Sedam vozača završilo je preko vremenskog ograničenja na etapi 9 dok Pogacar produžava vodstvo na prvom finišu na vrhu
Etapa 9 Tour de Francea bila je samo o preživljavanju. 144,9 km opakih kilometara kroz kišom natopljene i zaleđene Francuske Alpe, sa jedva ravnim delom puta i 20,8 km cilja na vrhu Montee de Tignes.
Za one koji su se takmičili za generalnu klasifikaciju, radilo se o preživljavanju napada lidera trke Tadeja Pogačara (UAE Team Emirates). Očigledno najjači vozač koji je ostao u trci, čini se da Slovenac može po volji da uloži vreme svojim rivalima.
Jučer mu je trebalo dodatnih 30 sekundi da poveća prednost na preko pet minuta od Rigoberta Urana (EF Education-Nippo), Richarda Carapaza (Ineos Grenadiers) i ostalih. U stvari, Pogacarov najbliži rival je sada pobjednik etape Ben O'Connor (AG2R-Citroen), koji se popeo na 12 mjesta na GC zahvaljujući impresivnim performansama.
Ulaskom u prvi dan odmora, čini se da je ova turneja gotovo završena zbog Pogacara osim povreda ili incidenata.
Za ostalo, radilo se o preživljavanju trke.
Veliki dio dana nije bilo sigurno da li će gruppetto uopće smanjiti vrijeme, takva je bila brutalnost bine. U jednom trenutku nije bilo manje od 40 jahača izvan ograničenja, uključujući cijenjene penjače kao što su Julian Alaphilippe i Miguel Angel Lopez.
Srećom, uspjeli su, ali isto se ne može reći za sedam nesretnih duša koje su vidjeli kraj svoje turneje na putu za Tignes nakon što su propustili skraćeno vrijeme.
I ne razmišljajte o jadnom Nicu Dlamini. Čovjek Qhubeka-Assos je pisao historiju kao prvi crni Južnoafrikanac koji se utrkivao na Touru, a ipak se našao na putu kući uoči prvog dana odmora.
Dlamini se srušio na mokrom spustu dok je vozio do cilja u grupi, ostavivši ga mrtvog posljednjeg na cesti i bez šanse da skrene vrijeme. Ipak, umjesto da se uvuče u vagon metle, 25-godišnjak je odao počast trci tako što se sam borio do cilja i završio 1 sat, 24 minuta manje od O'Connora.
U nastavku, najbolje slike od Chrisa Auld-a:
