Marmotte se smatra jednim od najtežih sportista na svijetu, a sada ima jednako žestokog brata i sestru na Pirinejima
Osećam tvoj bol, starče, mislim u sebi dok umorno gledam u statuu Octavea Lapizea na vrhu Col du Tourmalet.
To je drugi put da ga danas vidim i tek sada mogu da cenim njegovu muku kada je čuveno optužio organizatore Tur de Fransa da su 'atentatori!' kada je postao prvi čovek koji je prešao vrh vrha! tokom trke 1910.
Do ovog trenutka već sam na više od 120 km u inauguralnom Marmotte Pyreneesu, a prethodnih 30 minuta, dok su mi noge trzale jedan za drugim bolan udarac pedalom na drugom usponu na Tourmalet, ja sam smatrali su da odustaju od vožnje previše puta da bi ih spomenuli i proklinjali su organizatore zbog njihove okrutnosti.
Ne znam kako je bilo ko mislio da je 'Double Tourmalet' dobra ideja, ali pretpostavljam da kada organizacija razvije reputaciju po neslavno jakim sportovima, mora opravdati svoje ime.
Spomenite La Marmotte svakom ozbiljnom cestovnom biciklisti i uvijek ćete čuti zviždanje i širenje očiju, kao da pokušavaju oponašati velikog alpskog glodara po kojem je događaj dobio ime.
Jedan od najstarijih sportista na svijetu, La Marmotte trči već 34 godine i svake godine vidi do 7.500 biciklista iz svakog kutka svijeta koji pokušavaju proći rollercoaster dug 174 km oko nekih od najvećih kolovoza u svijetu. Francuski Alpi, prije nego što ih ispljune nakon 5000m penjanja na vrhu Alpe d'Huez.
Poznata je kao 'majka svih sportista' i toliko je popularna da se prijave mogu rasprodati u roku od 24 sata.
A sada je organizator u svoju seriju Marmotte Granfondo (postoji i austrijski) dodao događaj sa sjedištem u Pirinejima, koji sam među prvima mogao probati.
Na 163km je nešto kraći od Alpa, ali uspijeva da se spakuje na ogromnih 5.600m nadmorske visine, uzimajući u obzir neke od najpoznatijih biciklističkih kolovoza, uključujući Col du Tourmalet (dva puta), Col d 'Aspin i Luz Ardiden.
Teško je to nazvati, ali može se tvrditi da je Marmotte Pyrenees zapravo čvršći od svog alpskog brata.
Početak kraja
Početni grad Argelès-Gazost, nekoliko kilometara od Lourdesa na jugu Francuske, je vrsta mjesta koje vas ohrabruje da se zadržavate.
Bilo bi ugodno smjestiti se u jedan od brojnih kafića, naručiti espresso i uživati u arhitekturi Belle Époquea, ali moram se snaći za teškoće koje su pred nama.
Zanimljivo, iako događaj počinje ovdje, malo smo udaljeni od cilja na vrhu Luz Ardiden, što znači da moram razmisliti kako ću se vratiti u Argelès-Gazost nakon vožnje.
Morat ću se ili vratiti biciklom do svog auta (neprivlačna perspektiva s obzirom da ću već imati 163 km u nogama ili ću uhvatiti jedan od autobusa koje su postavili organizatori.
Odlučujem da ne brinem o tome do kasnije, i umjesto toga prođem kroz grad u potrazi za startnom linijom.
‘Trois, deux, un, allez!’ Buku klaxona prati stotine klinova koji škljocnu na svoje mjesto.
Sa oko 1.000 biciklista na startnoj liniji – samo djelić broja koji se uputi na događaj u Alpima – čak ni oni od nas na začelju ne moraju dugo čekati prije nego što izađemo od Argelès-Gazost i prodire na jug duž Gorges de Luz, veličanstveni put sa visokim zidovima litica koji prati rijeku Gave de Gavarnie uzvodno do Luz-Saint-Saveur, gdje će se put skrenuti na istok kako bi označio početak našeg prvog napad na Tourmalet.
Svuda oko mene vlada bijesna aktivnost dok se zaostali očajnički bore duž ovog ravnog dijela, bez sumnje nadajući se da će se uhvatiti za pristojnu grupu prije nego počne ozbiljno penjanje.
Odlučan sam da ostanem hladan i da ne raznesem zaptivku prije prvog uspona. Dok vozači prolaze pored mene, pokušavam potisnuti svoju takmičarsku stranu, govoreći sebi da će održavanje zen smirenosti sada isplatiti dividende kasnije kada drugi padnu od iscrpljenosti.
