Ovog ljeta Mark Beaumont je poništio rekord za najbrži obilazak svijeta biciklom. On nam sve govori o tome
Godine 1873. Phileas Fogg, izmišljeni protagonista romana Julesa Vernea Oko svijeta za osamdeset dana, napustio je Reform Club u londonskom Pall Mall-u kako bi započeo svoj obilazak svijeta. Skoro vek i po kasnije, iz bivšeg džentlmenskog kluba izašao je sasvim pravi Mark Bomont koji je upravo objasnio njegovim članovima kako je postigao isti podvig biciklom.
Ulazeći u londonsko veče, on izgleda izuzetno čvrsto za čovjeka koji je nedavno prešao 18.032 milje za 78 dana, 14 sati i 40 minuta.
Uprkos nekim preostalim bolovima u leđima i problemima sa zglobovima, nekako je pobjegao od mršavog i izdubljenog izgleda koji proganja većinu izuzetno izdržljivih biciklista.
Neprikladno obučen u elegantno odijelo koje se traži od posjetitelja kluba, i bez brade i čupave kose iz njegovih prethodnih avantura, sumnjamo da bi ga bilo koji pijanac u pabu gdje ga sretnemo označio kao biciklističkog globusa.
Ipak, balansiranje izgleda normalnosti uz postizanje ekstremnih avanturističkih podviga bila je tema u Markovom životu.
Nije čovjek nov u igrici, ova najnovija vožnja koja obara rekord je kulminacija decenije napornog rada i istraživanja. Nije čak ni prvi put da Mark obiđe svijet biciklom.
Dva puta oko svijeta
Ovaj najnoviji rekord zapravo ima svoju nastanak 2007. godine, kada je tek završio fakultet, Mark je krenuo na ono što je očekivao da će biti posljednja ura prije nego što se zaposlio u financijama.
‘Razmišljao sam prije nego što sam se pridružio utrci štakora, zašto ne bih otišao na jednu veliku vožnju?’, kaže nam.
Zagriženi biciklista, Mark nikada nije bio klasični nomadski putnik, ali nije bio ni tradicionalni trkač. Nakon što je krenuo na biciklističke turneje, umjesto toga je otkrio da njegov talenat leži u tome da može premjestiti udaljenosti koje je vozio.
Prepoznajući ovu sposobnost za vožnju na velikim rutama i pretpostavljajući da će njegova odlazak nakon univerziteta biti jedina šansa da se upusti u avanturu tako velikih razmjera, odlučio je dati all-in i pokušati obići svijet.
Izbirljivi planer, istražujući uoči ekspedicije Mark je bio iznenađen kada je otkrio da je rekord za obilazak globusa od 18.000 milja stajao na relativno mirnih 276 dana.
‘Bio sam zadivljen. Očekivao sam da će to biti ova željena stvar koja će biti izvan mog dometa. Umjesto toga, mislio sam da to mogu pobijediti!’
U slučaju, uprkos napadima dizenterije, pljački i nekim nezgodnim trenucima u bezakonom sjevernom Pakistanu, Mark je završio svoje putovanje za 194 dana, uzimajući 82 dana od postojećeg rekorda.
Štajući osnovu BBC-jevog dokumentarca Čovjek koji je biciklirao svijetom, ova vožnja je pokrenula njegov život na potpuno novoj tangenti, pokrećući karijeru avanturiste i TV voditelja.
Slijedile su ekspedicije biciklom po Americi i veslanje na Arktiku. 2012. godine pokušao je oboriti rekord za prelazak Atlantika, pokušaj koji je završio nakon 27 dana i preko 2000 milja kada mu se prevrnuo čamac.
Tri godine kasnije, 2015., Mark je postavio novi rekord biciklom preko Afrike od Kaira do Kejptauna za 42 dana – nadmašivši prethodni put za 17 dana.
