Najbolje ideje su često najjednostavnije i ne postajete mnogo bolji ili jednostavniji od originalnih Aheadset slušalica
Slušalice su ključni, ako se često zanemaruju, dio bicikla. Toliko zanemaren, zapravo, da je tek 1991. godine dizajn koji je pomogao da se bicikli nose na njihovom veselom putu tokom najboljeg dijela stoljeća dobio rekonstrukciju.
‘Prijavili smo patent za Aheadset 1990. godine i odobren je 1992.,’ kaže potpredsjednik prodaje Cane Creeka, Peter Gilbert. „Prvi put sam vidio proizvod kao prototip na biciklu izumitelja Johna Radara na Svjetskom prvenstvu u brdskim biciklima 1989. Nekoliko nas je bilo obojenih cestovnih vozača, ali gledamo kako ide, čovječe, ovo ima odličnu primjenu na cesti, jednostavno je tako logično.’
U to vrijeme svi bicikli su imali slušalice s navojem, gdje se prednaprezanje ležajeva postizalo zatezanjem kompleta kontramatica dolje na navojnu cijev upravljača. Nažalost za brdske bicikliste, ove matice su imale tendenciju da se olabave, pa je bilo potrebno robusnije rješenje. „Ključne komponente sistema Aheadset bile su upravljačka cijev bez navoja i mogućnost pritiska na sklop, odnosno između vretena, odstojnika, gornjeg poklopca ležaja i krune“, kaže Gilbert. „Da biste postavili to predopterećenje u sistem, trebao vam je mehanizam koji će preuzeti torzijska i radijalna opterećenja, kao i sabijanje. Naše rješenje je bio konusni kompresijski prsten koji bi se pod pritiskom savijao i ravnomjerno opteretio ležajeve slušalica.’
Najvažnije, Aheadset je značio da komponente koje stvaraju prednaprezanje nisu odgovorne za držanje cijelog sklopa zajedno, kao što je to slučaj sa kontramaticama. Umjesto toga, nakon što je predopterećenje bilo podešeno pomoću gornjeg vijka s poklopcem koji se nalazi u zvjezdastoj matici umetnutoj u cijev upravljača, stezni vijci u vretenu su zatim zategnuti kako bi se vreteno pričvrstilo na upravljač, preuzimajući tako naprezanja u upravljačkoj cijevi. montaža. Bilo je to elegantno rješenje, ali je trebalo malo uvjeriti prije nego što osvoji cestovno tržište.
„Iako smo sada Cane Creek, tada smo bili poznati kao Dia Compe Incorporated“, kaže Gilbert. „Uglavnom smo pravili kočnice, ali smo bili i partneri u RockShox-u [ogibne viljuške], tako da smo imali platformu. Mogao bih da odem do prodavca i uzmem viljušku sa prototipom vretena i slušalicama i kažem kupcu: „Pogledaj ovo, hajde da ga stavimo na tvoj bicikl.”
‘Imali smo i modele od jednog inča i od inča i osme, jer su u tom trenutku postojali neki brdski bicikli koji su još koristili slušalice od jednog inča, a cestovni bicikli su svi bili od jednog inča. Ali tržište puteva je općenito bilo vrlo konzervativno. Sjećam se da sam otišao na Trek sa TIG zavarenim vretenom i viljuškom bez navoja i bili su kao: „Ah, nismo sigurni u ovo, ne izgleda ili ne izgleda dobro.”“
Propovijedanje nepreobraćenima
Gilbert navodi migraciju mnogih brdskih biciklista u cestovni biciklizam u narednih 10 godina kao dio konačnog uspjeha Aheadseta, jer je s tim potezom došlo do veće otvorenosti prema novim metodama i materijalima.'To je promijenilo igru i dovelo je do svih vrsta drugih inovacija. Upravljači mogu biti napravljeni od legure ili titanijuma za razliku od čelika – lakši metali, ali oni koji nisu posebno sposobni da se nose sa urezivanjem navoja u njih. I na kraju kompozitni upravljači, koji su otvorili vrata cestovnom tržištu.’
Međutim, postojao je jedan zgodan trik koji je Dia Compe još uvijek imao u rukavu – međuindustrijska saradnja. Umjesto da se drži patenta i sama forsira problem, Dia Compe je pametno odlučila da licencira dizajn Aheadseta.
‘Bili smo prilično mala kompanija,’ kaže Gilbert. „Vjerovali smo da su za proizvod potrebni jaki partneri da bi imao kredibilitet, pa smo sklopili licencne aranžmane s Chrisom Kingom i Tiogom. Tioga je bio jedan od najvećih proizvođača slušalica širom svijeta, a Chris King je upravo imao zvjezdanu reputaciju. Chris King je čak napravio mnoge dijelove za naše slušalice koje smo rebrendirali Aheadset [Chris King još uvijek prodaje svoje pod robnom markom NoThreadSet]. Da smo odlučili držati Aheadset u vlastitoj kanti igračaka, trebalo bi nam više vremena da ga industrija prihvati. Uostalom, šta kočiona kompanija zna o izradi slušalica?’ Na kraju se ispostavilo dosta.
