Dolaze klasici, a Cyclist je pogledao šta može očekivati na prvim trkama. Vrijeme je da se uzbudite
Klasici, zajedno sa Grand Tours-om i eventualno UCI Svjetskim prvenstvom, su neosporan stub sporta, a star je skoro koliko i same biciklističke utrke.
Nakon pionirskih događaja kao što su Pariz-Ruen 1869. i Pariz-Brest-Pariz 1890. godine, prva trka koju bismo sada prepoznali kao 'Klasična' došla je 1892. godine, kada je primitivna verzija Liege-Bastogne- Liege je održan u Belgiji.
Takozvana 'Kraljica klasika', Paris-Roubaix, ubrzo je uslijedila sa svojom inauguracijom 1896., prije italijanskih Il Lombardia i Milan-San Remo 1905. odnosno 1907.
Godine 1913. Turneja po Flandriji je održana po prvi put, a sa njom je došao i završetak kvinteta trka koje će postati poznate kao 'Spomenici' i činiti okosnicu klasike u celini.
Najbolje vrijeme u trkaćoj godini
Priroda Classica može biti raznolika kao i njihove lokacije širom Evrope, od popločanih, zimskih iteracija Flandrije i Nord-Pas de Calaisa, do strmih terena Ardena i sunčanih uspona Italije.
Ovo naravno znači da cijeli spektar jahača može imati priliku da osvoji i Monument, od elektrana od 80 kg do najčistijih penjača, i svih između.
Utrke su brze i pune akcije u poređenju sa etapnim trkama, a njihova jednodnevna priroda, gde jedna pogrešna odluka može da završi igru, znači da leže na taktičkom oštrici noža.
Obožavatelji napreduju u takvoj drami, što ne iznenađuje da klasici privlače i neke od najvećih, najrazličitijih, najstrastvenijih publika u čitavom profesionalnom kalendaru, a ovi kombinovani aspekti pozorišta ih čine tako privlačnim.
Semi-Classics
Između spomenika, često kao što izazivaju apetit, preteče za podizanje napetosti, su poluklasici.
Ovi događaji nemaju toliko prestiža, težine ili dužine kao Monuments, ali većina sjede uz bok svojih starijih na UCI WorldTour-u, a vozači ih često koriste kao dio svoje pripreme za veliki događaj.
Utrke poput Omloop Het Nieuwsblad vikenda otvaranja Classicsa i Kuurne-Brussels-Kuurne su dva takva primjera, pri čemu su E3 Harelbeke i Gent-Wevelgem slični popločani ekvivalenti.
Fleche Wallone i Amstel Gold Race zatim služe sličnoj svrsi tokom sedmice pune akcije u Ardenima, prije nego što se priznata sezona klasika privede kraju u Liege-Bastogne-Liegeu krajem aprila.
Između svega toga su određene izvanredne stvari - često novopridošlice - poput šljunčane Strade Bianche u Italiji, ili čak manje poznate Tro Bro Leon u Bretanji, koje zbog svoje novosti na cesti i osjećaja starosti postaju sve više svake godine sve prepoznatljiviji kao 'Klasici'.
Drugi događaji WorldTour kao što su GP Plouay u Francuskoj ili GP Montreal i GP Quebec u Kanadi, nude sličan format i stil utrke, ali da vidite legendarnu riječ 'C' uključenu u istu rečenicu kao ovo je ipak rijetkost: takva je često neobjašnjiva, emocionalno vođena sfera svjetskog biciklizma.
Ali uzbuđenje počinje uskoro, u Belgiji, sa izdanjima Omloop Het Nieuwsblad i Kuurne-Brussels-Kuurne za 2018. Ove godine trke će se održati u subotu 24. i nedelju 25. februara, respektivno.
Kuplet je prepoznat kao tradicionalni početak evropske sezone nakon što se profesionalci vrate sa svojih ekskurzija po toplom vremenu u Australiju, Južnu Ameriku i Arapsko poluostrvo tokom mjeseci izgradnje.
Značajno, djeluje i kao prvi flert sa kaldrmom ove godine.
Iako su ozbiljniji poslovi Turneje po Flandriji i Paris-Roubaixu još nekoliko sedmica, pripreme za takve događaje počeće prije mjeseci za vozače koji ih ciljaju, a vikend Omloop-Kuurne će biti glavni dio njihove izgradnje i fizički i psihički.
Utrke su način na koji vozači procijene gdje su fizički u poređenju sa svojim konkurentima, a također omogućavaju postupno ponovno uvođenje u haos kaldrmiranih trka prije nego što se pritisak stvarno uključi kasnije u proljeće.
Omloop Het Nieuwsblad
Omloop Het Nieuwsblad - ranije poznat kao Het Volk prije nego što su novine koje daju imena promijenile svoj nadimak - je složenija afera, koja sadrži mnoge od najzloglasnijih i najodlučnijih uspona u Flandriji.
Na ruti ima 13 uspona, od kojih posljednji dolazi 30 km od cilja u Gentu, ali nekoliko ravnih kaldrmiranih sektora u trčanju obično se pokaže odlučujućim.
Ako su prethodna izdanja na sličnim terenima nešto što treba proći, možemo očekivati da će smanjena grupa - ili grupe - ući u finale koji je još uvijek u sporu, ali koliko će biti smanjeno vjerovatno će ovisiti o uvjetima u danu, koji u ovo doba godine može biti promjenjivo u najboljem slučaju.
Kuurne-Brisel-Kuurne
Kuurne-Brussels-Kuurne se održava sljedećeg dana i prati petlju iz neupadljivog predgrađa Kortrijk kroz ista brda - poznata kao Vlaamse Ardennen, ili Flamanski Ardeni - kao OHN, ili bilo koji drugi flandrijski klasik što se toga tiče.
Međutim, sa samo 11 uspona, a posljednji od njih dolazi sa još 50 valovitih kilometara do utrke, bilo je poznato da je bilo teško da se bilo koji napadni potez drži dovoljno da zaustavi gomilu sprinta da odluči o pobjedniku.
