Tajne ne dolaze lako, ali zavirili smo iza zavjese da vidimo Servisni kurs i kako se pravi Ksyrium obruč
Mavic je dio Tour de Francea koliko i đavoli s trozubcima, ogorčena žandarmerija i holandski navijači na Alpe d'Huez. Mavic's Service des Courses – ti blistavo žuti motocikli sa mehaničarima i rezervnim točkovima koji vise sa leđa – u velikoj su mjeri javno lice francuske kompanije koja je prošle godine proslavila 125. godišnjicu..
U to vrijeme preoblikovao je biciklistički krajolik, s istaknutim detaljima uključujući stvaranje prvog kompletnog točka kada je tradicija nalagala felge, žbice i glavčine proizvedeni i montirani odvojeno. Bio je prvi koji je koristio ugljenik u točkovima; proizveo je prvi aero točak; prvi elektronski groupset; a njegovi točkovi su viđeni ispod timova Garmin, Cofidis i Katusha 2014. Mavic ne bi mogao biti stereotipniji Francuz da je nosio beretku i imao niz luka oko vrata. Što me čini pomalo razočaranim kada stignem u francusku centralu kada otkrijem da je asortiman karbonskih točkova proizveden i ugrađen u… Rumuniji.
'Ali većinu naših aluminijskih felga izrađujemo u Saint-Trivier-sur-Moignans, dok se svo istraživanje i razvoj i prototipovi obavljaju u našem sjedištu u Annecyju,' kaže Michel Lethenet, bivši novinar za brdske bicikle koji je sada Mavic-ov globalni PR menadžer. ‘Tamo te sada vodim…’
Mavic točkovi
Mavicovo sjedište nije nalik nijednom pogonu proizvođača bicikala koje sam ikada posjetio, dijelom zato što je većina manekena na izložbi na ulazu ukrašena opremom za trčanje.„Mi smo u vlasništvu finskog Amer Sportsa“, kaže Lethenet. „Također posjeduje Salomon, kao i brendove kao što su Wilson [tenis] i Suunto [monitori otkucaja srca].“Zgrada ima 17.000 kvadratnih metara i ima oko 900 zaposlenih, od kojih 125 radi za Mavic. Iako jedan od velikih igrača u biciklizmu, Mavic je oko desetine veličine Salomona. Ali bilo da ste trkač ili biciklista, ovaj dio Francuske je meka sporta izdržljivosti sa sjedištem u sjeni Parka Naturel Régional du Massif des Bauges – ogromnog, planinskog rezervata prirode.
To je inspirativna postavka za Mavicov tim inženjera da dizajnira i testira sljedeću generaciju kotača – ili barem tako zamišljam. 'Non autorisé' je uobičajena reakcija Lethenet-a kada njuškam po sobama i niz mnoge hodnike koji se granaju od glavnog atrija u potrazi za novim proizvodima ili futurističkim postupcima testiranja. 'Privatnost je važna. Tehnologija i patenti su važni“, kaže Lethenet. 'Ako stvaramo nove stvari i patentiramo ih, to je da bismo sačuvali sva ulaganja i trud za stvaranje tog proizvoda. Naše inovacije nisu marketinški trikovi.’
Mavic je daleko otvoreniji po pitanju asortimana odjeće i obuće, kreiranog od strane odjela za odjeću koji se vraća na mlinarsko nasljeđe ovog područja. Prepun je tehničkih tkanina, a Lethenet želi naglasiti prednost koju Mavic ima u kreiranju funkcionalne sportske odjeće zahvaljujući bliskoj povezanosti sa Salomonom. Ali nismo došli da gledamo dresove. Za većinu vozača ime Mavic znači jedno: točkovi. „U redu, ako želite istoriju, hajde da pogledamo područje Service des Courses“, kaže Lethenet. 'I da, možete fotografisati.'
