Nakon obećavajućeg početka sezone, Drops-Le Col nas je pustio u svoje pripreme za Liège-Bastogne-Liège. Fotografije: Rhode Photo
British Drops-Le Col s/b Tempur vozač Joss Lowden zuji nakon što je nedavno bio peti na Brabantse Pijlu. Uz prisustvo vozača iz svih najbolje rangiranih timova, ovo je bila ženska WorldTour utrka u svemu osim po imenu.
Lowden je bio u finalnoj pauzi odabira sa feniranim jahačima kao što su Demi Vollering (SD Worx) i Ruth Winder (Trek-Segafredo), ali je upravo propustio trčati za cilj.
Kao relativni novajlija na WorldTour utrkama, Lowdenov snažan nastup na Brabantse Pijl-u, zajedno sa 10 najboljih na turneji He althy Aging Tour, gradio je samopouzdanje za timsku kampanju 2021.
Pripreme za Liège-Bastogne-Liège
Menadžer Tom Varney donio je odluku da žene preskoče Amstel Gold Race kako bi britanski UCI Continental tim mogao da se fokusira na preostale dvije trke Ardennes Classics sedmice.
Nažalost, sudar na ključnoj tački u Flèche Wallonneu izbacio je Lowdena iz borbe, ali to je slučaj dalje i naviše za Liège-Basogne-Liège.
Training and Recon
S obzirom na pandemiju, tim je radio stvari drugačije nego prethodnih godina, s vozačima koji putuju manje nego inače. Drops-Le Col s/b Tempur nije smatrao da je moralno prikladno da odrade sve svoje uobičajene kampove za obuku tima u Španiji tokom ovih nesigurnih vremena, a Lowden je provela više vremena u Ujedinjenom Kraljevstvu, daleko od svojih saigrača koji su bili u kući tima u Belgija.
Ipak, dosta treninga je obavljeno oko Lowdenovog porijekla, u Sussexu, posebno u Ashdown šumi, jednom od njenih omiljenih područja za treniranje.
Dok je simulacija profila staze korisna, ono što je zaista važno je simulirati napore, kao što Lowden kaže: 'Za Liège-Bastogne-Liège gledate na nešto poput 100 km sa 12x 3 minute uz maksimalni napor.
'Dakle, trening se bazira na tome, iako je to vrlo teška stvar. Većina nas može napraviti šest ili osam pokušaja za maksimalno 3 minute, ali samo nekoliko trkača može učiniti 12. Tako da utrka tada postaje iscrpljujuća.'
Poznavanje staze je zaista važno, i iako je Lowden izviđao rutu u Liegeu, logistika je značila da na nekim trkama nije uvijek moguće obaviti potpuno izviđanje.
Međutim, njeni saigrači i direktor performansa Nico Marche bili su vrlo dobri u pružanju analize, dajući sve detalje o tome gdje su usponi i gdje će se održati selekcija.
'Djevojke su se trkale mnogo više nego ja do sada, a nakon što su pregledale rute Liège-Bastogne-Liège i svih ostalih Classics trka, mogu tačno reći koji dio puta treba biti u kom trenutku i gde je važno ostati na frontu, gde misle da će pauza ići.
'Sara [Penton], Emilie [Moberg] i Marjo [Van 't Geloof] su bili odlični u tome u Brabantseu i dobro je funkcionisalo, ' kaže Lowden..
Još jedan ključni aspekt treninga je mentalna priprema i uvjerenje da možete biti u trci i nadmetanju za pobjedu. Sa dobicima tima u ranoj sezoni, Lowden se počinje osjećati kao da može biti dio WorldTour utrke.
'Što se više trkate, to bolje radite, a onda vjerujete da možete biti tamo i voziti na način koji to podržava. Kada se trkate na ovim Classics trkama stvarno boli! Tvoje noge vrište. Ali, u određenoj mjeri, što jače boli i što duže boli to je bolje za mene.
'Znam da mogu progurati sebe kroz tu granicu bola. Ranije, kada su me boljele noge, mislio sam da me jedino boli. Ali sada shvatam da je ono što ja osećam isto kao i ono što oseća 95% ostalih trkača.
'Zato što znam da mogu progurati sebe kroz bol, znam i da bih mogao dobro proći u onim trenucima kada boli.'
Aktivacija i rehabilitacija
Deo tajne iza optimalne fizičke pripreme za trku je aktivacija mišića. Timski kolega Van’t Geloof kao kvalifikovani fizioterapeut je veoma koristan jer daje savjete i savjete vozačima Drops-Le Col o regrutovanju mišića i stabilnosti jezgra.
Lowden je imala priličan dio povreda posljednjih godina, tako da je kondicija ključna za njenu mogućnost da ostane bez povreda.
' Većinu godina imam povrede. Prošle godine sam odvojio rame, kao i da sam imao upalu sinusa, tako da sam se osjećao prilično glupo. Razgovarao sam s Marjo i rekao "Stvarno mi treba tvoja pomoć".
'Problem je u tome što ne angažujem uvijek mišiće koje bih trebao kada vozim – drugi mišići se prekomerno kompenzuju, pa sam na kraju dosta ozlijeđen.
'Raditi specifične vježbe aktivacije koje nam je Marjo dao bilo je dragocjeno i zaista je napravilo razliku.'
Zdravlje i blagostanje
Budući da trke sada dolaze gusto i brzo, zdravlje i dobrobit vozača pomno prate direktor performansi tima Marche, kao i timski doktor Claire Rose – i sama bivša trkačica.
UCI Continental timovi nisu obavezni imati medicinara među svojim stalnim osobljem, međutim direktori Drops-Le Col tima Bob i Tom Varney stavljaju zdravlje vozača u prvi plan.
So Lowden ima koristi od pažljivog praćenja kroz poseban wellness program jahača koji je uveden kao dio njihovog skupa alata za praćenje. Prate se različiti aspekti dobrobiti jahača, uključujući ishranu, težinu, san, potres mozga, menstrualni ciklus i mentalno zdravlje.
Što se tiče ove posljednje trke Ardennes Classics-a, to će biti izazov za sve vozače bez obzira na boje dresova koji nose kada pređu na sedam kategoriziranih uspona i raznih drugih neravnina na ruti od 140,9 km.
Liège-Bastogne-Liège je jedna od najtežih trka u ženskom kalendaru, ali Lowden ostaje pozitivna i spremna je ostaviti svoj trag u utrci.
Dalje, na jesen se nada da će zvanično pokušati da postigne rekord sata, koji je nezvanično oborila prošle godine.
S obzirom na njene dosadašnje nastupe tokom proljeća, rekli bismo da stvari izgledaju dobro za vozača Drops-Le Col s/b Tempur.