Kroz nemilosrdnu tvrdnju, Mark je pretvorio avanturu u karijeru. Ipak, iako je možda okrenuo leđa tome da bude gradski dječak, ni on nije bio tipičan divlji čovjek.
Uprkos svom lutanju, Mark je sada imao mladu porodicu za podršku i pristizale su ponude za stalni TV posao.
‘Uvek sam želeo normalan život sa kućom i porodicom. Sada sam to imao, nisam želio da pate zbog moje opsesije', otkriva on.
Od avanturiste do sportiste
Ipak, uprkos privlačenju stabilnog kućnog života, Marka je u ranim 30-im godinama mučio osjećaj da je ono najbolje što je još uvijek u njemu kao sportisti.
‘Želeo sam jednu priliku da stavim sve svoje karte na sto pre nego što budem prestar. Tako sam sjeo sa svojom ženom i vodio ovaj težak razgovor. Bili smo tek vjenčani i imali smo malu kćer. Dolazio je posao i mogao sam igrati na sigurno, ali umjesto toga htio sam sve riskirati.’
Mark je znao ako će se vratiti biciklizmu, to će biti za cijeli svijet. 'To je vrhunska vožnja biciklom izdržljivosti', objašnjava on. 'U poređenju sa plovidbom, sve ostalo je mala riba.'
Sa svojom ženom, Mark je počeo da planira još jedan poslednji krug. Ali pošto je već držao rekord u obilasku, nije želio jednostavno ponoviti svoje putovanje.
‘Kairo do Kejptauna bila je prilično uredno trećina udaljenosti oko sveta. Vožnja na njemu dala mi je samopouzdanje da budem ambiciozna.
‘U to vrijeme rekord za nepodržanu plovidbu bio je 123 dana. Mislio sam da bih to mogao pobijediti. Ali to bi ipak bio kompromis između avanture i performansa.
‘Umjesto toga odlučio sam da izgradim tim oko sebe i posvetim se potpunoj podršci i pokušaju da to podignem na viši nivo.
‘Tada se rodila ideja, možete li obići svijet za 80 dana? Mnogo ljudi me je upozorilo, govoreći čak i ako to bude cilj, sigurno je bolje da pokušate oboriti trenutni rekord i iznenaditi sve tako što ćete otići ispod 80.
Zašto stavljati svoju reputaciju na to? Da sam se vratio kući za 85 dana, oborio bih stari rekord za mjesec dana, ali se i dalje smatrao neuspjehom. Ljudi su bili nervozni što sam tako ambiciozan.’
Plan
Markov napad na svijet bio bi pomno isplaniran, razbijajući plovidbu iz sata u sat i milju po milju.
Zajedno sa istraživačkom vožnjom oko obale Velike Britanije kako bi usavršio svoju metodu, više od godinu i po dana je ušlo u ispitivanje svakog detalja, uključujući rutu, topografiju, smjer vjetra i granične prijelaze.
Potrebnih 18 000 milja podijeljeno je u niz od četiri sata, sa četiri serije od ukupno 16 sati za vožnju svaki dan.
Širom svijeta, tim od skoro 20 ljudi, od kojih su neki slijedili u kombiju za podršku gdje bi Mark spavao svojih pet sati noću, okupljen je da pomogne u logistici, fizioterapiji, ishrani, navigaciji i mehanika.
Kada je sve konačno na svom mjestu, cijela ekspedicija je krenula ispod pariskog Slavoluka pobjede nešto iza ponoći 1. jula ove godine.
Napred su Belgija, Holandija, Nemačka, Poljska, Litvanija, Letonija, Rusija, Mongolija, Kina, Australija, Novi Zeland, Kanada, SAD, Portugal i Španija.
Na putu
Uz lijepo vrijeme i vjetar u leđa, Evropa je proletjela za šest dana. Rusija se pokazala težim. Loši putevi, gust saobraćaj i zagađenje su pogoršani kada se pomoćno vozilo zaglavilo na ivici puta.
