Očekivalo se da će 17. faza Vuelta a Espana 2019. biti miran dan, ali je na kraju bilo sve samo ne
Philippe Gilbert (Deceuninck-QuickStep) osvojio je 17. etapu Vuelta a Espana 2019. na dan kada je došlo do neočekivane potrese u ukupnoj generalnoj klasifikaciji. Primoz Roglić (Jumbo-Visma) je zadržao crveni dres i istu razliku u odnosu na drugoplasirani Alejandro Valverde (Movistar) ali je nakon toga došlo do značajnih promjena.
Pobjeda dana došla je od bijega koji je prvobitno sadržavao preko 40 vozača. Ključni među predgrupom bio je Nairo Quintana (Movistar), čija mu je vožnja pomogla da dobije vrijeme i poziciju na GC-u.
Ovaj skok na poretku bio bi još veći da njegovi saigrači nisu krenuli u potjeru. Uprkos tome, Quintana je uradio nešto slično Chrisu Froomeu 2016. godine, pa može li ovo biti početak povratka na trku? Možda i nije, ali bilo je odlično za gledanje dana.
Tako je pred nama bila pauza da je sa oko 75 km do kraja Quintana već bio na virtuelnom drugom mestu u ukupnom poretku, pre nego što je panika u grupi crvenih dresova podstakla saveze i potera je počela da smanjuje zaostatak na poslednjih 65 km.
Astana - očajnički želi Miguela Angela Lopeza na podijumu, UAE Team Emirates - sa ciljem da zadrži Tadeja Pogačara ispred Lopeza i na podijumu, i Jumbo-Visma - odbrani vođstvo Roglića ispred poslednjih planina trke, svi su poslali vozače naprijed da pokušaju smanjiti jaz. Međutim, tek kada je počela bitka unutar Movistara, jaz je počeo da se smanjuje.
Quintana je imala jake saveznike u obliku Deceuninck-QuickStepa, koji su bili ključni u pokretanju originalnog poteza i nastavili su ga voziti velikom brzinom dok su lovili pozornicu i napredovali u GC-u za britanskog jahača Jamesa Knoxa.
U kasnijim fazama jaz se vratio i na kraju je bilo više od pet minuta između grupa.
Dan za pauzu, ali ne onako kako bismo predvidjeli
Ovakve etape, sa rotirajućim profilom i ovako kasno u utrci, će skoro uvijek biti dan za bijeg. Sveukupni vođa i njegovi najbliži suparnici voze se zajedno, posmatrajući jedni druge i zaštićeni svojim kućama. Ali danas je Quintana imala druge ideje.
Prva pauza je bila toliko velika da bi bilo preciznije nazvati ga Peloton 1 sa grupom res dresa koja se smatrala Peloton 2. Bez obzira na to, brz tempo koji je forsirao Deceuninck-QuickStep, koji je bio tamo u brojkama, značio je da izvestan broj jahača je granatiran s leđa i prisiljen da se vrati na peloton mnogo prije kraja etape.
Drugi vozači, kao što su domaći vozači za Rafala Majka (Bora-Hansgrohe) i Pogacara, pozvani su nazad da dodaju snagu jurnjave grupe iza.
U klasičnom stilu Movistara, ušli su na čelo grupe Roglić sa pauzom 5:09 uz cestu i 47km od cilja i počeli juriti Quintanu i smanjiti njegove šanse za napredovanje u ukupnom poretku.
Logic bi mogao sugerirati da je Valverdeovo prisustvo u sljedećoj grupi bilo dovoljan razlog da Movistar juri, ali opet su to učinili Quintani nedavno na Tour de Franceu, tako da je moglo biti jednako o održavanju tima naređenja jer se radilo o zaštiti Valverdeove pozicije u odnosu na druge timove.
Sa Movistarom koji ga je preuzeo, razlika je pala ispod pet minuta po prvi put od kada je porasla na početku dana. U isto vrijeme, Movistar i Astana su imali brojke dok su Roglić i Pogačar bili sami, njihova izolacija je još jedan nusproizvod (ili izgovor za) guranja u prednost Quintane na gostovanju.
Razdjele u grupi Roglić doveli su do malog smanjenja tempa od strane Movistara i neki vozači su uspjeli da povrate kontakt, iako niko od onih koji su se vraćali nije nosio boje Jumbo-Visma ili UAE Team Emirates.
I vodeća grupa i ona u crvenom dresu ostali su posvećeni čak iu svojim iscrpljenim stanjima. Zaista, dvije ključne grupe su bile toliko iscrpljene da je preostalo mnogo jahača da se ukrcaju s jednim okom na vremensko ograničenje.
Na čelu, Sam Bennett (Bora-Hansgrohe) je bio najbolji sprinter u grupi, ali njegova izolacija govorila je kada je bio primoran da počne svoj sprint vrlo rano. Dok je bledeo, Gilbert je prošao i osvojio scenu.
