Biciklista posjećuje valovita brda i puteve od krede u Toskani na tri nova bicikla koji sežu u zlatno doba izgradnje čeličnih okvira
Veza između biciklizma i socio-ekonomije nema premca ni u jednom sportu. Sredinom 1800-ih bicikli su u suštini bili igračke bogatih, ali su na prijelazu stoljeća postali osnovni alat za siromašne.
Biciklizam je bio radnička klasa, a oni rani pioniri na dva točka na koje se sada osvrćemo kao veliki šampioni nekada su bili dečaci sa farme, dimnjačari i čuvari.
Jahači su išli na Tour de France ne da bi osvojili priznanja, već da bi zaradili novac – svaki dan proveden vozeći se na pozornici dolazio je sa sopstvenom hranom koja je nekoliko puta veća od prosječne nedjeljne plate. Bicikli su bili od sirovog gvožđa, putevi samo kolovozne staze.
Sve je to daleko od danas, s našim glatkim asf altom i visokotehnološkim biciklima od karbonskih vlakana. Ipak, pogledajte katalog velikog brenda bicikala – posebno italijanske marke – i sa zadnje strane možda ćete otkriti da još uvijek čine bicikle sličnijima onima iz prošlih godina.
Dakle, dok smo u Cyclistu obično za mašine za aerodinamičku brzinu koje teže manje od malog psa, odlučili smo da je vrijeme da odamo počast porijeklu našeg sporta testiranjem tri od ovih modernih vintage motocikala na nekim staromodni putevi.
Novo za staro
Razgovarali smo o tome šta znači 'moderno-vintage', i evo do čega smo došli. 'Moderan' bit znači da se svaki motocikl na testu danas masovno proizvodi - nema novih-starih zaliha, retro-fita ili prilagođenih.
'Vintage' znači da su napravljeni od okruglih cijevi, tankog čelika s horizontalnim gornjim cijevima i čeličnim viljuškama, baš kao što su se bicikli pravili mnogo desetljeća.
Komponente su moderne iz nužde – one jednostavno ne prave stražnje mjenjače sa šipkom kao nekada – ali inače su moderni vintage motocikli najbliži tipu s pedalama od strane Coppija, Bobet, Anquetil i Merckx.
Jedna stvar o kojoj nije bilo potrebno raspravljati je gdje testirati sposobnosti ovih motocikala. To je jednostavno moralo biti na prostranim cestama Toskane, dom L’Eroica sportive i utrke Strade Bianche, i na čijim valovitim brdima i krečnim stazama zlatno doba biciklizma još uvijek odjekuje.
U ovoj avanturi nas vodi Chris iz kompanije za biciklističke ture La Corsa. Njegov široki škotski naglasak nije ono što biste očekivali da ćete naći u ovoj italijanskoj zemlji, ali nakon što se oženio Firentinkom i pretvorio karijeru skvoša u karijeru biciklističkog vodiča, on poznaje ovo područje kao nijedan drugi lokalni lokalni jezik koji govori engleski i je savršeno mjesto da nas savjetuje protiv društvenih promašaja kao što je naručivanje espresa u isto vrijeme kada i naši sendviči.
‘Postoji samo jedna stvar koju ste mogli učiniti gore, a to je naručiti cappuccino.’
Odlazak
Moji partneri u vožnji danas su Simon i Nick, a svo troje vozimo istu veličinu bicikla, odlučujemo ko je na kojem biciklu ima potencijal da bude nešto poput borbe.
Ipak, kada otkopčamo torbe za bicikle u Borgo Sicelle, vili sa razglednicama koja nam služi kao dom i servisni kurs za naš boravak, svaki od nas gravitira ka drugom biciklu bez ikakve zakrivljene obrve.
U roku od nekoliko minuta Simon se uvlači i izvlači iz ležaljki na bazenu na De Rosa Nuovo Classico, a Nick je zauzet provjeravanjem da li mu boja dresa odgovara metalik-limetnoj boji Condor Classico Stainless-a.
