Kafa je možda izbor biciklista ovih dana, ali još uvijek ima mjesta u našim srcima za iskrenu šalicu bez besmislica
Na pustoj močvari koja gleda na Firth of Clyde samo nekoliko milja izvan Glasgowa, kaže se da postoji 'pećina biciklista', gdje se još uvijek praktikuje drevna, misteriozna umjetnost 'bubanj-up' ovog dana.
Za neupućene, vještina 'bubnjanja' po loncu čaja uz improviziranu logorsku vatru je tradicija škotskog biciklizma već skoro jedan vijek. Graeme Obree je bio majstor umjetnosti kada je bio član obližnjeg Loudoun Road Cluba ranih 1980-ih.
U svojoj autobiografiji, The Flying Scotsman, prisjeća se kako bi stariji članovi kluba nosili 'limene' privezane za bisage.
‘Ovo se sastojalo od dimom pocrnjele konzerve pasulja sa starim krakom koji se mogao staviti na pažljivo podignutu vatru, piše on. „Postojala su poznata mjesta za „bubnjanje“na raznim mjestima, a na dugim putovanjima mjesto za bubnjanje bi bilo mjesto okupljanja za toplinu, čaj i hranu.’
Dalje u maglu vremena, još jedna lokalna biciklistička legenda praktikovala je još raskošnije 'bubanj-up'. Davie Bell, koji je osnovao Ayr Roads CC i imao godišnju cestovnu utrku nazvanu u njegovu uspomenu, jednom je 1940-ih spakovao nekoliko kokošaka na vožnju.
Njegov saputnik 'predložio je da ih pojedemo, ili nekog od njih; ali smo postali savršeno zadovoljni onim što smo nosili u torbama – supe, kobasice, sendviče, pite i latice čaja.’
Ključni sastojak bubnjeva – ili 'piknika', kako su ga nazvali mekani južno od granice - bio je 'lapping of tea'. Ovo je bilo gorivo koje je ojačalo jahače na jednodnevnim vožnjama, noćnim turnejama, pa čak i profesionalnim etapnim trkama.
Kada je Tom Simpson postao prvi Britanac koji je nosio žutu boju nakon pobjede na etapi Tour de Francea 1962. godine, bio je zamišljan kako pije osvježavajuću šolju čaja, ojačavajući svoju reputaciju napitka koji je 'ide-to' u vremenima slavlje, utjeha, nelagoda ili patnja. Ne postoji problem koji se ne može riješiti riječima: ‘Samo ću staviti čajnik.’
Čaj u boci
Do 1980-ih – kada su mnogi još uvijek gledali na nauku rehidracije među biciklistima trkaćim s istom sumnjom kao i na NLO – vozači su stavljali čaj u svoje bidone.
U zabavnom prikazu Jeffa Connora o svom vremenu sa britanskim ANC-Halfords timom tokom turneje 1987. godine, Wide-Eyed And Legless, on se prisjeća vođe tima Malcolma Elliotta koji je tražio da mu se bidon napuni čajem, kojem je glavni kuhar Angus Fraser – 'veliki Škot sa ožiljcima' koji očigledno nikada nije bio učenik bubnjeva – odgovorio je: 'To rade soigneurs u Belgiji, ali to je gomila gluposti.’
Otprilike u to vreme, šimpanze PG Tips su slale mešovite poruke. To su bile zvijezde popularne serije TV reklama koje su ih vidjele kako voze bicikle na 'Tour de France' i izgovaraju fraze uključujući, 'Avez vous un cuppa?' i 'Možete li voziti tandem?'
U međuvremenu, brendovi kafe su sponzorisali profesionalne timove – uključujući Faema, Café de Colombia i, trenutno, Segafredo – ali nijedna kompanija za proizvodnju čaja nije sledila njihov primer (osim ako ne računate sponzorstvo italijanske proizvođača ledenog čaja Estethe za Giro d'Italia maglia rosa).
U svom korporativnom nastupu, italijanski proizvođač kafe Segafredo čak tvrdi: 'Svako ko vozi bicikl zna da ne postoji ništa na svijetu što bolje ide uz biciklizam od kafe.'.
E, izvinite? Šta je sa suncem? Prazni putevi? Vjetar u leđa? Svi oni definitivno idu mnogo bolje uz biciklizam od preskupog toplog pića iz korporativnog lanca kafea.
Jaki, tihi tip
Čaj nikada ne bi bio tako hvalisan. Čaj je Sean Connery za kafe Benedict Cumberbatch. Jahač koji bira čaj na stajalištu kafića je jak, tihi tip.
Tiho će razmišljati o vožnji dok njegovi uzbuđeniji drugovi koji piju kavu stoje u redu čekajući da im se kafa utapa, mlijeko zapjeni i nanese ukrasni listovi djeteline. Dok sjednu, njihove rolnice od slanine će se već ohladiti.
‘Kafa je tako Strava,’ podsmjehnuo se jedan audaxer s kojim sam razgovarao. Ono što je mislio je da, iako oboje imaju svoje zasluge, oba su takođe oteli opsesivi i pozeri.
Sigurno, dio razloga zašto je kafa u Britaniji u posljednjih 20 godina postala sinonim za vožnju biciklom je proliferacija aparata za pravljenje espressa u kafićima – svi znamo koliko biciklisti vole sve što je sjajno i hromirano s puno odvojivi delovi (znam jednog bivšeg profesionalca koji ih čak i fotografiše u kafićima).
Ali iako možete kupiti sve vrste preskupih, biciklističkih dodataka za kafu – uključujući Rapha-in zloglasni espresso tamper za 95 funti koji je dizajnirao Chris King – niko još nije pomislio da su oni koji piju čaj lakovjerni ili dovoljno plitki da požele srebrni- Cjedilo za čaj u tanjiru inspirirano Campagnolom. (Iako ću tvrditi da sam ponosni vlasnik ograničene serije šolje za čaj Tour of Britain, koja je podeljena besplatno na početku trke 2013.)
Godine 1932. mladi australijski biciklista je na slici kako slavi posljednju u nizu rekordnih pobjeda uz šoljicu čaja. Ernie Milliken se smatrao pravim čvrstim čovjekom, koji je redovno rušio rekorde brzine i udaljenosti na svom biciklu sa fiksnom brzinom.
Mislim da možemo sa sigurnošću pretpostaviti da kada je bio primoran da napusti petu etapu naporne trke od 1000 milja 1934. nakon što je sat vremena čekao u tuči i susnježici na rezervni točak, njegov menadžer tima nije Nemojte reći: 'Želite li da samljem malo pasulja, zagrijem malo mlijeka i napravim vam finu mršavu kavu?'
Umjesto toga ponuda bi bila ona koja nastavlja da pozdravlja jahače kojima je potrebno osvježenje u blizini određene škotske pećine: „Želite li pivo?“