Loše je uslijedilo kada se Mark srušio devetog dana, oštetivši lakat i napuknuvši zub nedaleko od Moskve.
‘Sada znamo iz MR skeniranja koje sam imao otkako sam se vratio kući da sam zadobio frakturu radijalne glave,’ otkriva Mark.
‘Putevi u Rusiji su strašni i vožnja s njim značila je da sam nesvjesno štitio lijevi lakat i vršio mnogo veći pritisak kroz desnu pedalu, što je dovelo do problema sa živcima u mom vratu.’.
Popravljen pored puta, uprkos povredi i maloj stomatologiji uradi sam, Mark je ipak uspeo da se religiozno drži svog rasporeda.
‘Fiziološki, ljudi misle da će vas boljeti noge, ali se samo veselo okreću. To je uslovljavanje. Ljudi su zabrinuti zbog povreda koje se ponavljaju ili tendinitisa, ali to su prve dvije sedmice ozljede. Sve to nosiš.
‘Prvog mjeseca to je bio moj vrat. Do drugog mjeseca moj vrat je prestao da se žali. Tada problem postaju dekubitus na stopalima. Osjećam se kao da se vozite po vrelom uglju, ' prisjeća se Mark.
U roku od mjesec dana, Mark je prešao veliku masu Rusije i prešao u Mongoliju. Bez drveća i beskrajnih horizonata, divlji konji trčali su uz njega i tim dok su prolazili kroz pustinju Gobi prije nego što su ušli u Kinu, gdje su deve zamijenile konje, a izolirane jurte pružale su jedino zaklon osim sigurnosti kombija, a nomadski plemena jedino drugo ljudsko društvo.
U 2012. godini, pravila za rekord kružne plovidbe su promijenjena tako da uključuju ukupno vrijeme putovanja, a ne samo vrijeme na biciklu. Dakle, kada je Mark stigao u metropolu Pekinga i uzeo prvi od tri leta, njegovo pažljivo planiranje je zaista počelo da isplaćuje dividende
‘Unutar 30 minuta od sletanja u Australiju, vozio sam se biciklom. To nema nikakve veze s tim što sam dobar vozač bicikla – ove pobjede su se dogodile mnogo prije nego što sam počeo da vozim.
‘Bilo je to planiranje, pazeći da imam fiksere koji mi pomažu da prođem carinu i vratim se na bicikl što je brže moguće.’.
The grind
Mark je prešao južnu obalu Australije tokom zime, iako ga je hladno vrijeme zaista pogodilo tek kada je stigao na Novi Zeland.
Jašući dužinom oba ostrva, uzeo je trajekt na sjever između njih dva prije nego što je krenuo na drugi let, prešavši Pacifik od Aucklanda do Anchoragea na Aljasci.
‘Novi Zeland je bio leden, ali apsolutno zapanjujući, vozeći se kroz planinske prevoje sa snježnim vrhovima svuda oko mene i ledom koji se stvarao na mojoj jakni.
‘Slično, Aljaska i Jukon u Kanadi. Ne možete ići brzinom bicikla i ne biti usklađen sa onim što vas okružuje. Svaki izlazak i zalazak sunca sam prolazio biciklom 78 dana. Vidite svijet kao slideshow, a svaki dan je poseban. Svidjelo mi se.’
Ipak, uprkos spektakularnom pejzažu, dva mjeseca duboko u ekspediciji – iako još uvijek po planu – Mark je počeo mentalno zaostajati.
‘Prolazak kroz Kanadu bio je prilično očajan’, otkriva on. 'Bila je to bitka iscrpljenosti, bio sam neispavan i trčao sam na prazan. Nastavio sam iz rutine, ali dvije sedmice je bilo sumorno.
‘Bio sam u idiotskom modu, lišen emocija, ni uzbuđen ni depresivan. Taj emocionalni odgovor, smeh, plač, sve se dešava u prvom mesecu. Nakon toga ostajete bez ičega.’
