Groenewegen konačno uspeva da uskrati Gaviriji još jednu pobedu na etapama
Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) konačno je pronašao svoju sprintersku formu kako bi osvojio bjesomučni skok za liniju na kraju 7. etape Tour de Francea 2018. u Chartres.
Najduža etapa Toura na 231 km smjenjivala se između dugih dionica laganog pedaliranja i perioda trkanja punim gasom dok je bočni vjetar prijetio da prekine utrku.
Na kraju je, međutim, uvijek bilo vjerovatno da će se završiti u masovnom sprintu, a Groenewegen je svoj trud ocijenio do savršenstva, sišavši s volana omiljenog Fernanda Gavirije (Quick-Step Floors) kako bi udobno prešao liniju ispred.
Zeleni dres Petera Sagana (Bora-Hansgrohe) bio je treći koji je osvojio još jedan broj bodova u tom takmičenju, a zatim je došao Francuz Arnaud Demare (Groupama-FdJ).
Žuta majica ostaje na ramenima Grega Van Avermaeta iz BMC Racinga, koji je zapravo povećao svoju prednost tražeći 3-sekundni vremenski bonus za osvajanje sprinta s vremenom na stazi.
Etapa 7 u detaljima
Etapa 7 počela je sa još jednim dugim, teškim danom u sedlu koji je u budućnosti. Brzi pogled na detalje pozornice otkrio je prvenstveno pan-flat profil – u stvari, morat ćemo čekati do utorka na bilo šta ozbiljnije od 3rd kategorije uspona s čime se možemo boriti.
U tom smislu, do sada je turneja 2018. bila poput Grand Toura iz starih vremena: napunjena s puno ravnih etapa kako bi sprinteri bili zadovoljni, GC takmičari pokušavaju (i često ne uspijevaju) da se izbjegnu nevolje, čak i timsko hronometar.
Današnji dan je također izgledao kao ravna bina stare škole – dugačka 231 km, dovoljno da bude najduža etapa ove turneje (iako je to bila standardna cijena u ono vrijeme) – i uz nekoliko kasnih skretanja a tehnički izazovi su izgledali sigurno da bi stvari bile interesantne, finale je pokazivalo blagi nagib do cilja, a ne onu vrstu gadnog udarca koji često vidimo ovih dana u Grand Tours-u.
Ono što je definitivno predstavljalo potencijalnu prijetnju bio je vjetar, sa dosta otvorenih poljoprivrednih površina o kojima je trebalo pregovarati posebno pred kraj etape prije konačnog upada u Chartres.
Možda je to, i sama udaljenost koju treba preći, objasnili bizaran početak bine. Zastava se jedva spustila kada je Yoann Ofredo (Wanty-Groupe Gobert) testirao vodu, samo da bi seo kada je bilo jasno da niko ne želi da ide s njim.
Onda je saigrač Thomas Degand pokušao, a peloton još uvijek nije odgovorio. Nastavio je voziti gotovo u nedostatku nečeg boljeg da radi, i nije mu trebalo dugo da poveća prednost od minute uprkos tome što je njegova brzina jedva prelazila 30kmh.
Etapa je konačno oživjela sa 15 km prije nego što je prošao potez od 10 ljudi koji je sadržavao neke pristojne vozače, uključujući Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Yves Lampaert (Quick-Step Floors) i AG2R duo Oliver Naesen i Tony Gallopin.
Svi su se vratili u krug unutar 10km, ali je vježba poslužila da se barem malo razbudi, a Offredo je odlučio da je ovo vrijeme za još jedan odlazak ispred.
Ovo je više ličilo na to, a Offredu je bilo dozvoljeno da poveća prednost za 10 minuta bez previše problema.
Prešao je vrh 4th kategorije Cote du Buisson de Perseigne bez problema da zatraži jedinu planinsku tačku dana.
Ali onda mu je ponestalo sreće. S vjetrom koji se iznenada promijenio u rep/bočni vjetar, tempo u pelotonu je poskočio s jahačima koji su se iznenada uplašili rascjepa u gomili. I s pravom su se plašili – došlo je do razlaza, među kojima su uhvaćeni jučerašnji pobjednik Dan Martin (UAE Team Emirates), Katusha-Alpecin Ilnur Zakarin i Mark Cavendish iz Dimension Data.
Iznenadna injekcija tempa dovela je do brzog pada Ofredovog vodstva, i on je bio premotan sa punih 90 km do kraja – baš kada su ispušteni jahači ponovo uspostavili kontakt da dodaju uvredu povredi.
Tako je još jedan od wild card timova, Fortuneo-Samsic, iskoristio priliku za malo više TV vremena poslavši Laurenta Pichona na cestu. Taj potez nikada neće potrajati, ali bilo je pomalo iznenađenje vidjeti ga uhvaćenog s još 38 km do vožnje.
To je značilo da je peloton bio na okupu za vremenski bonus sprint 30km od kraja, a Van Avermaet je iskoristio priliku da doda nekoliko sekundi svom vodstvu.
S obzirom da niko drugi nije naizgled bio zainteresovan da okuša sreću nakon tako dugog dana jahanja, peloton se kotrljao u formaciji da otkucava kilometre do velikog cilja u Chartresu.
Svi vodeći sprinteri izgledali su kao da su zamišljali svoje šanse, a prvi put na ovoj turneji vidjeli smo kako se sprinterski vozovi iz Quick-Step Floorsa, Dimension-Data, Bora-Hansgrohe, LottoNL Jumbo i Bahrain-Merida bore za prostor na prednjoj strani približava se crvenoj zastavi.
