Planina koja je slomila Vuelta ambicije Sir Bradley Wigginsa 2011. godine vraća se na 20. etapu ovogodišnje trke
The Alto de l'Angliru. Ime koje naježi kičmu čak i najmršavijim i najpodlijim planinskim kozama. Ovaj uspon je katapultirao jahače u anale istorije i za dobre i za loše.
Na dužini od 12,5 km, prosječni postotak od 10,1% je gotovo varljiv s najstrmijim dijelovima uspona nakon pola puta. Angrilu kontinuirano dodiruje 20% tokom posljednjih šest kilometara, do maksimuma od 23,5%. Ovi brutalni gradijenti će vidjeti kako se peloton penje 1, 241 m od osnove svog uspona do njegovog konačnog vrha.
Uznemirujuća priroda nagiba koji se stalno mijenja znači da vozači ne mogu pronaći ritam dok se penju, čineći cijelo iskustvo neugodnim i nepredvidivim.
The Angliru okrutno zaokružuje teških završnih 50 kilometara na etapi 20, sa dva uspona kategorije 1 koji djeluju kao predjelo glavnoj izvedbi.
Slijedeći odijelo sa etapom 15, etapa 20 od Corvere do Anglirua duga je samo 119,2 km. Sa nedostatkom kilometara na etapi u poređenju sa količinom vertikalnog dobitka, ovog dana će se vozači skoro cijeli dan ili penjati ili spuštati.
Ovo će sigurno dovesti do agresivnog i brzog trkanja od pada zastave.
Pad pretposljednjeg dana trke - s tim da je posljednja etapa etapa povorke u Madrid - ovo posljednje igralište moglo bi biti odlučujući faktor u tome ko će uzeti ukupnu titulu.
Ovo ne bi bilo prvi put da Angliru odlučuje o pobjedniku Vuelta a Espana. Britanski fanovi će pamtiti razočaranje koje je donio uspon 2011.
Sjedeći udobno na čelu, Sir Bradley Wiggins vidio je svoje snove o slavi Vuelte razbijene na usponu na Angliru. Oprezno, Španac Huan Jose Cobo krenuo je u napad, distancirajući Wigginsa i pouzdanog domaćeg Chrisa Froomea, zajahavši u crveno.
Vrijeme u kojem je Cobo stajao na Angliru bilo je dovoljno da ga provede do Madrida, što je izazvalo jedno od najvećih iznenađenja Grand Toura u novijoj historiji.
Budući da je poslednji test pelotona, ne bi bilo iznenađenje da generalna klasifikacija doživi dramatičnu reorganizaciju tako kasno u trci.
S obzirom da ova etapa ulazi tako duboko u trku, teško je predvidjeti ko će se boriti za slavu i želeti da iskoristi uspon u svoju korist. Međutim, ako su svi očekivani protagonisti još uvijek prisutni ovako kasno na Vuelti, postoji nekoliko vozača za koje možemo očekivati da će se dobro voziti.
Nakon što je iskusio uspon 2011. godine, Chris Froome će znati šta može očekivati i sigurno ima tim koji će mu pomoći. Tim Sky će također moći pozvati Wout Poelsa koji se dobro plasirao u usponu ranije u svojoj karijeri.
Stil uspona, sa svojim različitim nagibima, ne odgovara baš Froomeu, koji preferira stabilniji nagib. Ipak, poznato je da Froome napreduje u teškoj i smrdljivoj krvi, mogao bi iskoristiti ovaj monstruozni uspon da potvrdi svoj autoritet kao najbolji penjač na svijetu.
Sa stalnim nagibima od 20%, još jedan vozač koji može napredovati na ovom usponu je Esteban Chaves (Orica-Scott). Talentovani Kolumbijac je dokazao svoju vrijednost na strmim stvarima i sigurno bi mogao iskoristiti Angliru u svoju korist.
Teži samo 55 kg, trebao bi biti u stanju da se dobro nosi sa strminom uspona, a pobjedom na Tour of Lombardiji 2016., Chaves je ranije pružao snažne napore.
Povreda i lični gubitak značili su da je Chaves bio manje zastupljen ove sezone, i uprkos snažnom startu Vuelta je izbledela. Kolumbijac bi ovo mogao vidjeti kao glavnu priliku da spasi svoju sezonu.
Jedan vozač koji će ciljati sutra je Alberto Contador (Trek-Segafredo). U svom pretposljednjem danu kao profesionalac, Španac će sigurno htjeti da izađe na kraj.
Contador se agresivno utrkivao na cijeloj Vuelti i bez sumnje će zauzeti isti pristup onome što će biti posljednja planina njegove karijere.
S obzirom da je podijum udaljen samo 1 minut i 17 minuta, postoji velika šansa da bi Contador mogao potpisati svoju karijeru etapnom pobjedom na ovom zloglasnom usponu i podijumom na svojoj posljednjoj Vuelti.