U ovim tmurnim trenucima postalo je jasno koliko je važno imati jak tim oko sebe.
'Ono što volim u radu s njima, osim druženja, je predaja kontrole', objašnjava Mark. „Znam da ako sam kognitivno spor, oni paze na moje najbolje interese. Imam dvoje male djece kod kuće.
‘Ne bih se toliko trudio bez tima jer nemam povjerenja u sebe da znam kada treba stati. Kada ste lišeni sna i vozite ogromne kilometre, velika briga oko vožnje bez podrške je koliko ste sigurni.
‘Sa timom nema ograničavajućeg faktora. Imate jedan posao – voziti bicikl. Moja ishrana, moj pribor, navigacija – sve je bilo sređeno.
‘Moj posao je bio da sednem na bicikl u 4 ujutro, vozim se 16 sati, pojedem 9 000 kalorija, spavam i ponavljam.’.
Uredno raspoređene GPS koordinate koje su iscrtavale Markov metodički napredak iz dana u dan širom svijeta pobijaju težinu zadatka koji je sebi postavio.
Držeći se svog rasporeda od 16 sati vožnje dnevno, vozio je u prosjeku 240 milja svaka 24 sata. Ne 240 milja po dobrom danu, na suncu uz vjetar u rep, već svaki dan.
‘Vozeći svaki četvorosatni set, da se nađem da idem uzbrdo ili na čeoni vjetar, nikada ne bih dozvolio sebi da ih razbijem na manje u svojoj glavi.
‘Čim malo pukneš, izgubio si ga. Dugoročno, prosjek će se pobrinuti sam za sebe ako ste dosljedni unosima. Nikada nisam sumnjao u plan. Bilo je pedantno. Ovo nije bila trka pakla za kožu. Nisam to vidio na način da se vozimo što je brže moguće i vidimo šta će se dogoditi.’
Nakon što je prešao Sjevernu Ameriku, odletio iz Nove Škotske u Portugal, a zatim odjahao nazad preko Španije i Francuske, Markova dosljednost se isplatila kada se vratio u Pariz u medijsku gužvu 78 dana nakon što je krenuo. Ipak, uprkos zaprepašćenju ljudi onim što je postigao, Mark ostaje pragmatičan u pogledu svoje rekordne vožnje.
‘Bio je to samo slučaj da sam ja izvršio plan. Reakcija javnosti bila je iznenađena. Osjećam prokleto olakšanje, ali ne i iznenađenje. Upravo sam uradio tačno ono što sam rekao da ću uraditi u roku od nekoliko sati. Jahao sam prema scenariju – 75 dana vožnje, tri dana za letove, dva dana nepredviđenih. Jednostavno nisam iskoristio cijeli svoj potencijal!’
Nije loš način da se vozite biciklom
Sa dokumentarcem o svojim podvizima u radu, Mark je sada u potpunosti uključen u komercijalnu gužvu oko prodaje svog putovanja. Uostalom, ovakve ekspedicije se ne dešavaju bez korporativnih sponzora, a računi se ne plaćaju isključivo na osnovu sportskih dostignuća.
Ali dok je Mark razumljivo ponosan na svoj rekord, neki su požurili da kritikuju njegova dostignuća.
Kao i kod planinarenja, gdje postoji podjela između zagovornika ekspedicionog stila penjanja koji se snažno podržava i alpske škole koja se više oslanja na sebe, neki u bratstvu ultra-biciklista vjeruju da bi obilazak trebalo da ostane jedini rezervat samo- podržavali divlje ljude i kao rezultat toga odbacivali su Markove napore.
To je kritika koja nam se čini malo čudnom, ne samo zato što je Mark neko ko je također prethodno držao rekord u samostalnom obilasku!
