Intrigantan pogled na inauguralno Svjetsko prvenstvo i virtualne biciklističke e-sportove općenito, u razgovoru sa 4.plasiranom Britankom Kim Little
Prošlog vikenda održan je prvi događaj u svijetu – inauguracijski Svjetski kup Cycligent CVR (Cycligent Virtual Rankings) održan uživo u Las Vegasu, koji je ovaj e-sport podigao na viši nivo, dovodeći 10 najboljih svjetskih Zwiftera iz iza njihovih kompjuterskih ekrana da se takmiče jedan u drugi pred publikom uživo.
Ne samo da je ovo bio testni događaj za to kako virtuelne biciklističke utrke funkcioniraju kao sport za gledaoce, već i otklanja svaku sumnju. Uobičajena kritika Zwifta je "prevara na mreži" ili "cyber-doping", gdje se vozači možda kriju iza lažno tvrdih podataka. U ovoj areni svi pametni treneri (Wahoo Kickrs) su kalibrirani i verifikovani plus težina i visina svakog vozača izmjerena neposredno prije takmičenja kako bi se osigurala fer igra i kako bi utrka bila što vjerodostojnija.
Za sve koji nisu upoznati sa Zwiftom, koncept je da se vozači takmiče online jedni protiv drugih, u gomili utrke, ali za razliku od drugih video igara koje se mogu igrati dok pijuckaju pivo na sofi, Zwift zahtijeva pravi fizički napor. Jahačevi avatari se takmiče na ekranu s drugima na osnovu podataka o pedaliranju koji se prenose sa pametnog trenažera ili mjerača snage, pa iako se takmiče u virtuelnom svijetu napor je vrlo stvaran.
Kada je lansiran 2014. godine, zagovornici su brzo to odbili. Biciklizam kao dio online igre za više igrača izgledao je kao dječja stvar, a svakako nije mjesto za one koji su ozbiljni u svom treningu. Ali Zwift je išao iz snage u snagu, izgrađujući ogromnu globalnu, online zajednicu 'virtuelnih trkača', koja uključuje mnoge profesionalce, koji smatraju da je ova platforma veoma zarazna način da dobiju svoj biciklistički popravak.
Veliku Britaniju u muškoj disciplini predstavljao je Kim Little, izabran sa leđa jednog od najbolje rangiranih vozača Zwifta u Velikoj Britaniji. Little je završio na 4th mjestu u trci koja je prikladno koristila stazu Svjetskog cestovnog prvenstva 2015. u Richmondu, SAD, kao osnovu za ovaj online test događaj.
Iako je rekao Biciklistu da je bio malo razočaran što nije bio na podiju, četvrto mjesto je zaista bilo vrlo zaslužan rezultat s obzirom na kalibar muškog polja koji uključuje nekoliko nacionalnih šampiona iz njihovih zemalja, kao što su Belize i Australija, a da ne spominjemo aktuelnog šampiona svijeta u cestovnim utrkama i vožnji na hronometar, američkog vozača Scottieja Weissa, kojeg je Little opisao kao 'težak 54 kg sa snagom prema težini koja je van top lista.'.
Željeli smo saznati kako je Zwifting odveo Littlea iz njegovog doma u Shaftesburyju u Dorsetu na pozornicu Svjetskog kupa u Las Vegasu.
Gdje je počelo za vas?
‘Priznajem da sam pomalo tehnološki štreber i bio sam oduševljen drugim programima baziranim na turbo treneru, kao što su Trainer Road i Sufferfest, prije nego što se pojavio Zwift. Činilo se da je Zwift veliki korak naprijed u smislu interakcije i interesa, tako da je podstakao moju strast prema biciklizmu i tehnologiji zajedno.'.
Da li je ova online platforma zamijenila vaše druge oblike biciklizma?
'Ne bih rekao da je Zwift zamijenio sve druge vrste biciklizma za mene, i dalje volim voziti cestom i brdskim biciklom, ali pretpostavljam da većinu svojih intervala i trka radim online na Zwiftu sada.
Kako se to može usporediti s utrkama u stvarnom svijetu?
'Zahtijeva različite sposobnosti i vještine od utrka iz stvarnog života, ali postoje vrlo napredni algoritmi za crtanje u igri, koji čine taktiku i grupnu dinamiku važnim, tako da su vjerni životu da nisu uvijek najjači momci u smislu moć koji pobjeđuje u utrkama.'