Service des Courses
C’est strašno. Skrivena u Mavic HQ-u je fantazija cestovnog biciklista. Ovdje Mavic trenira svoj tim za neutralnu mehaničku uslugu koju pružaju na Classics i etapnim trkama više od 40 godina.1972. godine, automobil menadžera tima se pokvario dok je slijedio Critérium du Dauphiné Libéré. Predsjedavajući Mavica Bruno Gormand posudio je vlastiti automobil menadžeru i ideja se rodila. Godinu dana kasnije, Mavicov neutralni servis se zvanično pojavio na Paris-Nice i od tada podržava trke i vozače.
‘U 2014. godini pokrili smo 89 događaja – profesionalnih, amaterskih, sportskih i planinskih bicikla’, kaže Lethenet. „Turneja je očigledno veoma važna, ali najzahtjevniji je Pariz-Rube gdje je uključeno 17 ljudi. To je povrh četiri automobila, četiri motocikla, jednog kamiona i 120 pari točkova. Tony tamo može promijeniti točak za manje od 15 sekundi, nema problema.’ Gledam kroz prozor u Tonija, koji je zauzet pranjem Škode. Prozor je uokviren mapama ruta prethodnih tura i posterima biciklističkih legendi. Napola očekujem da će Ned Boulting ući u snimak, ali ovo nije parodija – to je Tonyjev život. On to radi 30 godina.
'Stvari su se promijenile', kaže on. „U trci kao što je Paris-Roubaix, vozači koriste sve šire felge – do 27 i 28 sada. Ta utrka je jedinstvena jer također ispuhujemo gume na samo pet bara pritiska [72psi].’
U uglu Service des Courses nalazi se grumen ugljika koji je posut uspomenama. To je Lotus Super Bike koji je Chris Boardman vozio kako bi pratio zlato u potjeri na Olimpijskim igrama 1992. i, u tom procesu, probudio britanski biciklizam iz sna bez medalja koji je trajao 72 godine. Dok su guru dizajna Mike Burrows i Lotus s pravom dobili tehnološke pohvale, Mavicov doprinos je manje najavljivan, ali jednako progresivan. Na stražnjoj strani je bio Mavic disk, naprijed Mavic 3G – karbonski trokraki točak – koji je naišao na jedinstven problem.
‘Bili smo jako uključeni u razvoj motocikla jer je postojala samo jedna noga viljuške,’ kaže Lethenet. „Morali smo da napravimo glavčinu po meri da bismo se nosili sa asimetričnim obrtnim momentom.“
Također je uspostavio odnos sa British Cyclingom koji traje do danas. Od Boardmanovih podviga, Britanija se kupala u zlatu na stazi, dok je francuski biciklizam patio od slabosti. Sve je to postalo previše za tadašnjeg direktora francuskog biciklizma na Olimpijskim igrama u Londonu. Nakon što je Jason Kenny uništio veliku francusku nadu, Gregory Baugea, u muškom sprintu, Isabelle Gautheron se požalila da GB koristi "čarobne kotače". „Često kriju svoje točkove“, rekla je tada. „Da li stvarno koriste Mavic točkove?“
Britanski mediji su imali terenski dan - 'Quelle Horror', objavio je Daily Mail. Lethenet je bio pragmatičniji: „Puno smo radili sa British Cycling tokom izgradnje Londona i nastavljamo taj odnos danas, u Manchesteru, ovdje i u aerotunelu koji koristimo u Ženevi. Ponudili smo istu uslugu i Francuzima, ali oni nikada nisu došli. A onda viču.’
Ironično, novi velodrom vrijedan 68 miliona eura u predgrađu Pariza je naslijeđe neuspjele ponude Francuske za održavanje Olimpijskih igara 2012. To je takođe znak da Francuzi od srca odbacuju kulturu trkanja i počinju da prihvataju tehnologiju.„Moraju“, kaže Lethenet. „Biciklizam će postati samo naučniji.“Napuštajući Service des Courses, krećemo do automobila na 150 km vožnje do fabrike aluminijumskih felgi u Saint-Trivieru. Dok hodamo prolazimo pored brojnih mašina koje vrte prototipove Mavica brzinom dok blato i voda lete posvuda. „Ispitivamo koroziju i vodootpornost“, kaže Lethenet. ‘To je onoliko koliko mogu reći.’
