Sprinter traži još četiri pobjede kako bi izjednačio rekord Eddyja Merckxa svih vremena Tour de France
Sa 30 pobjeda na Tour de Franceu na njegovo ime, Mark Cavendish je samo četiri pobjede udaljen od izjednačenja s rekordom Eddyja Merckxa svih vremena. Ove godine dolazi na svoj 11. Tour de France sa cijelim timom Dimension Data koji mu pomaže da postigne ovaj podvig.
Ali pošto se tek nedavno vratio sa bolesti, specijalista za sprint iz Manksa ostaje zadovoljan svojim šansama.
'Zaista vjerujem da sam najbolji sprinter na planeti,' rekao je Cavendish za The Times.
'Bez ove bolesti, tražio bih da ove godine postavim rekord.'
Svestan da možda neće biti u punoj snazi tokom tronedeljne Grand Tour, Cavendish je razgovarao o uticaju koji gubitak može da ima na njega i podsticaju koji može dati njegovim rivalima.
'Najteže mi je sprintati i gubiti. Ne samo zato što šteti mom moralu, moralu tima, već je zapravo dobro i za moral ostalih sprintera.
'Mogao bih sebi nanijeti više štete ako idem i ne pobijedim nego da uopće ne idem.'
Sa napadom glandularne groznice iza sebe, ako se Cavendish ipak vrati u formu, ovogodišnja turneja bi mu trebala pružiti mnogo prilika.
Postoji sedam etapa za koje izgleda da će se zaključiti tipom tradicionalnog masovnog sprinta koji on i njegov tim favorizuju.
Sprint etape na Tour de France 2017
Etapa 2, nedelja 2. jula - Düsseldorf - Liège 203,5 km
Etapa 4, utorak 4. jula - Mondorf-les-Bains - Vittel 207,5 km
Etapa 6, četvrtak, 6. jul - Vesoul - Troyes 216 km
Etapa 7, petak 7. jul - Troyes - Nuits-Saint-Georges 213,5 km
Etapa 10, utorak 11. jul - Périgueux - Bergerac 178 km
Etapa 11, srijeda 12. jul - Eymet - Pau 203,5 km
Etapa 21, nedelja 23. jul - Montžeron - Paris Champs-Élysées 103 km
S obzirom da je Cavendishov najveći prethodni ulov bio šest pobjeda 2009. godine, on bi morao biti u sjajnoj formi kako bi postigao Merckxov rekord ove godine.
Nakon što je obećao da će ga čekati na duge staze sve do Champs-Élysées, Cavendish će umjesto toga nastojati dodati još nekoliko svom ukupnom iznosu, prije konačnog napada na rekord 2018. godine.
Kada je Cavendish nadmašio rekord Bernarda Hinaulta od 28 etapnih pobjeda na Tour de Franceu, francuska biciklistička legenda je bila velikodušna u svojim pohvalama sprinteru.
U vrijeme kada je Cavendish izrazio nevjericu da se o njemu sada raspravlja zajedno sa vozačima kao što su Hinault i Merckx.
'Dobro je što je uradio. Nadam se da ima više od nas. To je cilj, rekao je tada Hinault.
'Zašto ne bi mislio tako? Cilj u karijeri je reći: "Ja sam sposoban da krenem u potragu za ovim trofejem".
'Čak i da nije trofej, to su pobjede koje se gomilaju jedna za drugom. To je najljepša stvar u vezi s tim.'
Cavendish sada želi da juri Merckxovih rekordnih 34 etapne pobede na Tour de France, ali je belgijski biciklista bio nešto manje impresioniran.
'Nema smisla praviti poređenja, osvojio sam etape jer su mi bile potrebne da osvojim Tour. Bilo je veoma drugačije', rekao je Merckx za italijanske novine Gazzetta dello Sport.