Moram priznati da sam imao dizajn na De Rosi, ali pošto sam se umočio u pogled na sat vremena vožnje od Pize do Castelline in Chianti, osjećam da je jedino ispravno otići što je dalje moguće u prošlost, a to je upravo ono što Bianchi L'Eroica pokušava učiniti.
Ako niste čuli za nju, L’Eroica je sada svjetska sportska franšiza koja je započela život u ovom području centralne Italije – Gaiole blizu Siene – kao renesansni festival za biciklizam stare škole. U središtu njegove filozofije je pravilo da se mogu voziti samo bicikli napravljeni prije 1987.
Međutim, postoji jedan izuzetak, a to je moj Bianchi L’Eroica u boji Celeste, koji je italijanska firma uspjela natjerati organizatore da ratifikuju uprkos tome što je tek iskovana.
Dolazi čak i sa vlastitim certifikatom koji to dokazuje, iako Chris sugerira da će vam možda trebati dosta sreće da dobijete L’Eroica komesara da ga prihvatite. Očigledno su prilično obojeni u vuni.
U tu svrhu, moj Bianchi ima neindeksirane donje mjenjače, što za početak čini pronalaženje zupčanika jednako preciznim kao bacanje karnevalskog prstena u oluji od devet.
Proizveo Dia-Compe, početni japanski proizvođač koji je užurbano pravio sve što niko drugi neće napraviti od 1930. godine, mjenjači imaju simpatičan mehanizam za začepljenje koji djeluje kao vrsta kočnice za zaustavljanje sajle raspetljavanje pod napetošću.
Svako ko se sjeća starih mjenjača s nižom cijevi znat će koliko često ste morali da namotate malu maticu za preopterećenje da se ovo spriječi, tako da su u određenim aspektima moji primitivni mjenjači vrlo napredni.
Simon i Nick oboje imaju integrirane ručice mjenjača/kočnice, De Rosa zahvaljujući Campagnolo Super Recordu i Condor iz Shimano Ultegra.
Imaju i moderne kočnice sa dvostrukom osovinom, dok su moje staromodne centralne kočnice. Izbirljivi su za postavljanje, zahtijevaju dva ključa (sjećate li se ključeva?) i maramicu za brisanje krvi s mog prsta nakon svađe s izlizanim kablom..
Stil iznad supstance
Iz našeg početnog spuštanja kroz brda Chianti jasno je da moje kočnice nisu baš dobre.
Na kraju sam spor, ali način na koji me Simon ispušta sugerira da su njegove Super Record kočnice daleko superiornije, što mu omogućava da se kasno sagne u vrhove sa samopouzdanjem i odleti na drugu stranu..
Nick je također u tome, a moji nedostaci su samo upotpunjeni mojom gornjom brzinom 48x13.
Kada se pregrupiramo, Simon proglašava De Rosa fantastičnim spustačem. Dok uglačane ušice i viljuška s pantografom izgledaju kao starinski dio, De Rosa čvrsta cijev glave od 153 mm i kratki lanac od 408 mm su svaki inč geometrije modernog trkača i naizgled savršeni za uvrnute spustove. Međutim, to nije jedini inč koji je bitan.
Velika privlačnost u Toskani su sterrati, prašnjave staze od krede koje su L'Eroica i jednodnevnu trku Strade Bianche izdvojile od svakog događaja izvan flandrijske kaldrme.
Uprkos generalno koristi od nebrojenih sati sunčanog sunca, jučer je širom Toskane padala jaka kiša i šljunak sterata na kojem se sada nalazimo je još bolji za to.
Dva od naša tri bicikla, međutim, nisu, i sve se svodi na ono što se dešava unutar cijevi za glavu.
Današnje cevi za glavu imaju više zajedničkog sa onim masivnim italijanskim loncima za biber, ali nekada davno bile su stvari prečnika jednog inča, gde su viljuška i slušalice bile učvršćene sa dve kontramatice navrtane na upravljač.
