Cyclist's Stu Bowers preuzima rekord za sat vremena da vidi koliko je to zapravo teško
'Nemoj to raditi, Stu.' To je bio savjet koji mi je Jack Bobridge ponudio kada sam razgovarao s njim uoči pokušaja bicikliste da postigne rekord Hour, zvoni mi u ušima dok pokušavam prikriti svoj strah za dobrobit nekolicine posmatrača koji su ovde da vide kako patim. Zakačim pedale i, uz pomoć trenera Roba, gurnem svoju prednju gumu precizno do startne linije. To je to. Ovo se zaista dešava. Gledam duž crne referentne linije koja se beskrajno proteže ispred mene oko olimpijskog velodroma Velopark Lee Valley. Osjećam se privilegiranom što sam ovdje – ovdje su britanske vozačice na stazi pobijedile najbolje na svijetu na Olimpijskim igrama 2012. i gdje se samo 10 dana ranije dame Sarah Storey prijavila za rekord na Satu za žene. Moje viđenje te crne linije neće se mnogo promeniti u narednih 60 minuta. To je samo mali dio vremena, ali ono koje obećava da će biti strašno bolno. A onda počinje odbrojavanje. Nekoliko sekundi koje mi je ostalo do starta je dovoljno da se zapitam kako sam završio ovdje.
Pravila su pravila
Prva zabilježena udaljenost za Sat bila je 26.508 km, koju je postavio Amerikanac Frank Dodds 1876. na Penny Farthingu (nadam se da ću barem to moći nadmašiti). Do 1898. barijera od 40 km je probijena, a 1972. Eddy Merckx je uspio preći 49.431 km, što je rekordna udaljenost koja je trajala 12 godina. Ovih dana, čini se, imat ćete sreće ako vaš rekord bude 12 dana, budući da je UCI nedavno promijenio pravila koja regulišu Sat. Uprkos jednostavnosti koncepta – vozite što dalje možete u jednom satu – pokušaji rekorda sata su bili pod kontrolom, a povremeno i ometani od strane UCI. Upravno tijelo biciklizma odlučilo je da je intervencija neophodna nakon što su ekstremni položaji i aerotehnologija koju su koristili Graham Obree i Chris Boardman tokom njihovog duela 1990-ih pomogli da rekord poraste na masivnih 56.375 km (Boardman, 1996). Isprovocirao je UCI da provede svoju Lugano povelju, sveobuhvatan skup pravila za koja je rekao da će spriječiti da biciklizam postane utrka u naoružanju u stilu F1. Ovo je efektivno izbacilo modernu avio opremu i insistiralo na tome da se vozači drže tradicionalnog stila bicikla i opreme koje koristi Merckx. Pored toga, rekord je vraćen na Merckxovu oznaku od 49.431 km.
Iako je namjera bila da se fokus vrati na ljudska nastojanja (dakle, nakon ovog vremena rekordi su se nazivali 'Sat atleta' ili 'Merckx sat', dok je Boardmanovih 56.375 km postao poznat kao 'Najbolji ljudski Napor') stvarni ishod je bio smanjenje interesa za rekord tako da je u 14 godina između 2000. (kada su promjene pravila stupile na snagu) i imenovanja Briana Cooksona za predsjednika UCI prošle godine, rekord pao samo dva puta, još jednom Chrisu Boardman (49.441km) 2000. godine, a zatim i češkom jahaču Ondreju Sosenki, koji je 2005. postigao 49,7 km. Jedva da je Cooksonova stražnja strana zagrijala njegovu novu stolicu prije nego što je rekao da želi da vidi Hour rekord ujedinjen, uklanjajući zbrku više rekorda. I tako je bilo prema njegovim novim pravilima (koja su stupila na snagu u maju 2014.), evidencija bi se regulisala istim pravilima o opremi koja su na snazi za discipline na stazi izdržljivosti. To je značilo da se mogu koristiti karbonski aero okviri, zajedno sa produžecima upravljača, disk točkovima i kacigama za hronometar, pod uslovom da su u skladu sa ispravnim parametrima pravila, uključujući usklađenost sa pravilom omjera cijevi 3:1 i minimalnom UCI težinom bicikla od 6,8 kg. Od tada je učinjeno najmanje sedam pokušaja. Rekord za muškarce trenutno iznosi 52,491 km, drži ga Australac Rohan Dennis (naknadno ga je popravio Alex Dowsett, 52,937 - Ed), a ženski rekord na 46,065 km, koji drži Holanđanin Leontien Ziljaard-Van Moorsel. (Jedan rekord koji se često zanemaruje, ali je vrijedan spomena je rekord za starosnu kategoriju 100+, koji drži Robert Marchand koji je sa 102 godine postavio distancu od 26.927 km u Parizu 2014.) Ne može se poreći da je Sat nova vruća tema, a postoji i rastuća lista velikih napadača koji su nagovijestili da bi željeli dio akcije, ne samo Sir Brad.
