UCI je objavio detalje buduće strukture WorldTour-a, a uključuje Tour de France
Svađa između UCI-ja i ASO-a - organizatora Tour de Francea i drugih događaja visokog profila - dugo je predstavljala prijetnju stabilnosti sporta, posebno u njegovim višim ešalonima. Ali najava prve, u kojoj se detaljno navode reforme koje bi trebalo da se sprovedu 2017. godine i dalje, implicira da je dogovor postignut.
Objava dolazi nakon sastanka između Vijeća za profesionalni biciklizam (PCC) i ključnih dionika u muškom profesionalnom cestovnom biciklizmu u Ženevi, Švicarska, kako bi se finalizirale reforme. 'Ovo označava još jedan važan korak u reformi muškog profesionalnog biciklizma i jako sam zadovoljan što sada imamo svoje dionike koji stoje iza onoga što predstavlja budućnost našeg sporta', rekao je predsjednik UCI-ja Brian Cookson.
Ključne promjene u vrhunskom rangu sporta, UCI WorldTour, uključuju smanjenje broja timova koji učestvuju, ali povećanje broja utrka sa doprinosom. Sve trenutne UCI WorldTour trke, uključujući ASO-ov Tour de France, treba da zadrže svoje mjesto u kalendaru, ali će im se pridružiti neki novi događaji, kojima će biti data trogodišnja licenca da ostanu u tom vrhunskom rangu.
Novi kalendar, UCI kaže, "će dalje globalizovati UCI WorldTour i ojačati narativ koji traje čitavu sezonu". Christian Prudhomme, predsjednik međunarodne asocijacije organizatora utrka AIOCC, rekao je da je "oduševljen što je moguće pronaći sporazum koji će pomoći biciklističkom sportu u cjelini".
U odnosu na trenutnu licencu za jednu sezonu, WorldTour timovima će sada biti izdata dvogodišnja licenca koja pokriva sezone 2017. i 2018. godine. Međutim, njihov broj će pasti na 17 sa sadašnjih 18, s ciljem daljeg smanjenja na 16 timova u 2018. godini i dalje. Od kraja sezone 2018. uvodi se 'godišnji sistem izazova', sistem promocije i ispadanja u kojem se posljednjerangirani WorldTour tim zamjenjuje najbolje rangiranim Pro Continental timom na UCI WorldTour-u. Ispadnuti tim će i dalje zadržati pravo učešća na svim događajima WorldTour sljedeće sezone, ali više neće biti u obavezi.
'To je sjajan korak u tome da biciklizam postane atraktivniji i globalniji sport, uz poštovanje njegovih korijena i istorije,' rekao je predsjednik PCC-a David Lappartient. Ali iako je vest koja obećava da će Tour de France ostati deo UCI WorldTour-a, koliko će ga novi događaji učiniti globalnim, ostaje da se vidi.
