Bicikl koji je predodređen da pobijedi u bijegima koje vozi najpoželjniji vozač pelotona. Fotografije: Laura Fletcher
Thomas De Gendt je postao enigma u posljednjih nekoliko godina. Trkajući se za Lottos-Soudal, stekao je reputaciju da može rutinski pobjeđivati u biciklističkim utrkama od odbjeglih.
Obično su šanse za odmetnutu pobedu male, ali kada De Gendt uđe u miks, te šanse se značajno smanjuju. Njegova stopa štrajka je jednostavno impresivna, ne zahvaljujući sreći, već kroz njegovo forenzičko planiranje.
Razgovarajući sa biciklistom o trikovima njegovog zanata prošle godine, De Gendt je rekao da će dobiti pauzu samo ako je etapa preteška za sprintere, ali previše rutinska za bitku za generalnu klasifikaciju.
Savršen dan bi uključivao oko sedam kategoriziranih uspona, uglavnom druge i treće kategorije, rad sa kolegama četiri ili pet vozača prije nego što isprazne rezervoar na posljednjih 70 km.
To je taktika koja je uspjela u dva navrata u 2019., dva puta u 2018. i najvjerovatnije ponovo u 2020.
A bicikl koji će ga voditi do ovog unapređenog uspjeha i kultnog fandoma koji je razvio će Ridley Helium SLX Disc.
Belgijski brend, Ridley je dugo vremena bio dobavljač bicikala kompanije Lotto-Soudal i izgradio je zapanjujuće partnerstvo.
Helium SLX je lagani okvir marke i bicikl po izboru za De Gendta 2020.
Možda mislite da bi se, kao specijalista za odvojenost, odlučio za aerodinamični Noah Fast disk, ali, za De Gendta, njegovi dobici se često postižu na nagibima, što znači da su mu lagani i čvrsti vjerovatno važniji od aerodinamike.
Agresivnog trkačkog stila belgijskog jahača prati prilično agresivna postavka koja vidi gurnuto naprijed sedlo i držač zalupljen skoro skroz do gornje cijevi.
Lotto-Soudal je najnoviji tim koji radi samo na diskovima što znači da De Gendt nema izbora osim da koristi Campagnolo Super-Record EPS 12-brzinski disk, grupni set koji je koristio i prošle godine.
Za razliku od mnogih De Gendtovih kolega profesionalaca, on se držao prilično standardnog omjera prijenosa od 53/39, 11-29 umjesto natečenih lančanika i kaseta za 'izlazak iz zatvora' od mnogih drugih.
Nastavljajući standardnu atmosferu, De Gendt-ov set točkova po izboru je Campagnolo Bora One cijevi srednjeg dijela s gumama Vittoria Corsa 25 mm.
Također ga drži standardno sa izgledom šipki od 42 cm i držačem od 120 mm, a ne tako agresivan kao mnogi drugi u pelotonu.
Najvažniji dio opreme na De Gendtovom biciklu je vjerovatno njegov SRM PC8 mjerač snage. Na kraju krajeva, njegovi napori za otcjepljenje često se procjenjuju kao vat, što znači da je precizno očitavanje apsolutno od vitalnog značaja.
Kao vođe tima, Tim Wellens, Philippe Gilbert, John Degenkolb i Caleb Ewan su ove godine dobili prilagođene okvire, kao zahvalnost za njihov trud.
De Gendt nije bio među onima za koje se smatralo da su dovoljno vrijedni za poseban okvir (iako mi mislimo da on to definitivno jest) tako da je za njega to samo standardna crveno-crna Lotto-Soudal boja.
Samo ovaj bicikl će se sljedeće utrkivati na Cadel Evans Great Ocean Road Race prije nego što se vrati u Evropu na Giro d'Italia i Tour de France, dvije prilike u kojima biste se vjerovatno mogli kladiti u svoj najniži dolar da će ovaj bicikl biti prisutan u bijegu ili 10.