Četiri sedmice i dalje
Svo grozničavo interesovanje za Sat izazvalo je mnogo diskusija u kancelariji za bicikliste, dok smo razmišljali o tome kako bismo se mogli porediti sa velikim dečacima i devojčicama. Na kraju smo odlučili da se potrudimo. I onda – ovo što je biciklista – odlučili smo da ako ćemo to uraditi, da ćemo to uraditi kako treba – pravi komplet, prave pripreme i pravo mesto. Tek tada bismo znali kakav je zaista osjećaj pokušaja Sata i kako bismo se mi obični smrtnici mogli suprotstaviti profesionalcima. Odmah sam se prijavio i počeo kontaktirati ljude koji bi mogli dati savjet i dati mi uvid u to što mogu očekivati. Ubrzo nakon toga, počeo sam da žalim zbog svog entuzijazma kada mi je Bobridge rekao: 'Saznaćete koliko je to bolno. Ali to je sjajna stvar i bit će zanimljivo vidjeti kako ćete napredovati. Sretno i veži se, druže.’
Napravio sam neke prilično lude stvari na biciklu tokom godina, ali Sat je obećao da će biti sasvim drugačija perspektiva. Čak i na najtežoj utrci ili sportu, često se možete izvući s manje nego savršenom pripremom, sa prilikama da se sakrijete u grupi ili nadoknadite nedostatak forme s malo lukavstva. Sat ne nudi takvo sklonište. Dođite nedovoljno pripremljeni na svoju odgovornost. Uopšte nema predaha. Ne samo svaki krug, već svaki dio svakog kruga je od vitalnog značaja. Svako malo odstupanje od referentne linije košta vas udaljenosti koju nikada nećete vratiti, a svaki pad u ritmu ili klimanje glavom može vas koštati samo delić metra u tom trenutku, ali pomnoženo sa blizu nekoliko stotina puta oko staze (oko 210 da se obori rekord) svaki pojedini aspekt se zbraja.
Merckx je rekao nakon svog pokušaja iz 1972. da se nije usudio ni trepnuti, takva je bila njegova koncentracija, i nastavio da je Sat proglasio 'krajnjim testom ne samo tijela već i uma, koji zahtijeva potpuni napor, trajna i intenzivna, ona koja se ne može porediti ni sa jednom drugom', prije nego što je zaključio da to više nikada neće pokušati. Nedavno, pošto nije uspio u pokušaju da pobijedi Matthiasa Brändlea na udaljenosti od 51.852 km, Jack Bobridge je rekao da je osjećao da je to iskustvo 'najbliže smrti koliko možete doći, a da zapravo ne umrete'. Što sam više učio o Satu, moja je tjeskoba sve više rasla.
Savršena priprema
Rad u biciklističkom časopisu ima svoje prednosti, i uz nešto nježnog ugovaranja s moje strane, i nešto velikodušnosti od strane drugih u industriji, ubrzo sam imao pristup velodromu svjetske klase i biciklu to ne bi izgledalo neumjesno u pećini slepih miševa. Zatim sam morao da razmislim kako ću se dovesti u formu za svoj pokušaj Sata sa samo četiri nedelje pripreme, tako da je moj prvi poziv bio u Silverstone i Porsche Human Performance Lab, gde je pod vođstvom fiziologa vežbanja Džeka Vilsona Trebalo je da se podvrgnem laboratorijskim testovima kako bih odredio svoj laktatni prag. Ovo bi pružilo jasnu indikaciju o tome šta bi moje tijelo moglo postići, i što je još važnije, pomoglo bi u tempu, kao i predložilo intenzitete treninga za kratko vrijeme koje mi je preostalo da povećam svoje brojke.