‘Neki čistunci misle da bi ova velika putovanja trebala biti posvećena istraživanju svijeta’, kaže Mark. „Prihvatam to, ali ako pogledate jedrenje gdje je rekord oko svijeta u velikoj mjeri osporavan, postaje sve konkurentnije i više o performansama, a ne o avanturi divljih ljudi.
‘Proveo sam više od godinu dana života živeći u šatoru tako da razumem oboje. Napravio sam taj stil i volim ga, ali nisam želio ponovo da radim isto, ' objašnjava on.
‘Kada sam prvi put jahao oko svijeta, bio sam razrogačenih očiju i naivan. Ima nešto posebno u tome kada prvi put putujete sami biciklom izvan Evrope i Sjeverne Amerike. Imao sam sasvim drugačiju perspektivu na svijet. Osećao sam da idem brzo, jašem sto milja dnevno pola godine. Ali meni sada to izgleda kao pešačko.
‘Moj utisak o svijetu ovoga puta bio je čudan. Zbog toga se svijet osjećao apsolutno, gigantski sićušnim. Kada vozite biciklom po Rusiji ili australijskom zaleđu, skala je zapanjujuća.
‘Ali onda sam upravo obišao svijet biciklom za 78 dana i zbog toga mi se čini prilično malim.’
Markov pokušaj nikada neće biti ludi juriš širom svijeta, razmjera njegovog poduhvata u pokušaju da to učini za manje od 80 dana to je spriječila.
Objašnjava da je jedini način na koji je mogao brzo ići na drugi plan. Da li bi to upalilo? Ko zna? Svakako, niko nikada neće uzeti još 44 dana van evidencije.
Ta jednokratna nagrada od 80 dana je nestala, a marže su sada tako male da će svako ko pokuša da poboljša svoj trud morati da se zamisli oko neke veoma komplikovane logistike.
‘Ovo je bio moj Everest’, otkriva Mark. 'Ne mogu zamisliti veću metu kao izdržljivi jahač. Osećam da sam sve ostavio napolju. Ne znam da li sam mogao brže i vjerovatno nikad neću saznati.
‘Izgubio sam motivaciju da pokušam da je nadmašim. Uvijek ću morati da nabavim svoj popravak, volim avanture, volim putovanja. Ali moram li nastaviti s profesionalnim ekspedicijama? Vjerovatno ne.’
Bez obzira na ono što slijedi, Mark je osigurao mjesto u panteonu biciklista izdržljivosti i pomogao da se oživi interesovanje za jedan od najelementarnijih sportskih podviga hrabrosti i avanture.
Poput bicikliste na duge staze Mikea Halla, koji je tragično poginuo ranije ove godine, Mark se pokazao kao standardno nosilac neobične britanske tradicije vožnje ultra izdržljivosti.
‘Imamo bogato naslijeđe ludih avantura. Živimo na ovom malenom ostrvu, ali pogledajte rekord oko sveta, pan-američki rekord, rekord Kaira-Kejptauna, to su skoro svi Britanci. Niti jedan Amerikanac nikada nije čak ni pošao za rekordom obilaska!’
‘Godine 1884, [avanturist rođen u Hertfordširu] Thomas Stevens krenuo je oko svijeta na novčiću sa samo pončo i pištoljem, ' kaže Mark dok se naš razgovor bliži kraju.
‘Ti momci su bukvalno odlazili sa mape. Šta bi Jules Verne i viktorijanci mislili o tome da neko može obići svijet za 80 dana svojom vlastitom snagom?
‘Ne mogu razumjeti zašto kružna plovidba nije veća. Sa toliko profesionalnih biciklista, zamislite da se neki od njih osjete! Ljudi ne idu brže oko svijeta jer su bicikli postali bolji, ili smo fiziološki sposobniji nego prije deset godina.
‘Samo vjerujemo da možemo ići mnogo dalje. Zato je ultra-izdržljivost tako uzbudljiva.
‘Sve je u mislima, radi se o onome što vjerujemo da je moguće. I ko zna šta bi se sljedeće moglo dogoditi?’
