Chris Froome preživi niz napada, a zatim udalji rivale na posljednjem usponu
Belgijski Sander Armee (Lotto Soudal) osvojio je zadivljujuću etapu 18 Vuelta a Espana 2017, nadmašivši Alekseja Lucenka (Astana) na rođendan Kazahstana na poslednjem usponu od 2 km do cilja u Santo Toribio de Liebana pobjeda nakon etape od 169 km od Suancesa.
Armee i Lutsenko su zajedno započeli uspon, ali Astanac nije imao odgovor na Armeejev tempo i zaostao je dosta iza, a Giovanni Visconti iz Bahrain-Meride zauzeo je treće mjesto.
Trio je bio dio velike grupe od 20 koji su se očistili ranije tokom dana i ostali su zajedno sve dok bina nije pogodila niz od tri umjerena uspona u drugoj polovini etape.
Glavni favoriti došli su skoro 10 minuta iza, a Chris Froome je preživio brojne napade svih svojih glavnih GC rivala ranije u toku dana prije nego što je napao samog sebe u trčanju za linijom da udalji sve osim Alberta Contadora (Trek- Segafredo) i Michael Woods (Cannondale-Drapac) i dodajte nekoliko sekundi svom ukupnom vodstvu.
Astanin Fabio Aru bio je jedini GC vozač koji je uzeo bilo koje vrijeme van Froomea, pobjegao je od pelotona sa oko 30 km do kraja i jahao snažno, ali je zatim izblijedio i dobio samo 12 sekundi na Froomeu, Contadoru i Woodsu na liniji.
Umorni od bitke
Nakon što se juče suočio sa ubojitim Los Machucosom i njegovim ludim nagibima, peloton umoran od borbe krenuo je jutros iz Suancesa znajući da je samo jedna planinska etapa ostala na ovogodišnjoj Vuelti.
Subotnji napad na Angliru bit će savršena arena za rješavanje borbe za časti GC.
To je uspon koji ima svoje 20%-plus dionice, ali zadržava bol mnogo duže – i završava mnogo više – od Los Machucos.
Etapa 18 je možda bila klasifikovana kao ne-planinska etapa, ali je bila daleko od ravnog – ovo je ipak Vuelta – sa tri klasifikovanih uspona u drugoj polovini etape što je dovelo do kratkog i oštar kraj uzbrdo.
Drugim riječima, recept za još jedan pokojni napad Alberta Contadora i prilika za Vincenza Nibalija (Bahrein-Merida) da testira jesu li jučerašnji gubici vremena Chrisa Froomea samo mamurluk sa hronometra od utorka ili znak da Team Sky jahač počinje da blijedi.
Osim toga, to je bila etapa skrojena za uspješan bijeg, a velika grupa od 20 jahača je rano otišla s fronta i napravila veliku prazninu.
Bilo je dosta poznatih lica. Alessandro De Marchi (BMC), Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) i Magnus Cort Nielsen (Orica-Scott) su drugi dan zaredom bili u pauzi, dok je Alaphilippe za društvo imao saigrača Mattea Trentina koji je tražio svoju četvrtu etapu i više bodova prema dresu bodova.
Movistarov Jose Joaquin Rojas predvodio je prvi uspon u danu na 110 km, nakon čega je peloton zaostajao za više od 10 minuta.
Jasno je da će se za pobjedu u etapi boriti muškarci ispred, ali u ovom na
Sve je počelo na drugom usponu dana, 3rd kategorije Collada de Ozalba. Prvo je Ilnur Zakarin, četvrti ukupno na 2:25 sekundi, napao zajedno sa četvoricom Katuša saigrača. Nije iznenađujuće, nije im bilo dozvoljeno da dođu daleko, ali to je bio samo početak.
Aru i – neizbježno – Contador su također uskoro počeli, a čak je i Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) nakratko pokušao. Nijedan od poteza nije doveo Team Sky do pravih problema, ali su uvelike smanjili veličinu pelotona.
Ali Aru nije bio gotov i odlučio je da nastavi sam, brzo otvarajući minutni razmak do pelotona.
Na trećem usponu dana, a dalja agresija od strane Contadora smanjila je peloton na jedva desetak jahača – iako su trojica bila pomoćno osoblje tima Sky za Froome.
Neprekidno gore-dolje uzelo je danak i na vodeću grupu, a preko vrha uspona, sa još oko 30km do vožnje, ostalo je samo petorica: Armee, Marc Soler (Movistar), Alaphilippe, Lutsenko i Alexis Gougeard (AG2R).
Silazeći sa uspona, dok su drugi počeli da se vraćaju u kontakt, Armee, Alaphilippe i Lutsenko su krenuli zajedno.
Alaphilippe je brzo zaostao nakon što su se nagibi od skoro 10% pokrenuli sa oko 2km do kraja, prije nego što je Armee napravio svoj potez sa 800m do kraja, udobno prešavši liniju i ostvario svoju debitantsku pobjedu na Grand Touru.
Vuelta a Espana 2017 Etapa 18: Suances - Santo Toribio de Liebana 169km, rezultat
1. Sander Armee (BEL) Lotto-Soudal, 4:09:39
2. Alexey Lutsenko (KAZ) Astana, u 0:31
3. Giovanni Visconti (ITA) Bahrein-Merida, u 0:46
4. Alexis Gougeard (FRA) AG2R La Mondiale, u 1:02
5. Jose Joaquin Rojas (ESP) Movistar, u 1:06
6. Alessandro De Marchi (ITA) BMC Racing, u 1:19
7. Matteo Trentin (ITA) Quick-Step Floors, u 1:21
8. Sergio Pardilla (ESP) Caja Rural, u isto vrijeme
9. Antwan Tolhoek (NED) LottoNL-Jumbo, u 1:38
10. Anthony Roux (FRA) FDJ, u 1:42
Vuelta a Espana 2017: Opća klasifikacija nakon etape 18
1. Chris Froome (GBR) Tim Sky, 72:03:50
2. Vincenzo Nibali (ITA) Bahrein-Merida, u 1:37
3. Wilco Kelderman (NED) Tim Suweb, u 2:17
4. Ilnur Zakarin (RUS) Katusha-Alpecin, u 2:29
5. Alberto Contador (ESP) Trek-Segafredo, u 3:34
6. Miguel Angel Lopez (COL) Astana, u 5:16
7. Michael Woods (CAN) Cannondale-Drapac, na 6.33
8. Fabio Aru (ITA) Astana, u isto vrijeme
9. Wout Poels (NED) Team Sky, u 6:47
10. Steven Kruijswijk (NED) LottoNL-Jumbo, u 10:26