Veliki dio maksimiziranja potencijala za Hour je minimiziranje aerodinamičkih gubitaka, tako da je moja sljedeća stanica bila kod proizvođača odjeće Sportful, koji mi je sašio odijelo za kožu po mjeri. Nakon toga je uslijedila posjeta Morgan Lloydu iz CycleFit-a u Londonu (koji se konsultovao o pokušaju Jensa Voigta Hour) kako bi se uvjerio da me moje tijelo neće iznevjeriti. Ono što je uslijedilo bio je rigorozan protokol testiranja za procjenu moje izlazne snage u različitim aero uvučenim pozicijama, što je također uključivalo analizu kaciga za različite dizajne, kako bi se utvrdile najbolje opcije za moj stil vožnje. Konačno, uputila sam se kod pedijatra Micka Habgooda, koji je kreirao ortoze za moje cipele kako bi maksimizirao potencijalnu snagu. Uzbuđenje gledanja kako sve ove pripreme dolaze na svoje mjesto ublaženo je spoznajom da, ako napravim potpunu zbrku u ovom pokušaju Sata, neću moći kriviti svoju opremu.
Uvjeravao sam sebe da imam sve pokriveno, da ništa nije prepušteno slučaju, i bio sam prilično siguran da znam tačno kako ću proći kada dođe trenutak istine. Ali onda sam razgovarao sa mužem Sare Stori, Barnijem, koji mi je rekao: 'Ne možete sve kvantifikovati. Brzinom kojom idete na Sat doživjet ćete oko 1G na svakoj krivini. To nije puno samo po sebi, ali pomnožite to sa 400 krivina [u pokušaju od 200 krugova] i imat ćete s čime se boriti. Ima veliki utjecaj na umor, ali ga je gotovo nemoguće kvantificirati. Ovo su stvari koje saznate tek kada to zaista uradite. Drugo pitanje koje je teško izbrojati je kumulativni efekat dehidracije.’ Moja anksioznost se vratila dodatnim intenzitetom.
Dolazi sat
Velodrom Lee Valley je tih, osim bip-bip-bipa, dok me početni sat odbrojava. 5-4-3-2-1… dizanje. Krenuo sam, krvni pritisak raste od napora okretanja mjenjača 52x14 (za zapisnik, Rohan Dennis je koristio masivni 56x14). Kad stignem do prvog zavoja, na svoje olakšanje mogu označiti svoj prvi cilj: ne srušiti se na startu.] Mogu da čujem prvu melodiju sa moje posebno odabrane plejliste Hour koja ispunjava prazan velodrom. Inače je to samo tutnjava karbonskih Lightweight disk točkova dok se postavljam u svoju aero poziciju čim udarim pravo u leđa, prisjećajući se savjeta koji mi je Sarah Storey dala o tome da što prije dođem u opušteni položaj. „Sada se fokusiraj, Stu. Fokusiraj se“, govorim sebi. „Evo čemu su služili ti sati provedeni na turbo-u i buljeći u drvo na vratima šupe. Neka se računa.’
Motivacioni govor za sebe, brzo me preplavi crna linija i već se približavam kraju svog drugog kruga, da me pozdravi navijanje moje male grupe navijača i trenera, Roba Mortlocka, drži iPad koji pokazuje moje prethodno vrijeme kruga: 19,2 sekunde. Rob mi pokazuje da polako. Pretjerano uzbuđenje u ovoj fazi je najveća greška školarca. Razgovarao sam sa sadašnjim rekorderom, Rohanom Dennisom, tokom moje izgradnje i on je kategorički naglasio: 'Nemoj previše da izlaziš. Ako ga ne regulišete kako treba, biće sranje. To je najjednostavnije. Izađite previše i u crvenoj zoni ste brže nego što je potrebno. Sve je u prvih 15 do 20 minuta. Ako to uradite kako treba, nećete osjetiti bol do 15-ak minuta. I dalje će gristi, ali ne bi trebalo da dođe do tačke u kojoj morate da usporite. Na bolestan način trebalo bi da se osjećate ugodno da upravljate bolom u kojem se nalazite.’
