Gilbert nadmašuje Michala Kwiatkowskog iz Skya za svoj četvrti uspjeh Amstel Gold
Belgijski šampion Philippe Gilbert nastavio je svoj senzacionalan početak u 2017. pobjedom u 52. izdanju Amstel Gold-a, svojom četvrtom pobjedom na turniru.
Gilbert, koji je jahao za Quick-Step Floors, nadmašio je Michala Kwiatkowskog iz Team Sky-a do linije nakon što se par izvukao od male grupe vozača na posljednjem usponu dana, Bemelerberg.
Švajcarac Michael Albasini iz Orica-Scott završio je treći 10 sekundi kasnije, nadmašivši Nathana Haasa iz Dimension Data iz Australije i španskog šampiona Josea Rojasa iz Movistara.
Nastavlja Gilbertovu bogatu formu u 2017. godini, u kojoj je već osvojio Tour of Flanders i Three Days of De Panne, i završio drugi na E3 Harelbeke i Omloop Het Nieuwsblad.
BMC-ov Greg van Avermaet, favorit prije utrke i pobjednik Paris-Roubaixa, nije bio u mogućnosti da ide s ključnim potezima utrke ranije na Kruisbergu i Keutenbergu, te je završio u onome što je preostalo od glavnog polje malo više od minute dole.
Organizatori utrke su uzdrmali Amstel Gold rutu za 2017. godinu, a cilj više nije dolazio odmah nakon konačnog uspona na Cauberg.
Ideja je bila potaknuti otvorenije trke u posljednjem satu utrke umjesto da glavni igrači drže sve u rukama za finale.
Svakako je upalilo.
12-man break
Početnom akcijom dominirala je pauza od 12 ljudi koja se okupila u prvih pola sata i ostala čista do oko 200 km.
U grupi su bili Lars Boom (LottoNL-Jumbo), Stijn Vandenbergh (AG2R-La Mondiale), Mads Wurtz Schmidt (Katusha-Alpecin), Tim Ariesen (Roompot), Nikita Stalnov (Astana), Michal Paluta (CCC Sprandi Polkowice), Brendan Canty (Cannondale-Drapac), Johann Van Zyl (Dimension Data), Kenneth Van Rooy (Sport Vlaanderen-Baloise), Pieter Van Speybrouck (Wanty-Groupe Gobert), Vincenzo Albanese (Bardiani-CSF), Fabien Grellier (Direct Energie).
Razmak je narastao na oko osam minuta prije nego što je Van Avermaetova BMC ekipa preuzela stvari u ruke i počela ponovo da okreće proboj.
Sa jazom koji je smanjen na manje od minute, Grellier je dao solo ponudu za slavu i sam preživio preko vrha Gulperberga sa 44km prije nego što je bio namotan.
To je ponovo okupilo teren ispred kvarteta teških uspona koji su nastojali da odvoje konkurente od onih koji su takođe trčali: Kruisberg, Eyserbosweg, Fromberg i Keutenberg.
Tiesj Benoot je bio prvi koji je testirao svoju sreću, jahač Lotto Soudal je bio čist dok su se strmiji nagibi Kruisberga uhvatili.
Zanimljivo je da je Gilbert bio prvi na svom volanu, a pratio ga je Skyov Sergio Henao, ali Van Avermaet je promašio potez.
S usponi na Eyserbosweg i Fromberg koji su uslijedili u brzom nizu, bila je borba da se pokrene bilo kakva organizirana potraga.
Gilbert i su stigli do brutalno strmog Keutenberga i dalje sa oko 15 sekundi prednosti, a to je bilo dovoljno blizu da Van Avermaet, Michal Kwiatkowski iz Sky i Alejandro Valverde iz Movistara pokušaju da se probiju.
Team Sky duplo
Ali Kwiatkowski je bio jedini koji je mogao uspostaviti kontakt, pridruživši se timskom kolegu Henaou i dao Timu Sky dva vozača u vodećoj grupi.
Ostatak grupe činili su Gilbert, Michael Albasini (Orica-Scott), Nathan Haas (Dimension Data), Jose Rojas (Movistar) i Jon Izaguerre (Bahrein Merida).
Kako se prašina slegla pred konačnu vožnju uz Cauberg sa 17km do kraja, vodeća grupa od sedam je ostavljena da brani 20-sekundni zaostatak pred grupom slične veličine u kojoj su bili Van Avermaet i Valverde.
Ali s obzirom da nekoliko putnika takođe u grupi nisu voljni da rade protiv saigrača u prednjoj grupi, jaz se povećao na 30 sekundi na dnu Cauberga i 40 sekundi na vrhu.
Posljednji uspon dana, Bemelerberg, odmah je vidio vatromet od Kwiatkowskog, koji je napravio veliki prodor koji je Gilbert brzo pokrio.
Onda je lično Gilbert krenuo u potez koji je ugledao jasno danje koje se otvorilo između para i njihovih nekadašnjih drugova.
Odatle je jednostavno bilo pitanje ko će od ovih bivših pobjednika, bivših svjetskih prvaka i pobjednika Spomenika iz 2017. prevladati.
Kwiatkowski je prvi krenuo u sprint za crtu, obilazeći Gilberta i otvarajući ono što je izgledalo kao prednost u trci.
Ali s obzirom da je cilj uzbrdo bio i blokada čeonog vjetra, Gilbert je mogao ponovo doći i na kraju je bio udoban pobjednik.
