Iako je jednaka plata dobrodošla, dame Sarah Storey vjeruje da je pravi problem u televizijskom prijenosu
Odluku kompanije Ovo Energy da uporedi novčanu nagradu na Women's Tour-u s onom na Men's Tour of Britain mnogi su najavili kao veliki korak naprijed za paritet u ženskom biciklizmu. Konačno, organizatori utrke su počeli shvaćati da ne mogu plaćati jednu osobu drugačije na osnovu spola.
Isto navijanje je pušteno kada je Tour Down Under predvodio ovu akciju u januaru, takođe najavljujući da će novčana nagrada između muškaraca i žena biti jednaka.
Činilo se kao da pravimo proces, koračamo ka sportu u kojem se žene i muškarci tretiraju jednako u svakom smislu.
Međutim, za Dame Sarah Storey, jednu od najodlikovanijih britanskih biciklistkinja i snažnog glasa u ženskom i para-biciklizmu, paritet u plaćama bio je samo mali neophodan korak na putu koji će biti dug.
Nakon pola sata razgovora sa Biciklistom, bilo je jasno šta je Storey smatrao najvećom preprekom koja stoji na putu jednakosti između muškaraca i žena profesionalnih biciklista: televizijski prijenos.
'To je najveći rodni disparitet s kojim se danas borimo u ženskom biciklizmu,' rekao je Storey.
'To je najveći jaz. Moramo se pojaviti na televiziji kako bismo bili pravi alat za oglašavanje i privući novac u naš sport.'
Nastavila je: 'Uključite televiziju bilo kojeg dana u sedmici tokom sezone i vidjet ćete mušku trku. Nećete poznavati nijednog vozača, ali će i dalje imati dva sata pokrivenosti utrke i uključenih sponzora.
'Ženske trke jednostavno ne dobijaju televizijski prijenos ako ne mogu garantirati 10 najvećih imena u posjećenosti sporta. Ipak, ako muški najbolji vozači nisu prisutni, oni se ne bore da vode trku. Žašto je to?' upitao je Storey.
'Anna van der Breggen ne može biti na svakoj trci.'
Ovo Women's Tour će biti jedna od rijetkih utrka koja će pružiti široku televizijsku pokrivenost
Televizijska pokrivenost
Storeyjeva tačka je dobro napravljena. Prošle sedmice Eurosport je uživo prenosio muške trke Nokere Koerse i Handzame Classic. Važne utrke za tvrdokorne obožavatelje možda, ali uglavnom nevažne u velikoj šemi biciklističkih utrka.
Uprkos prilično interesantnim stazama koje su se bavile kratkim usponima i kaldrmisanim ulicama, nijedna trka nije privukla zvijezda imena Cobbled Classics. Sveobuhvatne pobjede za dva Quick-Step Floors neo-profesionalca, iako impresivne, daju vam razumijevanje kalibra prisutnih jahača.
Ipak uzmite neke od najvećih ženskih trka koje su se do sada održavale ove sezone. Strade Bianche je bio ograničen na posljednji sat utrke uživo na televiziji, dok nije bilo pokrivenosti ženske utrke Omloop Het Nieuwsblad.
Storey ne poziva da se ove male belgijske i francuske trke više ne emitiraju uživo, daleko od toga. Ona priznaje da ovi mladi neo-profesionalci i domaći vozači Continentala zaslužuju svoj trenutak u centru pažnje, ali ne može razumjeti zašto se to ne dijeli sa ženskom stranom sporta.
'Posljednjih godina izgubili smo zaista dobre utrke na Tour de Limousin i Tour of Brittany iz kalendara zbog nedovoljnih sponzorskih sredstava,' rekao je Storey.
'To nije briga za muškarce. Pogledajte količinu ProContinental i Continental trka na televiziji koje dobijaju dobar novac, infrastrukturu, sigurnost, a opet nijedan od najvećih vozača u sportu.
'Srećan sam što postoji 1.000 sati prijenosa muških utrka uživo, ali samo se pobrini da vidimo nešto od toga.'
Oglašivači žele izloženost
Uz nedostatak televizijskog prijenosa, utrkama je sve teže privući unosne sponzorske ugovore za finansiranje svojih događaja. Ako ljudi ne mogu vidjeti vaš brend, koja je svrha biti tamo?
Nedostatak sponzorskih sredstava znači manje novca za organizatore, a očekivanja za organizatore rastu u smislu finansiranja konkurentnog novca od nagrada i manjih, ali vitalnih aspekata kao što su smještaj i hrana.
'Jedan od najvećih trendova je da organizatori treba da finansiraju 10 najboljih timova na svetu, kao i da obezbede budžet za televiziju,' navodi Storey.
'Nemaju veći budžet nego prije, a onda se i novac tanje širi sa povećanim novcem nagrade.
'Ovo onda znači da timovi dobijaju manje u smislu pokrivenog putovanja, plaćenog smještaja ili čak hrane što je ok za takve poput Boels-Dolmana, ali teško za nas manje timove.'.
Partnerski timovi
Ovaj nedostatak novca u ženskim trkama također igra pustoš sa mnogo floskulanom teorijom da bi svi muški timovi WorldTour trebali upravljati ženskim WorldTour timom, prema Storey.
Uprkos tome što radi za Team Sunweb i Mitchelton-Scott koji vode uspješne timove s obje strane medalje, ona čvrsto vjeruje da bi određene strane ženskog sporta bile 'frustrirajuće' iz muške perspektive.
Za nju su ženske utrke previše različite i njegove nijanse bi izazvale takvu frustraciju muškog tima da jednostavno prisiljavanje na ruku ne bi uspjelo.
'Timovi su navikli da sve što se povali bi bilo šokirano. Ne možete se tek tako pojaviti sa svojim megabusom, mi nemamo infrastrukturu,' rekla je Storey, nastavljajući da razumije zašto su timovi protivni toj ideji i nikada ne bi željela da se to pitanje iznudi.
Za Storey, bolji pristup bi bili partnerski timovi. Ne nužno zrcalne slike jedni drugih, već dijeljenje nekoliko sponzora i drugih manjih, ali bitnih komponenti za tim kao što je kurs za uslugu.
Storey vodi vlastiti takmičarski tim sa suprugom Barneyjem uprkos zahtjevnom budžetu
Spremni sponzori
Uzmite Storeyin vlastiti tim, Storey Racing, koji vode ona i njen suprug Barney. Mala kompanija sa sjedištem u Velikoj Britaniji, jedan od njihovih sponzora za 2018. je Eisberg, kompanija za proizvodnju vina bez alkohola koja je investirala u Storey Racing i Canyon-Eisberg muški Continental tim.
Spremnost ove kompanije da gleda dalje od muškog biciklizma čini vođenje Storeyjevog tima talentiranih, a ne stalnih biciklističkih trkača stvarnošću.
Također pomaže ovoj maloj odjeći od 12 vozača da udare iznad svoje težine na utrkama kao što su Women's Tour i potencijalno RideLondon Classique.
Ipak, male kompanije poput Eisberga ne mogu to učiniti same i Storey to shvata završavajući naš razgovor rekavši: 'UCI mora uložiti u žensku stranu sporta kako bi ga učinio unosnijim.
'Ako to ne urade, onda se suočavamo sa ozbiljnim rizikom da izgubimo sve više i više od ženskog biciklizma.'