Srećom po Nicka, Condor je napravio svoj Classico Stainless oko 1 ⅛in čeone cijevi sa modernim sklopom bez navoja.
Na nesreću po Simona i mene, De Rosa i Bianchi su bili istorijski precizniji i opremili su naše bicikle cijevima od jednog inča i slušalicama s navojem.
Tako na trećem potezu izrovane staze prednji dio naših bicikala zvuči kao staklenke od mramora, a matice su zanemarile svoju funkcionalnu oznaku i otresle se.
Prošlo je toliko vremena otkako sam imao zadovoljstvo slušalica s navojem da sam zaboravio spakovati potrebne ključeve, pa od sada u Simon i ja pribjegavam onome što Nick naziva 'Božjim vlastitim ključevima '.
To jest, naše ruke. Nekako radi… pomalo. Međutim, ako postoji plus strana, to je da su naši bicikli definitivno ljepši zbog svojih mehaničkih ograničenja.
Slušalice sa navojem znače stabljike tona, i dok je Condor lijep, svi se slažemo da njegov moderan prednji kraj nije u skladu s ostatkom estetike motocikla.
Neko mi je jednom rekao da vaša stabljika nikada ne bi trebala biti deblja od vaše gornje cijevi, i mislim da su u pravu.
Lokalna prednost
Za sada se glasa za modernu opremu za Condor i De Rosa. Moje stare škole kočnice su se, doduše, sada uklopile, i ja se pomirim s tim da moram da biram brzinu mnogo prije početka uspona i da moram sjediti tokom smjena na pomenutim usponima..
Međutim, osim toga, nedostaju sve dodirne tačke Bianchija.
Traka od tkanine je ispravna, ali je ogrebotina, kao i nudi nultu amortizaciju, mršava priroda poluga kočnice i tradicionalni zavoj šipke znače da je držanje hauba kao da uperite dva pištolja u pod, i čuje se buka poput stabla koje škripi iz likre mojih bisera koja klizi po uglačanoj koži sedla Brooks.
Uprkos svemu ovome, zaljubljujem se u Bianchi. Zaustavljajući se u prekrasnom gradu Castelnuovo Berardenga na espresso, suočeni smo s vojskom cikloturista na Bianchi Intensos od karbonskih vlakana.
S pravom su ovo napredniji bicikli, ali sve poglede privlači moja L’Eroica. Chris prevodi čavrljanje dvojice sijedih posjetitelja kafića, koji hvale bicikl kao neku vrstu dobro održavanog klasika.
U mnogim aspektima to je dovoljna potvrda da ništa drugo nije važno. Ali to nije sve. Na vagi ima zdravih 9,39 kg, što je cifra na koju se obično trudim, ali na ovim putevima je izuzetno glatka vožnja.
Čini se da seče u labaviji šljunak kako bi pronašao vuču u krivinama, a čelična viljuška se savija poput lisne opruge preko neravnina.
De Rosa je najlakša ovdje sa 8,61 kg, Condor 9 kg na nosu, i čini se da ove općenito veće težine zajedno s prirodnim savijanjem tankih cijevi predstavljaju udobne vožnje i stabilne platforme na kojima se možete spustiti. Penjanje je, međutim, druga stvar.
Gdje u svijetu
Imao sam sreće da vozim bicikle širom Evrope, i dok se Francuska i Belgija mogu pohvaliti odličnim biciklističkim stazama, a Španija ima zapanjujuće vreme, nisam našao nigde koje bi se moglo porediti sa ovim kutkom Italije.
Tolika je ljubav prema biciklima da putokazi ovdje uključuju posebno dodane – i stalne – upute skretanje po skretanje za rutu L’Eroica. Kao što Chris kaže, 'L'Eroica je stavila ovo područje na mapu,' i čini se da su njegovi stanovnici zahvalni na tome.
