 7 minuta, i svaka prilika da ostane čist.
Također je počeo da nanizava peloton, a na sledećem spuštanju počele su da se pojavljuju podele.
Sljedeći uspon, 3rd kategorija Col des Croix na 123,5km, izgledao je samo naknadno kada se sve uzme u obzir, ali to nije bilo s obzirom na De Gendta, koji je u početku izgledao jednostavno da pokrivam bodove za Wellensa, ali onda sam nastavio dalje nakon penjanja da uzdrmam stvari.
Dolično je to učinio, ali je na kraju platio cijenu. Prije vrha kratke, ali strme 2nd kategorije Col de Chevreres uhvatili su ga Wellens, Ciccone, Xandro Meurisse (Wanty-Gobert) i Teuns, koji je konačno pokazao lice na front nakon što sam odlučio da ne osporiš nijedan od ranijih uspona – taktika koja bi isplatila dividende.
Movistar je nastavio da okreće šrafove iza, a do vrha uspona, sa 19km do kraja, razmak je bio 4 minute.
Ali, naravno, Planche Des Belles Filles tek dolazi. Ukupno dugih samo 7 km, prosjek od 8,7% bio je varljiv s obzirom na taj posljednji kilometar po šljunku, koji je uključivao dionice do 24%. Ipak, lideri su imali četiri minute, što bi sada sigurno bilo dovoljno da preuzmu binu.
Odabrana grupa od 40-ak vozača krenula je u uspon iza, predvođena svjetskim prvakom Alejandrom Valverdeom, ali sa žutim dresom Alaphilippea koji je jahao snažno prema naprijed. Naprijed, četvorica lidera su počela da se bore za poziciju, dok je vodstvo nastavilo da opada – opasna igra sa još više od 5 km do kraja.
Ubrzo je Valverdeov posao bio gotov i on se ogulio. Saigrači Landa i Quintana su ipak ostali u igri, ali Ineos je preuzeo kontrolu, a Tomasa i Bernala je povukao Michal Kwiatkowski. Ipak, na četvrtom mjestu bio je Alaphilippe, a mogućnost da zadrži žutu majicu sada je stvarna perspektiva sa liderima sada ispod tri minute ispred.
A prema liderima, do sada smo imali samo dvojicu – Teunsa i Cicconea, s tim da je prvo Wellens, a zatim Meurisse dao najbolje i nazadovao.
Sa preostalih 3,5km konačno smo vidjeli prvi napad sa pelotona kada je francuski šampion Warren Barguil (Arkea-Samsic) otišao u čistac. Onda je Landa pokušao da isplati Movistarovu višesmjernu strategiju vođenja. Ineos je držao metronom da kuca oko njih, brišući sve osim Lande u brzom redosledu, a zatim nastavljajući korak u potjeri. Tada je Kwiatkowski nestao, a Thibaut Pinot i David Gaudu (Groupama-FdJ) izašli su na čelo sve manje prednje grupe, 15 sekundi iza Lande.
Ali šljunak je tek trebalo da dođe, i napravio je svu razliku na prednjoj strani u odlučivanju o fazi, a Alaphilippeovo držanje žute majice iza.
