Sir Chris Hoy je odložio pokušaj da Maria Leijerstam postavi svjetski rekord od obale do pola
'Možete trenirati i pripremati se koliko god možete, ali nikada ne možete biti potpuno spremni za ovako nešto. Posebno na Antarktiku, jer je Antarktik sam po sebi zvijer i odlučit će šta želi da vam uradi, a vi ga ne možete zaustaviti. To je prekrasno, ali opako mjesto.'
Maria Leijerstam je prva osoba na svijetu koja je biciklom doputovala do Južnog pola sa ruba antarktičkog kontinenta. Svladala je izazov u decembru 2013. godine, vozeći bicikl 10 dana, 14 sati i 56 minuta kako bi postavila trenutni svjetski rekord za najbrži prelazak od obale do pola na ljudski pogon.
I to je taj znak koji će Sir Chris Hoy pokušati pobijediti kada se sam prihvati izazova 2019. Hoy je prvobitno planirao biciklirati do Južnog pola krajem ove godine, ali je sada vratio svoj napor.
Mesec decembar je najpovoljniji mesec za pokušaj dostizanja stuba na dva točka jer je vreme najpovoljnije – odnosno najmanje nepovoljno. Dok se borila protiv polarnih temperatura od -30 stepeni C (ne uključujući hladnoću vetra), Leijerstam je pedalirala ukupno 638 km (500 milja) da bi postavila svoju oznaku za 2013.
Uprkos tome što je svakodnevno unosila više od 4 000 kalorija, vožnja biciklom između 10 i 17 sati dnevno u tim teškim uslovima učinila je da izgubi 8,2% svoje tjelesne težine.
Ali rekordi se prave da bi se osporili i šestostruki olimpijski šampion Sir Chris Hoy baci na oko da sruši Leijerstamovo dostignuće.
Hoy je prvobitno najavio svoju namjeru da ode biciklom do Antarktika još u proljeće i ospori rekord do kraja godine.
Plan se, međutim, promijenio i pokušaj je ponovo zakazan za 2019. Iako ga je Cyclist kontaktirao u vezi njegovog cilja, u ovoj fazi nije bio dostupan za komentar.
U međuvremenu, Leijerstam je naznačila da bi bila spremna da ponovo obuče svoje tople čizme za još jednu pukotinu ako njen rekord padne.
'Sviđa mi se činjenica da imam olimpijca koji pokušava da obori moj brzinski rekord', kaže ona. 'Prilično je uzbudljivo i bit će zaista zanimljivo vidjeti šta će se dogoditi jer on je očito nevjerojatan čovjek i nevjerojatno posvećena i fokusirana, u formi, ali ovo je potpuno drugačija utakmica… Siguran sam da je on sa svojim takmičarskim nizom u njemu gurat ću prilično jako.
'Da vidimo kakav je ishod i da li treba da se vratim ili ne. Definitivno nije isključeno.
'Apsolutno sam voleo Antarktik i sasvim bih voleo da sledeći put napravim ciklus preko Antarktika, ne samo do Južnog pola, već da nastavim do druge ivice kontinenta, tako da bih prešao ceo Antarktik.
Jedan od Leijerstamovih glavnih ciljeva bio je da dokaže da je biciklizam efikasniji od skijanja kao prevoznog sredstva do Južnog pola.
Za ovu konkretnu svrhu njen tim je osmislio jedinstveni PolarCycle na tri točka koji je potom proizveo Inspired Cycle Engineering u Falmouthu.
Cikel karakteriše ležeći položaj, tri debele gume i veoma nizak stepen prenosa koji je omogućio Leijerstamu da vozi čak i najstrmije delove transantarktičkog planinskog lanca (sa nagibima iznad 20% na maksimalnoj visini od 2, 941 metar).
Leijerstamov PolarCycle također je trebao da može nositi sav njen komplet: gorivo, šator, vreću za spavanje, polarnu opremu i opremu za hitne slučajeve i uređaje za komunikaciju.
'Nosila sam 55 kg kompleta na leđima,' kaže ona. 'To je vrlo aerodinamičan položaj za sjedenje i vrlo udoban položaj i nisam imao problema koje inače imate na normalnom sjedištu bicikla, gdje vas trlja i to je neugodno.
'A takođe mi je dalo mnogo više protoka sa tri debele gume umesto dve. Loša strana je što sam morao napraviti tri staze umjesto dvije, ali ima mnogo više prednosti nego nedostataka na takvom biciklu.
'Čak sam nosio pojas oko struka i pričvrstio se za bicikl, jer sam zaključio da mi je potreban neki način da ga zaustavim u slučaju da se otkotrlja.