Motorista su malobrojni i ljubazni, a dok se penjemo kredom prema Castello di Brolio, podsjetio sam se na još jedan biser od Chrisa: ako znaš kuda ideš, možeš provesti sedmice ovdje i nikad ne dvaput isti uspon.
Greben brda na kojem se nalazi dvorac nadvija se nad ogromnim prostranstvom vinograda i obradivog zemljišta, prepolovljenom redovima čempresa koji okružuju drevne puteve.
Dovoljno je da posetilac oslabi kolena, i dok gledam Nika kako nestaje dalje uz uspon sa svojim okvirom od nerđajućeg čelika koji blista na suncu, moja kolena skoro popuštaju.
Nick je po prirodi penjač, a Simon nije daleko, i dok bih ja oprezno bacio šešir u rouleur ring, stalno mi klizanje guma i iznenadni osjećaj da mi noge padaju kroz zrak nije ne samo zbog mog nedostatka sposobnosti penjanja.
Imam posebno mjesto u svom srcu za Vittoriu, a njene nove gume Corsa G su neke od najboljih u svijetu, ali ovi Zaffiro jednostavno ne smanjuju uspon – kao što su pokazali Simon i Nick isključuju struju preko svoje Continental gume.
Simon je definitivno bolji od njih dvojice na 25mm Grandsports, ali na 23mm GP4000 II, Nick i dalje pronalazi dobru vuču.
Na vrhu brza očna jabučica sugerira da iako Nick i ja imamo iste felge Ambrosio Excellence, moje gume su postale znatno mršavije, a nekoliko ogrebotina noktima i palcem bilo koje gume ukazuje na to da njegov gazeći sloj i trup je prokleto ljepljiviji i podatniji od mog.
Osim komponenti vintage stila, ovo je moja prva prava pritužba tog dana. Bianchi košta 2.700 funti, dizajniran je izričito za L’Eroica, a ipak dolazi sa početnim gumama od 60 tpi, 23 mm.
Ovo je u redu ako idete na posao ili trenirate, ali ne vidim da imaju odgovarajuću primjenu ovdje, a to je područje koje daje ime biciklu, na kraju krajeva.
Soul endeavour
Vožnja biciklom po Toskani je možda jedno od najvećih iskustava koje možete doživjeti na dva točka. Idite polako i mirno i to je potpuno ugodna šetnja, ali udarite jako i ima dosta terena za testiranje lukavstva i hrabrosti.
Međutim, svakodnevna stvarnost za ove motocikle će vjerovatno biti relativno glatka asf altna cesta i malo kiše u Velikoj Britaniji.
Ne možemo ih kritikovati na mokrom, ali kako sunce postaje sve teže narandžasto, a posljednji putevi od krede predaju se asf altu, imamo teren za testiranje opštijih sposobnosti naših konja.
Simon nestaje niz nizbrdicu, što bi sugeriralo da je njegova De Rosa zaista nešto čudo kao cestovni bicikl, a slijedi ga Nick, čiji udoban napredak govori o dobro zaokruženoj ličnosti njegovog Condora. Meni, s druge strane, treba poticaj da se vratim na njihove otcijepljene repove, i kao da me podsjeti zašto smo odabrali Toskanu, selo mi se smiješi.
Dok su mopedi de rigeur u italijanskim gradovima, na selu vlada jedno vozilo: Piaggio Ape, radoznali kamion na tri točka čiji motor zvuči kao fen za kosu pun pčela.
Mamljiva ruka kroz njegov prozor govori mi da shvaća da mi treba besplatan prijevoz i pomaže mi da požurim Bianchi kući. Ovdje nećemo postavljati nikakve rekorde, ali onda to što vas farmer pokreće motorom u minijaturnom kamionu nije nešto što možete kvantifikovati na Stravi.
To je pravovremeni podsjetnik da, iako ovakva iskustva možda potiču iz prošlih vremena, ništa nas ne sprječava da ih ponovno posjetimo. Alati, ljudi i mjesta i dalje postoje – samo je pitanje da izađete tamo i pronađete ih.
