Stanovnici su ohrabreni da bicikliraju uz ulaganja u biciklističku infrastrukturu
U londonskoj četvrti W altham Forest došlo je do smanjenja zagađenja zraka i rezultirajućeg povećanja životnog vijeka lokalnog stanovništva. Kao jedno od područja 'Mini Holandije' u glavnom gradu, poboljšan kvalitet zraka pripisuje se promjenama u rasporedu puteva prema kojima ulice vraćaju ljudi pješice i bicikli iz motornih vozila.
Opasni nivoi zagađenja vazduha u opštini istočnog Londona smanjeni su planom saveta za podsticanje vožnje bicikla i hodanja kao alternative vožnji automobila.
Šema 'Mini Holland' uložila je 30 miliona funti u biciklističku infrastrukturu sa 22 km odvojenih biciklističkih staza, 250 objekata za skladištenje bicikala i 104 pješačka prijelaza..
Kao rezultat toga, istraživači sa King's College London procjenjuju da se očekivani životni vijek možda produžio do šest sedmica u odnosu na nivo iz 2013. godine, a više od 51.000 domaćinstava više ne živi u područjima sa opasno visokim nivoom zagađenja vazduha.
Dodatno istraživanje koje su sproveli konsultanti za kvalitet vazduha otkrilo je da je samo 6.300 domaćinstava trenutno izloženo nivoima višim od maksimalne količine azot-dioksida koju preporučuje EU u poređenju sa 58.000 koliko je bilo izloženo 2007.
Očekuje se da će se nivoi azot-dioksida smanjiti do 25% do 2020. sa smanjenjem čestica za 13%.
Šema je bila usmjerena na putovanja u škole, koje doprinose 14% ukupne proizvodnje dušikovog oksida. Prebacivanje transportnih navika sa vožnje na hodanje, vožnju biciklom i javni prevoz između 08:00 i 09:00 moglo bi dovesti do smanjenja emisija za 7% prema Kraljevskom istraživačkom timu.
Studija takođe podržava istraživanje koje je sastavila dr Rachel Aldred sa Univerziteta Westminster, a koje je pokazalo da stanovnici područja s infrastrukturom "Mini Holland" hodaju i voze bicikl više nego stanovnici drugih londonskih četvrti.
Kao dio svog istraživanja, Aldred je anketirala 1.712 vanjskih stanovnika Londona i otkrila da su stanovnici u prosjeku hodali dodatnih 32 minuta i vozili bicikl dodatnih devet minuta sedmično u područjima gdje su isprobane šeme Mini Hollanda.
Kingston i Enfild su druge londonske opštine koje su implementirale slične šeme.
Uprkos ovim poboljšanjima, još uvijek se procjenjuje da 270 ljudi u W altham Forestu umre svake godine od problema vezanih za loš kvalitet zraka.
Kraljev istraživački tim procijenio je da bi 250.000 godina ljudskog života moglo biti izgubljeno u općini u narednom vijeku ako se ne preduzmu daljnje mjere za smanjenje zagađenja.
Ovaj broj je jednak broju stanovnika W altham Foresta koji izgube devet mjeseci očekivanog životnog vijeka.
Također je bilo 251 bolničkog prijema na 100.000 djece zbog stanja povezanih s astmom u 2016/17.
Vjećnik Clyde Loakes, zamjenik čelnika i član kabineta za okoliš, objasnio je shemu rekavši: 'Uvijek nam je bilo jasno da će poboljšanje naših susjedstava da podstaknemo više hodanja i vožnje bicikla kroz program Enjoy W altham Forest imati značajne koristi za naših stanovnika, posebno za njihovo zdravlje.
'Sada imamo nezavisne dokaze da poboljšava kvalitet zraka, produžava životni vijek i ohrabruje ljude da budu aktivniji.
'Zahvaljujem stručnjacima sa King's i Westminster univerziteta što su pokazali da naši napori nisu bili uzaludni.'
Zamjenica gradonačelnika Velikog Londona za transport Heidi Alexander također je najavila plan.
'W altham Forest predvodi put u stvaranju zdravijih ulica i želimo da više opština slijedi njihov primjer,' rekao je Alexander.
'Ulaganje u lokalnu infrastrukturu ne samo da poboljšava sigurnost na cestama, već ima direktan utjecaj i na javno zdravlje. Ovo je važno za sve nas, ali posebno za sljedeću generaciju.'
