Dok Mark Cavendish ponovo okuplja HTC bend na Dimension Data, Felix Lowe dobija dašak nostalgije
Pogodi ko se danas vratio? Oni dječaci divljih očiju koji su bili odsutni. Nije se promenio, nemam šta da kažem. Ali čovječe, i dalje mislim da su te mačke sjajne.
Dimension Data – nova inkarnacija tima koji je ranije bio poznat kao MTN-Qhubeka – jasno dijeli uzbuđenje Thin Lizzy oko mogućnosti ponovnog okupljanja benda. Od Britpop's Blura do paranormalnih paranoičara Muldera i Scully, okupljanja su trenutno u modi. Ako radi za Garyja Kempa dvije decenije kasnije, zašto onda ne bi za HTC-ov Spandex balet Marka Cavendisha izveo muškarce samo pet godina nakon njihovih najvećih hitova?
Južnoafrički Pro-Continental tim očito računa na cool mačka Cava (sigurno divljeg pogleda, ali da li je njegova veličina na izmaku?) koji će pogoditi prave note kada se HTC sastane sa MTN-om kako bi stvorio DDD – ko-sponzor Deloitte će isplatiti platu Manx Missile-u i njegovoj pratnji.
Ali mogu li prijatelji koji su se ponovo spojili, Bernie Eisel i Mark Renshaw, vratiti Cava na pobjednički put zajedno sa drugim starim saigračem, Edvaldom Boassonom Hagenom? S obzirom na Cavendishov (ponekad bukvalno) oblik ronjenja tokom njegove posljednje dvije godine u Etixx-Quick-Step-u, to je veliko pitanje. Uz svu pompu, ovo ponovno okupljanje bi moglo biti manje Take That, a više Spice Girls – sa sve više neuigranim Mattom Gossom koji preuzima ulogu odsutnog Posha. Dok stara postava HTC-a pokušava ponovo otkriti svoju magiju, Goss će tražiti vlastiti glas u britanskom Continental timu One Pro Cycling gdje, ako ništa drugo ne uspije, on i kolega iz Aussie Steele Von Hoffa mogu razgovarati o nadama svoje nacije da će povratiti Ashes sa vlasnikom tima Mattom Priorom, igračem kriketa i biciklistom.
Zamjenjujući Cav u Etixx-u je vozač koji je, kao i njegov prethodnik, pokupio samo jednu škrtu pobjedu na WorldTour-u prošle sezone. Forma Marcela Kittela bila je toliko tužna nakon iscrpljujuće bolesti da je njegov tim Giant-Alpecin raskinuo ugovor s jednim čovjekom koji je imao najviše koristi od upotrebe šampona s kofeinom. Bitka između Cava i Kittela mogla bi biti jedna od glavnih podzapleta sljedeće sezone. Prošle godine MTN je u nekim trenucima izgledao kao jeftina polica u supermarketima sa proizvodima koji su daleko od isteka roka prodaje. Sa Cavom na brodu, možda će tim – čak i Tyler Farrar – uskoro okusiti razliku.
Držeći se teme supermarketa, Etixx je uhvatio Lidl u ugovoru koji vjerovatno uključuje prava na imenovanje muzeta i bidona. Kittelu će se pridružiti Dan Martin, koji prelazi iz Cannondale-Garmina, kao i raznorazni Bob Jungels, koji će se pridružiti iz Treka (svako malo pomaže). U zamjenu za Martina, Cannondale će uzeti Rigoberta Urana iz Etixxa, au ponudi za penjače kupi-jedan-dobi-jedan, također će poželjeti dobrodošlicu Pierreu Rollandu iz Europcar-a.
To samo napušta trupu Davea Brailsforda, koji je uspio privući bivšeg svjetskog prvaka Michala Kwiatkowskog iz Etixxa obećanjem dvogodišnje pretplate na Sky. Holandski mladić Danny van Poppel će dodati zip u sprintevima, dok bi zvučni španski penjački duo Mikel Landa i Benat Intxausti trebalo više nego da nadoknadi gubitak Riche Portea od BMC-a.
Porte će testirati svoju hrabrost kao vođa tima, iako uz jednako treću sedmicu Grand-Tour-sramežljivog Tejaya Van Garderena. To je kao onaj trenutak u X-Factoru kada Simon Cowell spoji dva pjevača sa solo ambicijama da formiraju duo za koji svi znaju da će se srušiti i izgorjeti brže nego što možete reći 'Vrijeme je Chico'.
Porte's Sky fall označava kraj jedne ere, raspad jednosmjernog pristupa tima pobjedi sa Froomeom na glavnim vokalima uz metronomske melodije Portea i Geraint Thomasa. Što se tiče Cav-a, morat ćemo sačekati i vidjeti hoće li to rezultirati zelenim i još jednom pobjedom Pariza. Rečima Thin Lizzy: 'Neće proći dugo dok ne dođe ljeto/Sada kada su momci ponovo tu.'
Felix Lowe je bloger za Eurosport i doprinio je najnovijem izdanju Cycling Anthology (Peloton Publishing)