Nastavljam šetajući tempom nekoliko kilometara dok me iz sanjarenja ne izvuče jahač koji prođe pored mene noseći par vrećastih fudbalskih šorcova, patike i majicu.
Njegov turistički bicikl drevnog izgleda ima stražnji nosač s bagetom i kutiju soka od narandže.
Prvo pretpostavljam da je on neko ko je jednostavno bio uhvaćen u našem događaju tokom svoje turneje oko sveta, ali onda vidim njegov broj trke i shvatim da me upravo pretekao neko ko izgleda kao on ide na piknik.
Da budemo pošteni, ide paklenim tempom, o čemu svjedoči dugi rep biciklista koji ga prate, ali ponos je u pitanju pa ja padam kroz brzinu i ubrzavam pored njega.
Uskoro se nađem kako prolazim kroz Luz-Saint-Saveur, nakon čega znak donosi zloslutne vijesti da ćemo se početi penjati – a do vrha je 18 km sa 1.404 m penjanja u prosjeku 8%.
Col du Tourmalet jedva da treba predstavljati. Na 2, 115 m, to nije samo najviši asf altirani put u Pirinejima, već je bez sumnje jedan od najpoznatijih kolovoza u Francuskoj, koji je predstavljen u 88 izdanja Tour de Francea, više od bilo kojeg drugog uspona.
Ovdje, Francuzi to zovu 'L'incontournable' – neizbježnim – ne samo zato što je to jedini način da se pređe ovaj dio planina, već zato što se iz perspektive biciklista to jednostavno mora uraditi.
A danas će biti moj dan obračuna. Ne samo jednom, već dvaput.
raj na zemlji
Put se otvorio prema pogledu na nebo i svemir i visoke planine, zbog kojih se uprkos trudu osjećam iznenađujuće dobro. Počinjem da se smejem. Ako postoji biciklistički raj, ovako će izgledati.
Stižem na vrh u razumnoj formi – isto tako dobro sa više od 120 km preko četiri velika uspona koja su još pred nama.
Na vrhu Tourmaleta organizatori su postavili stanicu za pomoć – priliku da dopunite flaše vode i proždrite kriške narandže i banane dok upijate veličanstven pogled na Pirineje naspram plavog neba i široke ceste koja ponovo će nas vratiti.
Spuštanje je stvar snova. Bacim pogled na svoj Garmin i vidim 60kmh, 70kmh, 80kmh… Taman kada pomislim da bih trebao obuzdati brzinu, čovjek sa bagetom prolazi pored mene u aero tucku koji bi impresionirao Chrisa Froomea, jureći prema Saint-Marie-de-Campan u kratkim hlačama lepršajući na vjetru.
Spustim glavu i jurim.
Obično, kada Tour de France dođe ovim putem, peloton će krenuti pravo prema Col d’Aspin, ali organizatori imaju dodatnu poslasticu za nas.
Skrećemo oštro udesno kod sela Payolle i ulazimo u svijet koji Tour rijetko posjećuje. Uska, jednotračna cesta vodi nas u prekrasnu šumu borova koja pruža dobrodošlicu hladovinu od jutarnjeg sunca.
Put nas vodi na jug prema drugoj kategoriji Hourquette d’Ancizan, usponu koji se pojavio samo tri puta na Touru i samo jednom u ovom pravcu, a to je bilo 2016.
Na papiru, nakon napora Tourmaleta, uspon od 8,2 km sa 4,5% trebao bi biti lak, i nekoliko kilometara jeste, ali onda se drveće povlači i otkriva raskošan zeleni pejzaž podijeljen dugim dijelom nagiba asf alta između 7-10% sve do vrha.
Ptice grabljivice lebde iznad mene, bez sumnje zaintrigirane dugačkim nizom svježeg mesa koji se probija kroz dolinu.
Ka vrhu, put se nakratko spušta, nudeći trenutak predaha prije konačnog izvlačenja do vrha na 1.564 m. Ignorišući vodenu stanicu, lagano pedaliram da dođem do daha prije nego što se bacim na drugu stranu prema Ancižanu s dječjim veseljem – siguran sam s obzirom na stanicu za hranu na dnu.
Col za pamćenje
Čuo sam mnogo stvari o Col d’Aspinu. Član od milja nazvanog 'Krug smrti' nakon svog prvog pojavljivanja 1910. godine, od tada je postao redovna pojava na Touru, često u sendviču između Tourmaleta i Col de Peyresourdea..
