Najbolniji i najperverzniji oblik biciklističkih utrka, usponi su također ukorijenjeni dio britanske biciklističke istorije
Ovaj članak je prvobitno objavljen u broju 80 časopisa Cyclist
Reči Trevor Ward
Postoji određeno doba godine, oko kraja ljeta, kada se pojedini biciklisti počnu ponašati pomalo čudno. Prestaće da konzumiraju kolače, čips, pivo i bilo šta drugo što sadrži više kalorija od graška.
Neće biti zadovoljni svojom tjelesnom formom sve dok Chris Froome ne učine da izgleda ladno. Oni će opsjednuti težinom svoje opreme. Oni će se odlučiti za tanke, jednostruke slojeve iako je u zraku izrazita jesenja hladnoća.
Neće nositi ništa u džepovima dresova. Mogu čak i odšiti i ukloniti džepove na dresovima.
Njihove cipele će biti pričvršćene tako čvrsto da će im prsti utrnuti. Kada je u pitanju bicikl, ispitat će svaki detalj i komponentu sa forenzičkom snagom.
Kavezi za flaše i traka za šipke će biti osuđeni kao suvišni štapići i uklonjeni. Jedan lančanik će biti favoriziran.
Točkovi i gume će gurnuti parametre krutosti i prianjanja do ekstrema, a lakoća i tanka će odjednom postati hitniji. Blokovi kočnica će biti svedeni na minimum.
Mogu se izbušiti rupe tamo gdje se smatra da je količina metala prevelika. Povući će se tanka linija između strukturalnog integriteta i efikasnosti uštede težine. Oni će biti opsjednuti okretnim momentom, omjerom snage i težine i VAM-om (vertikalni metri koji se penju na sat).
Iskreno, oni nisu ljudi s kojima biste željeli biti zaglavljeni u liftu. Ali sve je to za dobar razlog, čak i ako je to onaj koji obično ne traje duže od nekoliko minuta. Početak je sezone uspona.
Svako ko očekuje priču iz prve osobe o tome kako sam se borio da zadržim svoje očne jabučice u glavi dok sam se uspinjao na dvocifrenoj padini ispred jarke gomile sadista, trebao bi pogledati negdje drugdje.
Moje iskustvo iz prve ruke o ovoj drevnoj i plemenitoj tradiciji ograničeno je na samo nekoliko događaja u klubu na kojima su me kudili što nisam povraćao na cilju.
Ali usponi na brdo ionako nisu za normalne, odrasle vozače kao što sam ja. Kao što je to rekao jedan kolega iz kluba: „U pabu sa svojim drugovima, siguran sam da izgledaš kao najsposobniji. Ali ovdje s nama izgledaš prava nakaza.’
Uspinjanja na brdo – organizovana, takmičarska varijanta – su za vitke i žilave, tip jahača koji je koristan za spuštanje iza kao i uskršnje jaje u sauni. (Iako ovomjesečno Svjetsko prvenstvo u usponu u Kaliforniji ima kategoriju 'Clydesdale' za muškarce preko 90 kg…)
Usponi na brda su ugrađeni u britansku biciklističku istoriju jer smo mi nacija blagoslovljena s puno brda koja su idealna za penjanje. Ne moraju biti planine.
Ne moraju čak ni da budu dugačke. Samo treba da budu strmi, idealno sa pubom i parkingom na vrhu.
Monsal Head u Peak Districtu savršeno se uklapa, iako je pab bio zatvoren tog kišnog decembarskog dana kada sam se popeo na njega u društvu osvajača olimpijske medalje i bivšeg državnog šampiona u cesti Roba Haylesa.
‘To je prilično konstantan nagib, ali je i dalje čudan,’ bila je njegova tehnička procjena kompaktne rute od 470m koja u prosjeku iznosi 14%.
Drugi pridjevi koji vole planinari uključuju, ali nisu ograničeni na: 'testiranje', 'tvrdo', 'izazovno', 'ukočeno', 'ozbiljan', 'divljak', 'brutalan', 'opaki', 'monstruozan' pa čak, zabrinjavajuće, 'ubilački'.
Catford CC's Hill Climb - 'brutalni' - datira iz 1887. godine i tvrdi da je najstarija preživjela biciklistička utrka na svijetu, koja je prethodila svim spomenicima.
Održava se na brdu Yorks u blizini Sevenoaksa, Kent, i dostiže maksimalni nagib od 20% pred kraj svoje staze od 640m.
Sjeverno od granice, usponi su poseban slučaj. Otkako je David Maxwell iz Gilbertfield Wheelersa osvojio prvo škotsko nacionalno prvenstvo u usponu na brdo 1946. godine, ovdašnji vozači su morali da se bore s više od puke topografije.
Iako su škotske planine možda manje od svojih kontinentalnih pandana, politička potreba zahtijevala je da mnogi putevi koji ih prolaze budu strmi do koljena.
Njihove besmislene putanje djelo su generala Wadea i Caulfeilda, koje je poslala engleska vlada sredinom 1700-ih da izgrade mrežu puteva koji bi mogli transportovati trupe što je brže moguće od jednog jakobitskog ustanka do drugog.
Odlučili su da svoje puteve grade iznad, a ne oko dna, stvarajući ozloglašene uspone kao što je Lecht koji više liče na zidove nego na puteve.
Naravno, ne tretiraju svi ove uspone sa poštovanjem koje im je dala istorija i geologija.
Aberdeen Wheelers dug kilometar, 11% klupskog uspona na brdo prošlog mjeseca uključivao je titule 'Lord and Lady of the Pies' za one jahače koji su, nakon što su završili uspon i pojeli nagradu od besplatne pite, slobodno spustili dolje brdo najdalje bez zaustavljanja ili pada.
Uz svu priču o rekordima i patnjama, uspon na brdo predstavlja biciklizam u njegovom najdemokratskijem obliku. Nije važno koliko ste veliki ili mali, koliko brzo ili sporo vaše vrijeme, svi završavaju s gorkim okusom krvi u ustima.
Svi imaju osjećaj trijumfa i postignuća, bez obzira da li su osvojili trofej ili ne.
'To je sirov, brutalan napor koji zahtijeva da svoje tijelo dovedete do krajnjih granica, zatim malo dalje i onda ga držite dok ne dođete do vrha,' kaže nacionalni šampion u brdskom usponu iz 2017. Dan Evans, muškarac toliko opsjednut detaljima da ga je proizvođač kotača Hunt pozvao da pomogne u dizajnu njihovog najnovijeg ultra-laganog seta obruča specifičnih za uspon na brdo.
‘Koliko dobro to možete da uradite, koliko teško možete da patite i koliko želite to zaista može da vam kaže mnogo o vama samima.’
Cyclist je sponzor ovogodišnjeg Catford Hill Climb-a, pa potražite izvještaj o utrci u sljedećem broju.
Nacionalno prvenstvo u penjanju na brdo održava se na auto stazi Shelsley Walsh u Worcestershireu u nedjelju 28. oktobra.
Nedelju dana pre toga, Matlock CC je domaćin svog Riber and Bank Road Hill Climb ‘Double Header’