Trudim se toga da zapamtim. Krugovi prolaze, svaki od njih prati Rob, koji me drži na dogovorenom rasporedu, na osnovu postizanja negativnog podjela – brže u drugom poluvremenu nego u prvom – kao što je to učinio Jens Voigt. Sat otkucava 20 minuta, i za sada je dobro, osim za moje donje regije. Dennis mi je također preporučio da 'nabavim kremu za utrnuće', i počinjem da poželim da to nisam uzeo u šali. Stvari su tamo dole prilično neugodne od otprilike 15 minuta. Pažljivo gledanje u crnu liniju je pomalo očaravajuće i smatram da mi fokus nestaje iz misli. Borim se da ostanem na oprezu, ne samo zato što se bojim da ne udarim u jedan od pjenastih branika o patke daske staze, kako bih spriječio vozača da vara rezanjem uglova i skraćivanjem udaljenosti kruga. Dennis mi je ispričao o incidentu koji je doživio u kojem je zbog propusta u koncentraciji na treningu isjekao jedan, katapultirao ga na pola staze i kao rezultat toga mu dao ogroman skok otkucaja srca.
Prođem pola puta – 30 minuta – što je veliki psihološki pokazatelj. Smatram da svaki minut više vožnje povećava jaz za dva minuta između onoga što sam već uradio i onoga što još treba da uradim – 31 manje, 29 do kraja; 32 dole, 28 do kraja; 33 dole, 27 do kraja. U ovom trenutku, ove sitne pozitivne stvari mi pomažu da nastavim dalje. Kao što su Storey i Dennis predvidjeli, imao sam loše zakrpe praćene oporavkom u gotovo jednakoj mjeri, iako se čini da moje vrijeme kruga to ne pokazuje. U 40 minuta još uvijek držim metronomski tempo i udaram u metu. U trenucima kada patim nalazim odlučnost da se fokusiram na položaj svog tijela, da držim bradu podignutu, da ostanem glatka i da dobro vozim liniju. Storey mi je rekla, 'Kontroliraj kontrole', a ja se držim njenog savjeta.
Ušao sam u posljednjih 20 minuta, vrijeme kada su skoro svi izvještaji o Satu sugerirali da će moj svijet početi da se ruši oko mene, ali ne osjećam se tako loše kao što sam očekivao. Očekujem neku vrstu eksplozije u nogama. 'Fokus! Fokusiraj se!’, viče Rob, pozivajući me da sada pokušam povećati tempo. Bacim pogled na tablu i vidim da je ostalo još samo sedam minuta. Moja vrijedna grupa navijača sada je rasprostranjena po stazi, tako da imam navijanje i ohrabrenje cijelim putem do kuće, prošaranu unaprijed snimljenom bukom publike koju osoblje Velodroma ljubazno pušta na velikoj glasnoći kroz PA sistem kako bi mi dalo poticaj. Radi. Dobijam nalet adrenalina, čemu je pomogao početak evropskog 'The Final Countdown' (šta još?). Znam da ovo znači samo pet minuta do kraja.
Skrgućem zubima i pokušavam da ispraznim rezervoare. Dajem sve u tih poslednjih nekoliko minuta, a onda je zvono. Dobivanje kruga u Satu može izgledati čudno, ali kako mi Rob kasnije objašnjava, to je da me ohrabri da ne opuštam kako posljednje sekunde odmiču, već da nastavim sve do kraja kruga. potrošen sam. Nema konačnog uspeha, a svakako ni sprinta. Drago mi je da je gotovo. Dok se zaustavljam, obliven znojem i pljuvačkom, gledam u ekran i vidim da sam stigao 250m – jedan krug – manje od cilja od 45km. Međutim, znao sam da nikada neću oboriti nijedan rekord, a 44.750 km će mi biti dobro. U tom trenutku nemam želju da se vratim da poboljšam tu cifru.
Mnogi sportisti su to opisali kao najduži sat u svom životu, ali ja sam skoro razočaran što je sve prošlo. U roku od nekoliko minuta nakon što sam povratio dah, ne mogu a da se ne zapitam o načinima na koje bih se mogao poboljšati – svoj položaj, kondiciju, taktiku, možda drugačiji omjer prijenosa. Možda se ipak vratim jednog dana.
Stu Bowers je sada zvanični rekorder 'Bowers Hour'
