Izloženost medijima je način na koji timovi osiguravaju sponzore, pa možemo li vidjeti vrijeme kada je praćenje na društvenim mrežama jednako vrijedno koliko i stvarne pobjede u utrci?
Ove zime se dešava nešto rum: Tejay van Garderen se pridružuje Education First-Drapac iz BMC-a. Nije neobično da se američki vozač pridruži američkom timu. Nije također da menadžer tima Jonathan Vaughters regrutuje biciklistu čije su posljednje dobre tri sedmice bile prije dobre tri godine. Radi se o tome da se nabacuje nekome bez prisustva na društvenim mrežama.
Education First-Drapac je tim koji svoj nastavak postojanja duguje kampanji prikupljanja podataka na Twitteru; tim čiji se jahač Lawson Craddock borio kroz Tour sa frakturom lopatice dok je tražio od svojih sljedbenika da pomognu u spašavanju njegovog lokalnog velodroma – prikupivši oko 280.000 dolara u tom procesu.
Sa više znakova koji su sada dostupni u jednom tvitu nego cijeli peloton, posedovanje digitalnog otiska veličine Yetija čini se preduslovom za karijeru u biciklizmu.
Samo pitajte Amerikanca Larryja Warbassea, čiji je nedavni NoGoTour sa Ircem Conorom Dunneom postao viralan i dobio je ugovor sa Ag2R-La Mondiale.
Izgubili su posao kada je ProContinental tim Aqua Blue odustao u avgustu, pa su umjesto da se trkaju na Tour of Britain jednostavno vozili bicikle kroz brda južne Evrope, blogali i tvitali o tome, i stekli mnogo više publiciteta za nego da su se trkali oko Newporta i Leamington Spa nedelju dana.
Ostatak Aqua Blue tima sada pokušava da pošalje svoje biografije na Twitter. Zbog čega je Van Garderen takva anomalija.
Otišao je sa Twitter-a prošle godine nakon prepirke u vezi s timom na hronometar (ovo su najgore, zar ne?) sa Movistarom, što znači da će Education First-Drapac imati jednu cifru manje u kontaktu s fanovima i promoviranju sponzora na na globalnoj razini.
Naravno, jednostavno prisustvo na Twitteru ne garantuje stalan tok pozitivne pokrivenosti.
Profesionalci – koji su, da se prisjetimo, dosta vremena umorni, dosadni i gladni – jednako su vjerovatno da će privući loš publicitet kao i kada se pojave na društvenim mrežama..
Sjećate se kako je Fabio Aru prijetio Gregu Hendersonu tužbom nakon što je ovaj progovorio o biološkom pasošu prvog? Ili André Greipel koji jede skromnu pitu nakon što je optužio Arnauda Démarea da vara?
Šta je sa nezaboravnim Georgeom Bennettom osim što je Chris Froome 'uradio Landis', primoravši svoj tim da se udvostruči? Ili ona psovka puna psovki Olega Tinkova?
Međutim, znak je vremena da Phil Gaimon može postići veću slavu obarajući Stravine rekorde u penziji dok je na Twitteru optužio Fabiana Cancellara za motorno doping nego što je to učinio dok je bio profesionalac.
U međuvremenu, jedna objava na Facebooku Petera Sagana koji nosi par motokros naočala navodno vrijedi £33,000 za njegove sponzore.
Kamo ka cilju jurimo, očiju uprtih u ekran? Hoće li se vozači koji su van ugovora osjećati primorani da se stave u izlog sa upečatljivim hashtagom?
Hoće li se razgovori za posao obavljati putem TrainerRoad-a dok Stacy iz HR-a skuplja 'lajkove', a agenti podsjećaju svoje klijente da 'Strava ili se nije dogodilo'? Hoće li se džoker timovi odlučivati putem internetske ankete?
Preterujem, naravno: još uvek smo daleko od Black Mirror On Wheels, čak i ako proliferacija ugrađenih kamera znači da svi i njegov (veliki) brat gledaju.
I uprkos neizbježnoj ulozi marketinga u sportu, čak i jahači bez digitalnog prisustva, kao što je Tejay, trebali bi biti vrijedni podrške ako su dovoljno dobri, pri čemu je njihovo obrazovanje prvo stvarno jahanje, a ne obuka na društvenim mrežama.
Naravno, neki su dovoljno sretni da budu nadareni u oba domena. Uzmite odmetnutog kralja Thomasa De Gendta. Prije nego što se odvezao kući u Belgiju iz Il Lombardije sa timskim kolegom Timom Wellensom na njihovom TimTomTour-u, prikupio je hiljadu 'lajkova' za objavu: 'Jedina svrha ovog tvita je da gubite vrijeme.’
Tomas nema sumnje, a?
