Na slikama: Uzbuđenje trke po kriterijumu u srcu londonske Square Mile
Ova karakteristika je prvi put objavljena u broju 77 časopisa Cyclist
Fotografija: Matt Ben Stone
Za gledaoce koji stoje na ivičnjaku, drumska trka je nestala u trenu. Kriterijum bi, s druge strane, mogao zaokružiti istu kratku stazu 20 puta, stvarajući kompaktan i zadovoljavajući spektakl za one koji gledaju.
Možete izdvojiti mjesto na barijerama i gledati kako se sve odvija, od pokretanja do finalnog sprinta, u vremenu koje je potrebno da potopite kriglu.
U Londonu je format kriterija popularizirao Nocturne, koji je započeo u pivom i krvlju poprskanom okolini Smithfield Meat Marketa 2007.
Bila je to zamisao Granta Janga, vlasnika poznate radnje Condor Racing na Gray’s Inn Roadu.
‘To je nešto što smo Raphin Simon Mottram i ja smislili’, kaže on. „Hteli smo da organizujemo trku u centru Londona.
‘Trebalo je dvije godine da se pokrenemo jer svaki put kada bismo otišli u policiju ili gradske korporacije, bilo je: “Ne, mi to definitivno nećemo dozvoliti.”
‘Bili su mrtvi protiv toga i morali smo se boriti i boriti. Na kraju su nam dozvolili da to uradimo. Prve noći je pljuštalo, ali gužva je izašla i od tada idemo.’
Tokom godina trka je privukla vozače kao što su Mark Cavendish, Laura Trott, Matthew Goss, Alex Dowsett, Geraint Thomas i Sarah Storey.
Pored privlačenja velikih imena, postoji čitav program zabave oko glavnog događaja, uključujući komično bijesnu utrku na sklapanje bicikla, utrku peni farthinga i utrku iznajmljivanja TfL bicikala, uz amaterska i elitna takmičenja.
Događaj je toliko narastao da je 2016. godine, nakon pritiska policije zbog sve većeg broja gledalaca, trka morala da se preseli niz cestu u Cheapside, u senci Katedrale Svetog Pavla.
Biciklista je došao da pogleda izdanje za 2018. u toploj noći u junu.
Započnite zabavu
Nakon noviteta ranih događaja i otvorenog kriterija, utrke se zaista zahuktavaju s muškim i ženskim utrkama fiksne opreme.
Dugotrajna utakmica na Nocturneu, vozači jure oko uskog kruga nekoliko centimetara od barijera, a to je vrlo konkurentna afera koja je postala još impresivnija s obzirom na nedostatak kočnica.
Odmah nakon prve ženske trke, krećemo u boks gdje zatičemo privatnu trkačicu Niki Kovács kako se vrti na svojim valjcima na malo izlupanom biciklu.
Upravo je završila prema prednjem dijelu utrke fiksija, a ipak bi trebala voziti Elite Criterium, koji počinje za manje od sat vremena.
Ne samo da je to čini super tvrdom, već je označava i kao savršenu osobu koja može objasniti razlike između disciplina.
‘Fiksni događaj nije baš trka na stazi i nije baš kriterijumska trka,’ kaže nam ona.
‘Pada negdje između. Radio sam trke kurira i to mi je bliže. Taktika je agresivnija.
‘Morate se više boriti za svoje uglove i teže je ostati budan. Nemate kočnice, tako da morate drugačije skretati. Ako neko promijeni linije, manje možete učiniti po tom pitanju.’
Dok nedostatak kliješta stvara poteškoće za fiks vozače, tako da se Elite trkači moraju boriti sa blijedim svjetlom.
Dok Kovács kreće na svoju drugu trku, počinje da pada mrak.
Biciklista zauzima poziciju u jednoj od tehničkih krivina za gledanje utrke. Louise Heywood-Mahé iz Les Fillesa rano izlazi iz haosa da odjaše s prednje strane i van vidokruga u mraku.
Ona nastavlja do pobjede nakon skoro sat vremena nokabiranja.
‘Upravo sam nadoknadio dok sam išao,’ kaže nam Heywood-Mahé još uvijek ošamućenog izgleda čim se trka završi.
‘Vidio sam priliku za napad. Kada je upalilo, pomislio sam: "Oh, ovo je malo rano." Očekivao sam da ću biti uhvaćen, ali nisam pa sam nastavio orati dalje.
‘Ne koristim kompjuter pa nisam imao pojma koliko mi je još ostalo. Tek kada sam ugledao lapboard od tri do kraja, pomislio sam da bih to mogao učiniti.’
Možda želeći da se ugleda na nju, Robert Scott iz tima Wiggins također se udaljava na početku muške trke.
Ubrzo je nekoliko okreta ispred, a tim JLT-Condor kreće u poteru u pokušaju da odvuče svog čovjeka, osvajača olimpijske medalje i šampiona staze Eda Clancyja, do finalnog sprinta..
Povratak zajedno sa nekoliko krugova do kraja izgleda kao da se emisija odvija po scenariju koji je napisao tim sa sjedištem u Londonu, sa samo crticom Toma Pidcocka za liniju koja prijeti da će ih odbiti.
‘U kriterijumima, nikada zapravo ne postoji plan pre trke. To je slučaj da se izvučete naprijed i sretno momci, ' objašnjava Pidcock nakon što je prešao liniju na drugom mjestu.
‘Možda večeras nismo dobro shvatili taktiku.’
Na kraju je Clancy bio taj koji je izgradio napore svog tima pobjedom u finalnom sprintu. „Sa naša četiri jahača koji jure, a ja sjedim, trebalo je biti jednostavno, ali u stvarnosti dobijate sudare i jahače se skupljaju.
‘Ovo je treća godina da vozim novu stazu. Prve dvije godine sam se mučio, ali danas sam bio dobar, ' kaže Clancy.
‘To je jedinstvena trka’, dodaje on. „Mrak dodaje još jedan nivo težine, pa je teško odrediti gdje se ljudi nalaze na stazi.
‘Kada je Rob otišao, tako brzo se izgubio iz vida. Morao sam potražiti zadnja svjetla na motociklu s kamerom da vidim gdje je.
‘Može biti stresno pokušavati vidjeti kuda idete i osjećate se kao da idete tri puta brže nego što zapravo jeste. Sve to doprinosi atmosferi i osjećaju brzine.’
Onda je teško trkati, ali je sjajno gledati za navijače.
Dok čekamo prezentaciju na podijumu, uočavamo kako Heywood-Mahé ubacuje džin i tonik u svoju bocu vode prije nego što je pristupila intervjuu pred TV kamerama.
Čini se dobrim primjerom kao i bilo koja kombinacija ozbiljne utrke i opuštene atmosfere u Nocturneu.
