John Degenkolb govori o pobjedama, nada se nadolazećoj sezoni i lansiranju Trek-Segafredo ženskog tima. Fotografije: Peter Stuart
'Bio bi životni cilj osvojiti Flandriju i Svjetsko prvenstvo, a to su dvije utrke koje nedostaju kada su jednodnevne utrke u pitanju,' kaže John Degenkolb za Cyclist nad bukom Rouleur Classic showa gdje je predstavljen muški i ženski Trek-Segafredo komplet za 2019.
'Ako mogu poželjeti jedan san onda je to definitivno onaj koji bih izabrao,' kaže on o postizanju tog konkretnog duplog u jednoj sezoni.
Postizao je slične rezultate i ranije, posebno 2015. godine kada je prvi prešao liniju u Milan-San Remo i Pariz-Roubaix. Ono što je trebalo da bude početak zlatne ere u Nemačkoj karijeri dovedeno je u pometnju postupcima vozača.
Degenkolb i njegovi saigrači u Giant-Alpecinu, njegovom timu u to vrijeme, pogođeni su direktno na treningu u januaru 2016. godine, incident za koji se od tada bori da prevlada.
Obilježio je svoj povratak u formaciju ovog ljeta pobjedom na 9. etapi Tour de France, kaldrmisanoj etapi do Roubaixa.
'Definitivno je bilo još emotivnije,' kaže Degenkolb upoređujući svoju etapu u Roubaixu sa pobjedom na Monumentu tri godine prije.
'Bilo je to teško vrijeme kroz koje sam prošao i stvarno je oslobodio toliko pritiska, kao da su tone pritiska pale s mojih ramena.'
Uprkos njegovoj sposobnosti na kaldrmi i njegovoj odlučnosti da odnese pobjedu tog julskog dana, nijedan vozač nikada ne može ući u utrku i biti potpuno siguran u pobjedu.
'Nikad ne znaš da li 100% možeš da pobediš, ali znao sam da imam pristojnu šansu, zaista dobru šansu i da li sve ide u moju korist što je takođe veoma važno', priseća se on.
'Bilo je stvarno dobro preuzeti inicijativu i biti gore u pauzi i biti naprijed.'
Kada je etapa stigla do svog cilja, Degenkolb je bio u grupi od troje sa zdravim vodstvom nad čoporom koji je jurio sastavljen od kandidata za etapu i kandidata za GC.
Sa Gregom Van Avermaetom i Yvesom Lampaerttom uz njega, bio je to zvjezdani trio, ali Degenkolb je imao samopouzdanja da vodi sprijeda i krene u sprint.
Nabavite svoje karte za Dane biciklističke staze 2019
Castle Combe: 28. april 2019.
London: 18. i 19. maj 2019.
Fife: 9. jun 2019.
Leeds: 22. jun 2019.
Pobjeda znači da je ponovo vozač kojeg treba gledati na vrhu WorldTour-a, ali Degenkolb zna svoje mjesto u timu koji se može pohvaliti brojnim jakim vozačima.
'U Classics, ja nisam jedini vođa, sigurno,' kaže on bez znaka rezignacije u ovoj situaciji.
'Imamo Jaspera Stuyvena i Madsa Pedersena, on je bio drugi u Flandriji ove godine, tako da imamo super-jake vozače. Vozit ćemo i trkati se kao tim i to će nam dati ogromnu prednost u odnosu na druge timove ako vozimo zajedno.'.
Kako on nastavlja da gleda unapred u sezonu 2019, drumska trka na Svetskom prvenstvu u Yorkshireu ponovo postaje tema razgovora.
Za oštrog klasičnog vozača, teški putevi na sjeveru Engleske mogli bi biti baš pravi za nagib na duginom dresu, nečega čega su Nijemci posebno svjesni.
'Yorkshire je definitivno bolja prilika nego što je bio Innsbruck,' smije se on, prisjećajući se da je 28% penjača poslano pred kraj ovogodišnje trke u Austriji.
'Zaista se nadam da mi parkovi dobro odgovaraju, ali nisam detaljno pogledao. Mislim da je završni krug tamo prilično dobar za mene, ali ne znam koliko su teški usponi na početku.'
Pored svih priča o Degenkolbovim pobjedama i nadama za narednu sezonu, njegovo prisustvo u Londonu je za nešto što bi trebalo imati mnogo dugotrajniji utjecaj na biciklistički sport.
Od 2019. Trek-Segafredo će biti dom ženskog tima, kao i postojećeg muškog tima. Predvodit će ga britanska jahačica i bivša svjetska prvakinja Lizzie Deignan, koja će se sljedećeg ljeta vratiti u takmičenje nakon što je nedavno rodila svoje prvo dijete. Kao i njen saigrač Degenkolb, ciljat će na slavu na Svjetskom prvenstvu, koje je za nju domaća trka koja vodi mnoge od njenih prošlih puteva treninga.
Sa odjećom proširenom na Women's WorldTour, Degenkolb može vidjeti prednost takvog poteza za svoj tim.
'Možete učiti s obje strane, znate,' kaže on o muškim i ženskim timovima koji sarađuju i dijele resurse.
'Zaista je lijepo za atmosferu, a također se neki momci ponašaju bolje ako ima žena u blizini, tako da je to svakako dobar potez.'.
