Francuski jahač želi nastaviti svoj uspjeh na Monumentu i također biti konkurentan na Touru
Kada je Alejandro Valverde (Movistar) uzeo svoju petu titulu Fleche Wallonnea 2017. godine, potišteni Dan Martin rekao je novinarima 'možda ću morati pričekati dok se ne povuče da bih pobijedio u ovoj utrci'.
37-godišnji Španac je bio toliko dominantan u Ardennes Classics-u posljednjih godina da se činilo da je gotovo nemoguće pobijediti ga.
Međutim, Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) vjeruje da ima sve što je potrebno da okonča Valverdeovu dominaciju u Ardenima i radije bi to učinio dok se još uvijek utrkuje nego kad se penzioniše.
U razgovoru sa biciklistom Alaphilippe je rekao: 'Želim pobijediti na ovim trkama [Ardennes Classics] sa Valverdeom u pelotonu.
'Ne želim pobjeđivati u biciklističkim utrkama jer on ili određeni vozač nisu tamo.'
Francuz se 2016. približio drugom, iza Valverdea, i šestom u Fleche Wallonne i Amstel Goldu.
Međutim, nije bio u mogućnosti da ponovi ovaj uspjeh 2017. godine nakon što ga je povreda koljena isključila iz proljetnih trka.
Ipak, 25-godišnjak je ipak uspio da prošlu sezonu učini najboljom u svojoj dosadašnjoj karijeri, završivši na podijumu u Milan-San Remo i Il Lombardiji, uzevši etapu Vuelta a Espana u između.
Prirodni napredak je da se ide korak dalje u ovim trkama. Podrazumijeva se da Alaphilippe želi stajati na najvišoj stepenici pobjedničkog postolja, ali ipak shvaća da sramota tima zbog bogatstva čini vjerovatnim da će biti daleko od jedinog vozača Quick-Stepa koji pokušava osvojiti određeni Monument.
'Očigledno, želio bih pobijediti u velikoj utrci poput nekog od Monumentsa ili se dobro utrkivati na Touru, ali to ovisi o tome kako će se utrka odigrati,' rekao je Alaphilippe.
'Pogledajte Milan-San Remo na primjer, bio sam jedan od trojice momaka koji su se utrkivali u cilju što se nije dogodilo dugo vremena.
'Svaka trka je drugačija svake godine i ako ja ne pokušavam da pobedim onda to mogu biti Philippe Gilbert ili Fernando Gaviria ili neki drugi vozač i onda ću samo raditi svoj posao da im pomognem.'
Sa transferom Dana Martina sa Quick-Step Floorsa i Gilbertovim fokusom na Paris-Roubaix 2018., čini se neizbježnim da će Alaphilippe postati neprikosnoveni vođa tima na Ardennes Classics-u.
S obzirom na ovo, odluka Boba Jungelsa da se trka na Tour de France znači da će on također biti više fokusiran na ove jednodnevne klasike u aprilu i nikada ne možete potpuno isključiti Gilberta iz bilo čega.
Pogledajte samo način na koji je vratio sat da bi osvojio Amstel zlato 2017.
Jasno je da je Alaphilippe talentovan jahač - Brian Holm ga naziva 'umetničkim delom' - ipak neki veruju da mora da se snađe u svojoj agresivnoj jahačkoj prirodi i da se trka pametnije ako želi da pobedi na najvećoj trci, nešto sa čime se čini da se jahač slaže.
'Želim da ostanem motivisan, ali takođe moram da ostanem smireniji kada se trkam i motivisan ka cilju, praveći manje grešaka nego prošle godine, onda možda mogu da odnesem veliku pobedu.'.
