12-dnevna flamanska sedmica počinje ove srijede sa Dwars door Vlaanderen
U okviru pet trka, flamanska sedmica zapravo traje 12 dana, nije da se žalimo. Počevši sa Dwars door Vlaanderen i završavajući sa Ronde van Vlaanderen (Tour of Flandrija), utrke koje čine ovaj festival flamanskog biciklizma su jedinstvene koliko ih je teško izgovoriti. Sastoje se od Dwars door Vlaanderen, E3 Harelbeke, Gent-Wevelgem, Three Days of De Panne, i konačno Ronde, za mnoge bicikliste u niskim zemljama ove su utrke apsolutni vrhunac biciklističke sezone.
Sa svojim rasporedom trčanja sredinom sedmice, uprkos svečanosti otvaranja, Dwars door Vlaanderen se često smatra lošim srodnicima E3 Harelbekea i Gent-Wevelgema, koji se održavaju u petak i nedjelju prije turneje po Flandriji narednog vikenda.
Međutim, od ove godine trka je podignuta na UCI WorldTour, najviši nivo biciklističkih profesionalnih trka. Nije da će nekoliko dodatnih poena vjerovatno promijeniti sastav vozača koji se bore za pobjedu.
Postoji prilično solidna očekivanja među belgijskim navijačima da će se njihovi domaći vozači takmičiti u svakoj trci tako odlučno kao da je to kraljica etapa Tour de Francea.
U prevodu 'Širom Flandrije', Dwars door Vlaanderen će biti prvi put da je peloton vidio kaldrmu od otvaranja dvojne sezone Omloop Het Nieuwsbald i Kuurne-Brussels-Kuurne u februaru..
Svake godine oko 200 kilometara patuljkovih ruta varira kako bi se uzeo drugačiji izbor brojnih kratkih brda u ovom području. Ovogodišnje 72. izdanje bavi se 12 snažnih flamanskih uspona, uključujući Kwaremont, Valkenberg, Eikenberg, Paterberg, prije nego što se konačno uzeli na Nokereberg, 10 kilometara prije cilja.
S obzirom da su neki od ovih uspona sami suočeni sa kaldrmom, nekoliko ravnih popločanih dionica će također vidjeti vozače kako se bore za poziciju, uključujući i finalno trčanje do cilja.
Parcours sličan Tour of Flanders znači da će biti prisutni mnogi od istih vozača, iako oni sa istinskim ambicijama da osvoje Ronde 11 dana kasnije mogu odlučiti da ostanu prilično tihi u grupi.
Međutim, trka i dalje privlači jako polje i dio njene draži je da se sve može dogoditi. Ovogodišnji svjetski šampion Peter Sagan će prisustvovati kao i Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) i John Degenkolb (Trek-Segafredo).
Women's Dwars do Vlaanderen
Ženska utrka, koja se održava ranije istog dana, natjecat će se čak 20 britanskih vozača.
S četiri registrovana britanska tima - Team Great Britain, WNT Pro Cycling, Drops Cycling i Wiggle-High5 - u prisustvu, možda će Hannah Barnes iz Canyon-SRAM-a biti ta koja pruža najveće šanse za britansku pobjedu.
Iako još uvek nije poznato da li Boels-Dolmans namerava da angažuje Lizzie Deignan, koja će nastojati da obezbedi drugu pobedu na Tour of Flanders vikend nakon Patuljaka.
