Astana maksimalno iskorištava brojčanu prednost s Valgrenom koji uzima prvi kaldrmisani klasik sezone
Michael Valgren je maksimalno iskoristio brojčanu prednost Astane u posljednjim kilometrima kako bi odnio iznenadnu pobjedu na Omloop Het Nieuwsbladu. Kao jedan od tri vozača Astane u vodećoj grupi, mladi Danac je uspio da se lansira iz grupe od 12 blizu cilja, stekavši dovoljno veliki razmak da ga odvede do pobjede.
Team Sky Lukasz Wisniowski borio se za drugo mjesto sa uvijek agresivnim Sepom Vanmarckeom (EF-Drapac) koji se drži za treće.
Zahvaljujući društvu saigrača Alexeya Lutsenko i Oscar Gatto, golemi brojevi Astane bili su dovoljni da se savladaju Greg Van Avermaet (BMC Racing) i Wout Van Aert (Verandas Willems–Crelan).
Omloop Het Nieuwsblad 2018: Kako se dan odvijao
Omloop Het Niewsblad, za mnoge, označio je početak sezone 2018. jer su stručnjaci za klasike otvorili svoju kampanju u ovoj bitci dugoj 196 km od Genta do Ninove, uzimajući 13 heligena i sedam dijelova kaldrme.
Vrativši se u prošlost, ovogodišnji Omloop preuzeo je posljednje kilometre turneje po Flandriji prije 2011. godine, suočavajući se s Muurom van Geraardsbergenom i Bosbergom koji su shrvali koljena prije bijesnog sprinta od 12 km do cilja..
Poznavaoci kaldrme će se radovati povratku Kappelmuura na važnost uz sjećanja na prethodne bitke koje su vratile poplave.
Početak trke bio je prigušen sa pauzom od 10, čime je relativno lako uspostavljeno vođstvo na pelotonu. Nijednom velikim imenima nije bilo dozvoljeno da pobjegnu, a najistaknutiji vozač uz cestu bio je Kenneth Van Bilsen (Cofidis).
Ovogodišnja trka se pokazala kao posebno hladna sa pelotonom čvrsto umotanim u gomilu opreme. Niki Terpstra (Quick-Step Floors) prije trke rekao je Sporzi da je prekrio lice vazelinom kako bi pobjegao od hladnog vjetra.
Kako se trka smirila u uobičajenoj formaciji brejka i pelotona, Vanmarcke, bivši pobjednik ove trke, doživio je mehaničku vožnju na Lebergu, ali je uspio ponovo da se pridruži glavnoj grupi. U ovom trenutku je 10 vozača na putu steklo prednost od pet minuta.
Sa 82km do kraja, irski nacionalni šampion Ryan Mullen (Trek-Segafredo) počeo je da povećava tempo nervoznog pelotona koji je doživio nekoliko malih nesreća za Giamcoma Nizzola i Laurens Ten Dam. U međuvremenu, dnevna pauza je počela da se raspada sa njihovim ukupnim vodstvom na manje od dvije minute.
Ova injekcija brzine uz zadirkivački napad Philippea Gilberta (Quick-Step Floors) dovela je do toga da su neki ispljunuli leđa. Gilbertov saigrač Zdenek Stybar tada je preuzeo ulogu šargarepe koja napada 65 km od crte.
Više vozača iz više timova je iskoristilo svoju sreću na narednim kaldrmisanim dionicama, ali timovi kao što su Quick-Step Floors i BMC Racing su držali dovoljno visok tempo u pelotonu da spriječi.
Branilac titule Van Avermaet ubrzao je tempo na kaldrmisanom Molenbergu sa Stybarom i Danielom Ossom (Bora-Hansgrohe) za petama. Ovo je vratila gomila sa sljedećim talasom napada koji je došao odmah nakon toga.
Nakon snažnog početka sezone, Tim Wellens (Lotto-Soudal) je pokazao dobre noge nastavljajući ih ovdje bježeći s grupom koja je uključivala aktivnog Stybara i belgijskog nacionalnog prvaka Olivera Naesena (AG2R La Mondiale).
Ovaj napad je predvidivo realizovan kao i dnevni bijeg sa Aleksejsom Saramotinsom (Bora-Hansgrohe) koji je posljednji uhvaćen. Kada su uhvaćeni, došlo je vrijeme da favoriti kažu svoje.
Van Avermaet je dokazao svoju formu rastežući gomilu na jednom od brojnih uspona sa preostalih 38 km. pridružuju se, između ostalih, već agresivni Stybar i Wellens. Zatim su vraćeni prije nego što je Tiej Benoot (Lotto-Soudal) postao posljednji koji je okušao sreću.
Benoot je uhvaćen i privremeni prekid vatre je dogovoren u pelotonu, dok su favoriti počeli da gledaju svoje rivale znajući da će sljedeći na dnevnom redu biti Muur koji kažnjava..
Kao nagib na Muuru, Vanmarcke je uspio razmaknuti lovce koji su prvi stigli do crkve prije nego što ga je uhvatila odabrana grupa od 12, uključujući trostrukog svjetskog prvaka u ciklokrosu Van Aert.
Astana je držala brojčanu prednost sa tri vozača u prednjoj grupi i stoga je preuzela veći dio tempa, ali je tipična igra mačke i miša odigrana sa 3km do kraja.
Omloop Het Nieuwsblad 2018: Top 10
1. Michael Valgren (DEN) Astana
2. Lukasz Wisniowski (POL) Tim Sky
3. Sep Vanmarcke (BEL) EF-Drapac
4. Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo
5. Philippe Gilbert (BEL) Quick-Step Floors
6. Edward Theuns (BEL) Team Sunweb
7. Bert Van Lerberghe (BEL) Cofidis
8. Sonny Colbrelli (ITA) Bahrein-Merida
9. Arnuad Demare (FRA) FDJ
10. Marcus Burghardt (GER) Bora-Hansgrohe