Sa usponom od 12km sa 6,5% počevši u šumi, još jednom sam zahvalan što mi sunce pada sa leđa. Dok se polako krećem prema gore, drveće ustupa mjesto pogledu na kolonu daleko u daljini.
Imajući tako jasnu viziju boli koja dolazi ima dubok uticaj na moje noge, koje počinju da se žale po prvi put, pošto sam se do sada izuzetno dobro ponašao.
U početku je to samo manji protest, ali kako se približavam vrhu, oni proizvode urlike bola jer kumulativni efekat nekoliko hiljada metara penjanja postaje sve veći. Po prvi put počinjem da se pitam jesam li odgrizao više nego što mogu sažvakati.
Na vrhu me dočekuje krdo pomalo zbunjene stoke koje se miješa sa umornim biciklistima koji dolijevaju flaše vode. Dok gledam oko sebe, osjećam određeni stepen olakšanja kada znam da nisam jedini koji boli.
U daljini mogu vidjeti Pic du Midi – otrežnjujući podsjetnik da sam tek nešto više od pola puta i da imam još dva uspona kategorije hors.
Nada i slava
Nakon što sam se spustio nazad u Saint-Marie-de-Campan, uhvatim se za malu grupu i tiho počinjemo penjanje od 1,255 m natrag uz istočnu stranu Tourmaleta.
Možda smo zajedno kao grupa, ali svako od nas je sam, ukopan duboko u svoje lične pećine boli, svako traži izlaz – ili u najmanju ruku drugu brzinu.
Na skijalištu La Mongie, oko 4 km od vrha, zaustavio sam se. Treba mi minut da nagovorim noge da nastavim borbu uzbrdo, i da shvatim da čak i ako stignem do vrha Tourmaleta, ipak moram da se spustim i zatim se popnem još 1000 m do ciljna linija.
Moj um se okreće mučenju Octavea Lapizea tokom pirenejske etape Tour de Francea 1910. Obećao je da će prekinuti trku na spustu sa Aubisque-a, usponu pored Tourmaleta, ali je nekako pronašao odluku da nastavi. I ja ću.
Posljednji kilometri do vrha Tourmaleta su zamagljena bola. Ponovo bacam pogled na statuu Lapizea i naređujem sebi da ostanem fokusiran na dugo tehničko spuštanje niz zapadnu stranu planine.
Dok prolazim kroz grad Luz-Saint-Saveur u podnožju Tourmaleta po drugi put danas, ne mogu a da ne pomislim kako bi bilo lako stati ovdje. Ali onda bacim pogled na telefon i vidim poruku moje žene: „Čekamo te na vrhu Luz Ardiden! Nastavite!’
Ako je postojao jedan uspon na ovom događaju kojem sam se najviše radovao, to je bila Luz Ardiden. Skijalište zimi, a ljeti fantazija biciklista o preokretima u stilu Alpe d'Huez, i bila je završnica etape za osam Tura. Međutim, sada kada sam ispod toga, ne uživam u usponu pred nama.
Sunce, koje je do sada sijalo iznad glave, sakrila je gusta magla. Jedva vidim dalje od upravljača, a noge mi već rade na rezervnoj snazi kada se iz mraka pojavi znak koji mi govori da imam 13,3 km i skoro 1 000 m penjanja.
Zabijam svoj lanac u bakin prsten i povlačim se nazad u svoju pećinu boli dok se slepo krećem uz uspon od 7,7%, jedno maglovito skretanje za drugim.
I onda je gotovo. Dok plivam ispod završnog portala, devet sati i 23 minuta nakon što sam napustio Argelès-Gazost, bol, patnja, veličanstveni pejzaži, kažnjavajući usponi i vratolomni spusti pretvaraju se u osjećaj tihog zadovoljstva. Kasnije saznajem da je samo polovina polja završila kurs.
Je li ova inauguralna Marmotte na Pirinejima bila čvršća od legendarnih Marmotte Alpa? Moguće. Ali za sada su mi misli usredsređene na zabavu sa testeninom ispod mene u Luz-Saint-Saveuru. Ah, da, i svitanje uspomene da imam 13 km vožnje do tamo. Srećom, nizbrdo je skroz.
Šta Marmotte Granfondo Pyrenees
Gdje Luz-Saint-Saveur, Haute Pyrenees, Francuska
Sljedeći 27. avgust 2017.
Udaljenost 163km
Elevacija 5, 500m+
Cijena €70 plus 10 € depozita za tajming čip (popusti su dostupni za više Marmotte završnih obrada). Imajte na umu da se ruta za 2017. malo mijenja, sa ciljem na vrhu Hautacam
Prijavite se marmotte.sportcommunication.info