'Imao sam i malu sjekiru, koju sam imao vrlo blizu sebe, ako mi zatreba. [Ali iz suprotnog razloga] Morao sam da nosim specifičan kajakaški pojas sa brzim otpuštanjem, jer sam takođe mislio da ako ciklus dobije dovoljnu brzinu i ne mogu da ga zaustavim, moram da ga pustim. '
Također je krenula drugačijim putem od onog koji su koristila druga dva biciklista koji su pokušali izazov u isto vrijeme – Amerikanac Daniel Burton i Španac Juan Menendez Granado.
Njen je bio kraći, ali uglavnom zato što je njegova površina bila kompaktnija. Put kojim je Leijerstam vozio bicikl voze kamioni koji dopremaju gorivo na Južni pol.
Teoretski to čini vožnju biciklom "lakšim" - iako ni jedno vozilo nije krenulo tom stazom više od tri sedmice prije nje.
Čak i da je bio kraći, zbog strmih dionica, njen put je vjerovatno bio čak i izazovniji od dužeg. Sa normalnim biciklom na dva točka to ne bi bilo moguće.
'Bicikli na dva točka vani postaju pravi problem. Moja ekspedicija je bila uspješna jer sam mogao biciklirati svaki metar puta, što sam uspio postići na PolarCycleu.
'Na biciklu na dva točka mogu garantirati da ne postoji način da možete biciklirati svaki metar puta. Biće delova u kojima ćete morati da siđete i gurnete ga, a meni to ne bi bio pravi rekord u vožnji bicikla, već rekord u hodanju/skijanju/biciklizmu.
'Ostala dvojica biciklista koji su bili tamo te godine kada sam biciklirao do Pola, jedan od njih je na kraju skijao vjerovatno veći dio puta i vukao svoj bicikl, a drugi je gurao svoj bicikl do pola.
'Za mene to nije isplativa ekspedicija ako je ne možete voziti i zato smo osmislili i razvili PolarCycle.'.
Njena prva namjera je bila da biciklira cijelom dužinom do motke potpuno bez oslonca, ali nakon pet dana - zbog bolova u koljenu i malog kašnjenja u rasporedu - odlučila je svoj pokušaj prebaciti na polu-oslonac.
Da bi završila vožnju u roku od 11 dana, Leijerstam je spavala u prosjeku 3 do 4 sata po noći, a zaustavljanja su uglavnom bila diktirana potrebom da otopi snijeg i napravi vodu za hidrataciju.
Što se tiče ishrane, ujutro je skuvala supu i pojela je u roku od dva sata inače bi se smrznula. Cijeli dan je jela iz vrećice za grickalice pune pereca, čokolade, žele zrna i mješavine drugih izvora energije.
Noću je mogla sebi da napravi “prikladan obrok” sa supom, desertom ili čak špageti bolonjeze.
'Pravljenje vode, vlastite hrane i postavljanje šatora bi vjerovatno trajalo oko tri sata jer zaista ima puno posla.
'Jedne noći sam čak žrtvovao sav svoj san samo da bih izvadio sneg i led iz guma. I sećam se da sam sedeo sa PolarCycle pola u šator sa nogama da bih mogao da budem u šatoru i onda sam polako odvozio sneg.
'Te noći je prošlo moje vrijeme za spavanje.'
Ali pored fizičkog izazova, nedostatka sna i loše ishrane i hidratacije, psihološki izazov je bio ključan.
Ako ne možete kontrolirati svoje misli ili ih pustiti da budu, to može cijeli izazov pretvoriti u katastrofu.
'Uspeo sam da ne razmišljam mnogo vremena', kaže Leijerstam. 'Imao sam toliko toga na kocki jer je prije svega to bila ekspedicija za koju mi je trebalo četiri godine da planiram i organiziram.
'Imao sam puno ljudi koji su me podržavali na tom putu. Nisam uspio dobiti sponzorstvo tako da je to bila užasno skupa ekspedicija.
'Mogao sam da pustim svoj um da divlja i skoro da izgubim kontrolu, ali sam se zaista fokusirao samo nacrtajući nevidljivi krug oko sebe i PolarCyclea.
'Ono o čemu sam trebao razmišljati je sve u tom krugu.
' Držao sam pedale da se okreću, zadržao fokus i upijao ono što je tamo i uživao. Nisam sebi dozvolio da previše razmišljam i bilo je to tako oslobađajuće iskustvo.
'Kada se vratimo kući, stalno nas pune informacije, podaci, tehnologija. Tamo je to najcjenjenije i najljepše okruženje u kojem možete samo biti i ne razmišljati.
'Upravo sam pogledao neverovatno okruženje. Imao sam iPod sa nekim pesmama, ali nisam shvaćao ozbiljno da postavljam dobre pesme, tako da sam imao 20 zaista loših pesama koje su me zabavljale jer sam ih dosta ponavljao misleći "Mrzim ovu muziku!"
'A to je zapravo bila dobra motivacija da vozim brže jer tada ih više nisam morao slušati!'
Leijerstam je upravo objavila knjigu o svom izazovu.
