Greipel razmišlja o tome da je 'prestar' dok se Kittel suočava s 'kriznim razgovorima' s Katusha-Alpcein
Promjena beka u sprintu izgleda završena jer različiti izvještaji sugeriraju da su njemački dvojac Andre Greipel i Marcel Kittel počeli da priznaju da su prošli sve najbolje.
Oba vozača su bila predmet izvještaja u belgijskoj štampi usredsređenih na borbe koje su obojica doživljavali u prvim mjesecima sezone.
Uprkos 44 trkaća dana između njih ove sezone, Greipel i Kittel su do sada ostvarili samo jednu pobjedu u 2019. – 6. etapa La Tropicale Amissa Bongo za prvu, i Trofeo Palma za drugu. Teško da je plijen par naviknut da se svađa. Do ovog trenutka sezone 2017. njemački dvojac je upisao 10 pobjeda između sebe.
Kada je mladi australijski sprinter Caleb Ewan pristao na prelazak iz Mitchelton-Scotta u Lotto-Soudal za 2019., Greipel je odlučio napustiti WorldTour kako bi nastavio da se bori za svoje mogućnosti, pridruživši se ProContinental timu Arkea-Samsic.
Iako se činilo da je potpisivanje visokog profila za relativno mali francuski tim, Greipel se borio za formu u 2019. godini i sada priznaje da bi vrijeme moglo biti isteklo u njegovoj karijeri.
U razgovoru za belgijske novine Het Laatste Nieuws, Greipel je priznao da je 'moj sprinterski instinkt nestao', te da iako fizički još uvijek može da igra na vrhunskom nivou, 'jednostavno se ne osjećam spremnim da se borim za prave pozicije više'.
Iskusni Nijemac je tada priznao da vjeruje da je možda 'prestario'.
Het Nieuwsblad, u međuvremenu, izvještava da će Katusha-Alpecin održati krizne razgovore o Marcelu Kittelu, koji se mučio s nastupom otkako je prešao sa Quick-Step Floorsa (sada Deceuninck-QuickStep) krajem 2017.
Direktor tima Dirk Demol rekao je novinarima na ciljnoj liniji Scheldeprijsa juče da je zabrinutost oko forme 30-godišnjaka dovela do sastanka između vozača i menadžmenta tima kako bi se razgovaralo o njegovoj budućnosti.
'Ne možemo nastaviti tražiti izgovore. Moramo hitno razgovarati, ne možemo se skrivati. U narednim sedmicama sjedit ćemo zajedno sa Marcelom, njegovim trenerima i menadžmentom tima. Krizni sastanak.' rekao je Demol.
Rekordni petostruki pobjednik u Scheldeprijsu, Kittel je jučer mogao biti samo 99., završio je više od četiri minute zaostatka od pobjednika Fabija Jakobsena.
Od pridruživanja Katusha-Alpecin Kittel je uspio da upiše samo tri pobjede – loš povratak s obzirom na 88 pobjeda koje je Nijemac ostvario prije nego što je krenuo.
Izgleda da diskusije neće biti ograničene samo na Kittelov nedostatak forme. Na prošlogodišnjem Tour de Franceu, sportski direktor tima Dimitri Konyshev otkrio je za L'Equipe da je Nijemac otvoreno igrao na svom telefonu tokom sastanka prije etape i jasno je dao do znanja da nije zainteresiran da sluša šta je Rus govoreći. Kittel je na kraju izbačen iz utrke na etapi 11 nakon što je propustio skraćeno vrijeme.
Njemački dvojac čini dvije trećine sprinterskog trojca koji definira eru i koji se svi bore da održe korak s trenutnim pelotonom, a treći je naravno Britanac Mark Cavendish, koji nakon niza iscrpljujućih bolesti i povreda, uzeo je neograničen odmor od utrka u pokušaju da se potpuno oporavi.
Vozač Dimension Data trebalo bi da se vrati na vrijeme za Tour de France u julu, nakon što se posljednji put pojavio na Pariz-Nica početkom marta i bez pobjede od Dubai Toura u februaru 2018..
